Os meningiomas representam cerca de um terço de todos os tumores cerebrais primários. Frequentemente benignos, tendem a afectar homens e mulheres entre os 40 e 70 anos de idade; são extremamente raros em crianças. Eles afetam as mulheres mais frequentemente que os homens.
Estes tumores surgem das meninges, que são as membranas ao redor do cérebro e da medula espinhal. Embora o crescimento celular do meningioma não seja controlado, geralmente não é maligno (cancerígeno). É pouco provável que os meningiomas se propaguem para outras partes do corpo (metástase). No Monte Sinai, temos vasta experiência no diagnóstico e tratamento de meningiomas.
“Os tumores benignos, que parecem atingir do nada, podem causar uma série de problemas, mas são tratáveis”, diz Joshua Bederson, MD, Professor e Presidente de Neurocirurgia do Sistema de Saúde do Monte Sinai. “O diagnóstico inicial é muitas vezes aterrador, mas é importante ter em mente que podemos fazer com que nossos pacientes passem por isso”
Se você deixar um meningioma sem tratamento, ele pode crescer tão grande quanto uma toranja pode causar dores de cabeça persistentes, náuseas, perda da função neurológica, fraqueza e/ou dormência e formigamento em um lado do corpo, convulsões, perda de audição ou visão, problemas de equilíbrio e fraqueza muscular. Os sintomas de um meningioma dependem do seu tamanho e localização. Um pequeno tumor pressionando o nervo óptico pode causar perda visual enquanto um tumor localizado na convexidade, ou na superfície do cérebro, pode ser bastante grande antes que você note qualquer sintoma.
Não sabemos o que causa os meningiomas, de acordo com a Associação Americana do Tumor Cerebral, embora certos fatores possam aumentar o seu risco. Estes fatores incluem radiação prévia à cabeça, ter uma condição genética chamada neurofibromatose tipo 2, e ter tido câncer de mama.
Não sabemos como prevenir os meningiomas. O reconhecimento dos sintomas é importante e a detecção precoce permite mais opções de tratamento antes que o tumor fique muito grande.
Diagnósticos
Para diagnosticar corretamente um meningioma, primeiro realizamos um exame neurológico para ver se algum destes sintomas está presente. O neurologista ou neurocirurgião pode solicitar um ou mais destes exames não invasivos do cérebro para melhor diagnosticar o tumor e ver imagens detalhadas:
- Os exames de ressonância magnética usam ondas magnéticas para permitir que os médicos vejam imagens bidimensionais e tridimensionais do cérebro e da coluna vertebral. A máquina usa um imã, ondas de rádio, um computador e, ocasionalmente, um corante de contraste injetado no paciente para criar as imagens detalhadas.
- As tomografias computadorizadas são um tipo de raio-X que usamos para ver imagens bidimensionais do cérebro e da coluna vertebral. Podemos usar tinta de contraste para ajudar a distinguir tumores de outras estruturas no cérebro.
Com essa informação, nossa equipe determinará a melhor opção de tratamento possível para cada paciente.
Meningioma Grading
A Organização Mundial de Saúde classifica os meningiomas de grau I a III com base na localização, tipo e histologia. Utilizando um sistema de classificação em três níveis, nossa equipe de médicos examina o tecido do seu tumor e lhe atribui uma classificação, após ser avaliado por um neuropatologista. Esta nota nos ajuda a determinar o plano de tratamento.
- A nota I é a mais comum e responde por 90% de todos os meningiomas. Estes meningiomas são benignos e normalmente não produzem sintomas. Nós os monitoramos de perto.
- Meningiomas Grau II, ou meningiomas atípicos, geralmente crescem mais rapidamente que os benignos e têm maior chance de voltar a crescer.
- Grau III é o tipo mais agressivo de meningioma e são tipicamente malignos. Meningiomas de Grau III são o tipo mais agressivo e de crescimento mais rápido. Eles também se repetem com mais freqüência do que os meningiomas de grau inferior. Relativamente raros, os meningiomas de Grau III representam apenas cerca de 2% dos meningiomas. Homens com meningiomas de Grau III são mais propensos a ter uma alta taxa de divisão celular, também conhecida como mitose, do que mulheres, e estes tumores podem se espalhar para outros locais. Normalmente, nós removemos estes tumores completamente e seguimos a cirurgia com tratamento por radiação.