Havia dois mundos diferentes neste último fim-de-semana do Dia do Memorial no Rio Americano: Pessoas que seguiram as directrizes da COVID-19 do Condado de Sacramento enquanto deixavam a corrente levá-los pela via fluvial – e pessoas que não o fizeram.
Grupos de aluguer de jangadas como a American River Raft Company, que diz que as reservas são cerca de 25% do normal, estão a tentar levar as pessoas à distância social para prevenir a exposição à COVID-19.
Os clientes têm de usar máscaras, há plexiglass entre o caixa e os visitantes e estacionamento limitado.
Kent Hansen, co-presidente da empresa, diz que as grandes festas precisam esperar até depois da ameaça de infecção pela COVID-19 levantar. “O principal é que as pessoas só devem compartilhar uma jangada da mesma casa, sem amarrar jangadas juntas e sem parar no caminho para se reunir com as pessoas”, disse ele.
Alvin Rivas e seus três amigos viajaram de São Francisco para flutuar. Eles disseram que estão seguindo as regras, mas não estavam usando máscaras quando lançaram sua jangada.
“Eles permitem que apenas uma pessoa da sua festa entre para pegá-la, e todos estão mantendo distância”, disse Rivas. “Nós temos alguns refrigerantes. Temos sanduíches prontas. Temos água. Acho que estamos prontos.”
American River Raft Rentals empregado Kevin Brandt é seguido pelo colega de trabalho Noah Krupa, levando jangadas para a água para os clientes, domingo, 24 de maio de 2020.Andrew Nixon / CapRadio A poucos metros de onde Rivas lançou no rio, grupos de flutuadores desconsideraram completamente as ordens social-distantes do condado.
Muitas pessoas trouxeram as suas próprias jangadas, depois amarraram-nas com outras, ligando cerca de uma dúzia de pessoas. E quando CapRadio pediu para entrevistar alguns grupos, eles riram, admitindo que não eram social-distantes.
Esta semana, é suposto ser na década de 100 em Sacramento pela primeira vez este ano. Mas com as ordens de ficar em casa levantando lentamente e a ameaça da COVID-19 tão real como sempre, como as pessoas podem aproveitar este passatempo de verão com segurança e responsabilidade?
As pessoas podem flutuar, de acordo com a oficial de saúde do Condado de Sacramento, Dra. Olivia Kasirye, mas medidas adicionais têm que estar no lugar, como não amarrar jangadas juntas.
“Não há mistura entre as diferentes unidades familiares ou unidades domésticas”, disse ela.
Kasirye também recomenda pessoas doentes ou com condições crônicas ou pessoas com 60 ou 65 anos de idade evitarem o rafting.
As diretrizes são sobre a minimização do risco de infecção, diz Kasirye, mesmo que a maioria não seja aplicável.
“É um sistema de honra, porque não vamos ter oficiais no rio verificando quem pertence a que casa”, diz ela.
Se você sair no rio, o condado recomenda sempre o social-distanciamento. “Se houver muita gente, esteja disposto a sair para que não haja aglomeração”, disse ela.
Visitores também precisam lembrar que a água é neve derretida e muito fria, quer estejam nas montanhas do rio Truckee ou no vale.
“A exposição mesmo por alguns minutos pode levar a hipotermia e situações de risco de vida”, disse Lisa Herron, porta-voz do U.S. Forest Service Lake Tahoe Basin Management Unit.
Se as pessoas flutuarem no Truckee, o Serviço Florestal recomenda que elas fiquem a seis pés de distância, não se reúnam em grupos e alertem os outros quando estiverem perto delas e empacote todo o lixo.
A ameaça da COVID-19 compõe o perigo de flutuar este ano, disse David Rolloff, professor de terapia recreativa no Departamento de Recreação, Parques e Administração de Turismo do Estado de Sacramento.
Ele se refere a afogamentos, riscos ambientais – água fria, ar quente e correntes rápidas – e a cultura do dia que vem com a atividade de lazer.
“Você já tem um tempo de maior preocupação com os riscos, mas agora há este desconhecido em muitos aspectos sobre como o vírus vai se comportar”, disse ele.
Uma família parte para uma jangada de aluguer na Área de Recreação Sunrise, Domingo, 24 de Maio de 2020.Andrew Nixon / CapRadio Rolloff diz que as pessoas que optam por sair nos rios este Verão precisam de estar atentas à sua saúde e exposição a pessoas fora das suas casas.
“Quando as pessoas vão para locais onde estão de férias – a mente muda”, disse ele. “Às vezes, essa distração pode expô-las a mais riscos. Como quando ouvimos falar de pessoas que caem sobre cachoeiras, muitas vezes é porque elas simplesmente não estão cientes de como os riscos extremos podem ser”,
O seu conselho para os que vão ao rio neste verão é aproveitar o mundo natural, mas evitar multidões e encontrar espaços onde haja menos pessoas.
“Há toneladas de lugares que estão bastante abertos na área de Sacramento”, disse ele. “Temos bastante sorte por termos um grande sistema de parques regionais, mas acho que os lugares tradicionais como Sunrise ou Paradise Beach podem estar um pouco lotados, e eu definitivamente evitaria esses lugares”
As empresas de rafting na área do Sunrise Boulevard estão incentivando as pessoas a virem. Mas eles têm que fazer uma reserva, e Hansen com a American River Raft Rentals diz que está reservado para o fim de semana no Memorial, mas tem vagas esta semana.
“Estamos limitando o número de reservas por hora, e isso significa que a maioria das nossas jangadas estão apenas sentadas lá, sem uso, sem insuflação, porque estamos nos certificando de que podemos controlar o fluxo de pessoas que entram em nossas instalações e chegam ao rio”, disse Hansen.
A empresa aluga cerca de 10 jangadas por hora e tem novas regras, além de não amarrar as jangadas juntas, como recomendar máscaras no local do aluguel, não beber e limitar os passageiros no ônibus que transporta as pessoas desde o final da viagem flutuante até seus carros.
Para Hansen, há um equilíbrio delicado de dirigir uma popular empresa de rafting e se preocupar com sua família.
“Eu tenho uma criança de seis meses em casa, e por isso não há maneira de eu alguma vez colocar dinheiro à frente da saúde da minha família”, disse ele. “À medida que continuamos a aumentar com cada vez mais reservas por dia, trata-se de garantir que não haja áreas no rio que possam ser engarrafadas.”
Pessoas pescam na ponte de pedestres na Área de Recreação Sunrise, domingo, 24 de maio de 2020.Andrew Nixon / CapRadio Hansen diz que há consequências para as pessoas que quebram as regras.
“Se as jangadas estiverem amarradas ou se você parar no caminho para conjugar com grupos de fora de sua casa e não distanciamento social, nós manteremos todo o seu depósito, e nós o informaremos que você não é bem-vindo a voltar este ano”, disse ele.
Ele diz que os guardas-florestais também estarão fora, encorajando as pessoas a se distanciarem socialmente.
“Eles têm a capacidade de nos ligar e descobrir quem está no comando de qual jangada com base no número na frente do barco”, disse Hansen.
As jangadas também limpas após cada uso e os ônibus são embaçados com um produto químico que mata 95% das bactérias após um tratamento, disse ele.
“Eles são esfregados com lixívia, sabão e água”, disse ele. “Todos os nossos coletes salva-vidas e pás são pulverizados com lixívia e água”.
Todas essas práticas levam o dobro de pessoas, mas ele diz que vale a pena por enquanto.
“O problema é que este não é um plano de negócios sustentável, porque, obviamente, junho, julho e agosto são meses realmente ocupados”, disse ele. “Estamos a perder todos os nossos grandes grupos neste momento”. Isto definitivamente nos prejudicará muito se as restrições não aliviarem um pouco”