Sabe-se que muitos pacientes morrem nos meses e anos após a sepse.
Mas ninguém soube se este risco aumentado de morte (nos 30 dias a 2 anos após a sepse) é devido à própria sepse, ou devido às condições de saúde pré-existentes que o paciente tinha antes de adquirir a complicação. Afinal, pacientes com mais problemas médicos têm maior probabilidade de desenvolver sepse.
Em um novo estudo publicado na BMJ, Hallie Prescott, M.D. MSc, professora assistente de medicina interna na University of Michigan Health System, investigou o fenómeno.
“Sabemos que pacientes mais doentes têm mais probabilidade de desenvolver sepsis”, diz Prescott. “E isso fez-nos pensar: Talvez aquelas condições de saúde anteriores estejam a conduzir ao risco de morte tardia após a sepsis?” Morte tardia refere-se às mortes que ocorrem meses a anos após a infecção aguda ter sido resolvida.
Sepsis é uma complicação da infecção. O corpo liberta químicos na corrente sanguínea para ajudar a combater a infecção, mas às vezes esses químicos podem danificar o corpo, levando à falência de órgãos e a uma queda dramática na pressão sanguínea. A sepse é tratada com antibióticos e fluidos.
Prescott e a equipe de pesquisa examinou dados detalhados de pesquisa e registros médicos dos participantes do Estudo de Saúde e Aposentadoria (HRS) da Universidade de Michigan, uma coorte nacional de mais de 30.000 americanos mais velhos. O estudo é apoiado pelo National Institute on Aging and the Social Security Administration.
“Para responder à nossa pergunta, tivemos que comparar pacientes que eram indistinguíveis antes de desenvolverem sepse. Usamos os dados pré-existentes do HRS para comparar pacientes com sepse com pacientes que de outra forma eram indistinguíveis, mas que atualmente não estavam hospitalizados”, diz Prescott.
“Mas também queríamos saber o efeito da sepse em relação à hospitalização de pacientes com infecção e inflamação – as duas características cardinais da sepse – por isso também comparamos os pacientes com sepse separadamente com dois outros grupos: pacientes hospitalizados com uma infecção não séptica e pacientes hospitalizados com uma condição inflamatória estéril, como o trauma”.