Disciplinar uma criança é uma parte necessária da paternidade.
Embora o castigo físico, ou corporal, seja ilegal em lugares como a Suécia, ele é comumente praticado na América.
Uma pesquisa de 1999 liderada por Murray A. Straus e Julie H. Stewart, chamada “Corporal Punishment by American Parents”, relatou que 94 por cento dos pais espancaram seus filhos aos três ou quatro anos de idade, e 50 por cento ainda espancaram quando a criança tinha 13 anos de idade. A pesquisa também revelou que os pais afro-americanos e de baixa renda eram os mais propensos a usar o castigo físico. Embora comum, o castigo físico tem efeitos negativos duradouros.
Agressão nas crianças
Punição física modela a agressão às crianças.
De acordo com Lynn Namka, EdD, o castigo físico gera mais agressão na criança, mesmo que inicialmente pareça parar o comportamento.
As crianças nem sempre conseguem entender a diferença entre a agressão física inaceitável pela qual elas são punidas, como bater e empurrar, e a agressão física que recebem como castigo. O castigo corporal pode levar ao aumento da agressão para crianças na escola, de acordo com a Academia Americana de Pediatria.
Abuso físico
Efeitos colaterais da superproteção dos pais
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As adolescentes que recebem castigo físico têm três vezes mais probabilidade de crescer para abusar de seus próprios filhos, de acordo com Straus.
O estudo de Straus descobriu que 7% dos adolescentes nunca espancados crescem para abusar de seus filhos, em comparação com 24% daqueles que foram espancados. O espancamento ensina às crianças que não há problema em ferir pessoas e isso pode levá-las a acreditar que você resolve problemas batendo.
Essas crianças podem continuar essa forma de pensar até a idade adulta, fazendo-as bater no cônjuge ou nos filhos, de acordo com Ask Dr Sears. Deve-se notar, no entanto, que a grande maioria das pessoas, quer tenham ou não recebido castigo físico, é pouco provável que abusem dos seus filhos.
Desenvolvimento cognitivo deficiente
O castigo físico tem um impacto no desenvolvimento cognitivo. Um estudo de 1998 de Murray A. Straus e Mallie J. Paschall, intitulado “Corporal Punishment by Mothers and Child’s Cognitive Development”, revelou que as crianças que foram espancadas eram menos capazes de acompanhar o nível de desenvolvimento cognitivo esperado para a sua idade. Pode até baixar o QI delas, observa Psicologia Hoje. O espancamento pode reduzir a matéria cinzenta do cérebro de uma criança, o que é crucial uma vez que influencia as capacidades de aprendizagem.
Desenvolvimento Emocional em Deficiência
Efeito dos pais no comportamento da criança
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As crianças que são fisicamente castigadas também podem ser prejudicadas emocionalmente. Crianças que são abusadas verbalmente ou fisicamente são mais propensas a mostrar distúrbios psicológicos, segundo Ask Dr Sears.
Punição física que é considerada abuso infantil pode levar a baixa auto-estima, dano cerebral, distúrbios de atenção e abuso de substâncias, afirma o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Pode levar a uma baixa capacidade social, ansiedade e depressão quando as crianças chegam à idade adulta.