Os cientistas alimentares estudam, pesquisam, criam ou melhoram alimentos e processos alimentares para garantir a segurança do público. Leia mais para saber o que um cientista alimentar faz e como entrar neste campo.
Especializações de Cientistas Alimentares
Os cientistas alimentares trabalham nas áreas de investigação e desenvolvimento, regulamentação, processamento e garantia de qualidade. A escolha de uma destas áreas normalmente orienta o seu percurso profissional. Você pode trabalhar em uma área por um tempo e depois passar para outra especialização. É possível que também haja alguma sobreposição de carreira, permitindo-lhe trabalhar em várias áreas ao mesmo tempo.
Fatos Importantes Sobre os Cientistas da Alimentação
| Ambiente de Trabalho | Laboratório, ambiente de escritório, instalação de produção de alimentos |
| Treinamento no trabalho | Estágio recomendado |
| Ocupações semelhantes | Cientista de conservação, cientista ambiental, zoólogo |
| Habilidades-chave | Análise de dados, matemática, observação, pensamento crítico |
Responsabilidades profissionais
As suas responsabilidades profissionais dependerão da sua especialização em ciência alimentar. Por exemplo, se você trabalha em garantia de qualidade, então seu trabalho é monitorar a produção de alimentos e garantir que os processos de fabricação de alimentos estão funcionando corretamente. Você também irá analisar os alimentos para determinar a quantidade de nutrientes, açúcares, vitaminas e gorduras neles contidos para que os fabricantes possam rotular corretamente os alimentos.
Se você estiver trabalhando em pesquisa, então você irá descobrir e experimentar diferentes métodos de armazenamento de alimentos e aditivos alimentares, dependendo da sua tarefa. Se a pesquisa não for interessante para você, então você pode trabalhar em desenvolvimento e se concentrar em fazer e melhorar produtos alimentares existentes.
Como um cientista de processamento de alimentos, você vai trabalhar em técnicas como enlatamento, secagem, evaporação, branqueamento, cozimento e pasteurização. Finalmente, como um cientista de alimentos regulatório, você vai andar por aí fazendo cumprir os regulamentos alimentares para o governo ou certificando-se de que seu empregador da indústria alimentar está seguindo os regulamentos.
Educação e Treinamento
Na indústria de processamento de alimentos, você vai precisar de um bacharelado em ciência alimentar, ciência agrícola ou uma especialização similar. Posições de pesquisa de nível básico geralmente requerem um mestrado, enquanto posições de pesquisa sênior precisam de um doutorado. O curso apropriado inclui aulas sobre operações de processamento de alimentos, leis e regulamentos alimentares, microbiologia alimentar, análise de alimentos, química alimentar e engenharia alimentar.
Você não precisará de uma licença emitida pelo estado para trabalhar como cientista alimentar. Se o seu trabalho está centrado numa exploração agrícola em culturas em crescimento, você pode querer procurar a certificação voluntária da Sociedade Americana de Agronomia. As certificações oferecidas incluem conselheiro agrícola certificado, agrônomo profissional certificado e cientista do solo profissional certificado. Os requisitos para essas certificações variam, mas todas incluem um mínimo de bacharelado no assunto apropriado e alguma experiência de trabalho. Passar um exame e manter os créditos de educação contínua também são requisitos normais.
Salário e Job Outlook
Seu salário como cientista de alimentos provavelmente dependerá da indústria em que você decidir entrar. O U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS) relatou que os cientistas de alimentos em todas as indústrias tinham um salário médio anual de 72.570 dólares em maio de 2018. Os cientistas de alimentos que estavam no topo da lista dos dez por cento das estimativas salariais tinham uma renda anual de $118.630 ou mais. O BLS relatou em 2018 que a indústria mais bem remunerada para os cientistas de alimentos estava dentro de Outros Serviços Profissionais, Científicos e Técnicos, que poderiam incluir ocupações na gestão, produção ou apoio à saúde; o salário médio por hora para os cientistas de alimentos que trabalham nesta indústria é de $57,68, o que corresponde a um salário médio anual de $119.970,
O BLS notou que o emprego de cientistas e tecnólogos de alimentos deveria ter um crescimento de 6% de 2016 a 2026. Dada uma crescente preocupação e consciência da produção alimentar e dos efeitos dos alimentos na saúde, a BLS previu que as oportunidades de emprego para os cientistas alimentares seriam boas. Uma população crescente é outra causa para o crescimento do emprego neste campo.