Nos últimos dias, se esteve no Oriente, não há grandes dúvidas de que tem desfrutado de temperaturas amenas, acima da média e de condições de condução interessantes. O tempo quente e as folhas que caem das árvores tornaram as coisas interessantes para si e para a sua F-150.
Por vezes a estrada não é feita para conduzir
Como a maioria dos veículos, a F-150 não é feita para conduzir em estradas húmidas com folhas espalhadas por todo o lado. Eu sei que a Ford dir-lhe-á o contrário – diabos, é provável que me digam o contrário – mas depois de uma carreira de escrita automóvel que se estendeu por seis décadas e com acesso a veículos que se estendem pelo mesmo (1970 até agora), acredito que tenho experiência suficiente para fazer as afirmações que faço.
Não, não duvido da Ford e das suas opiniões; estou apenas a usar a minha própria experiência. Por que você poderia perguntar? Bem, o problema é o seguinte. Se você dirigir um F-150 e o proprietário típico, as chances são de que seja um XLT com borracha padrão.
Embora seja bom para pavimentos secos ou superfícies secas de cascalho ou sujidade, a borracha padrão não é boa para muito mais. Os pneus que você tem no seu XLT são, na melhor das hipóteses, pneus de condução em estilo de Verão. A Ford usa-os de propósito para lhe proporcionar uma condução confortável e seca na estrada. Se ficarem um pouco molhados, bem, lá se vai a tracção pela janela.
Não é que não controle as coisas; é só que os pneus perdem a mordidela. Eles começam a escorregar, e você começa a deslizar. Agora, se estiver habituado a conduzir acima do limite de velocidade e tiver sido capaz de compensar o composto de pneu deslizante, bem, mais potência para si.
A maioria dos condutores descobrem que quando os seus F150 começam a deslizar, abrandam. Não é surpreendente, dada a borracha que está nas suas rodas.
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Muitas vezes a estrada e os pneus não concordam
A maior parte do tempo, os concessionários encomendam F-150s com pneus relativamente baratos. Não é que eles sejam pneus baratos, apenas mais baratos. A razão é para que os revendedores possam maximizar o seu lucro por camião. Assim, os pneus que encomendam tendem a ser, como notado, de gama baixa a média. Os pneus são compostos por um composto que tende a fazer passeios tranquilos na rodovia, bem como passeios confortáveis também.
Esta combinação significa que o padrão da banda de rodagem não é especialmente agressivo, uma vez que os pneus são indicados para a estrada de cruzeiro. O problema é que os pneus não derramam água e outros pneus, e quando você bate os freios na estrada seca, os pneus têm pouca reserva para parar em uma emergência. Sim, eles param em uma emergência, mas levam mais tempo para fazer isso, pois você deixa grande parte do pneu na superfície da estrada na traseira do caminhão.
Quando há folhas na estrada, os pneus de gama média, estilo verão, têm ainda mais dificuldade para parar o veículo por causa da sua construção. O pneu médio de verão é feito de um composto que, como foi observado, pode se desgastar por mais tempo – geralmente de 30.000 a 40.000 milhas – ao mesmo tempo em que proporciona um passeio confortável.
Falando de ambientes frondosos, meu colega Jimmy Dinsmore discute e interessante o Bronco one-off, o veículo utilitário de incêndio florestal Filson.
O manejo deste tipo de pneu é melhor em estradas secas. Se houver um pouco de umidade entre o pneu e a estrada, ele começa a escorregar e deslizar. Esta é a situação em que a maioria dos condutores se encontra nesta altura do ano.
Este ano também tem sido único para a maior parte do país. Durante grande parte do mês de Novembro, o clima é pelo menos metade do país estava quente. A temperatura média durante a queda foi em algum lugar acima de 70° Fahrenheit. Este esquema de temperatura foi estabelecido e durou uma boa parte das primeiras semanas de Novembro.
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Possivelmente os condutores de F-150 acolheram bem estas temperaturas. Você pode estar confiante que as temperaturas facilitaram as coisas para seus F-150, já que as temperaturas faziam parte da faixa ideal dos caminhões. Uma coisa que você deve ter notado, no entanto, é que estava muito vento. Há várias razões científicas para este tempo ventoso – não vamos entrar nelas aqui mas basta dizer que é bastante familiar quando se tem dias quentes a ferver durante noites frias.
Most Of The Time The Weather Is Responsible
O vento, no entanto, foi responsável por arrancar muitas das folhas das árvores. Em todo o caso, a época de queda das folhas foi muito boa no Leste e no Norte. De fato, as árvores se agarraram muito às suas folhas até o final do outono. Enquanto as árvores eram ótimas para se olhar, elas tinham algo menos que ótimo para os motoristas.
Você vê, as folhas que estavam mais tarde nas árvores e que pareciam tão boas agora caíram no chão, e embora ainda não tenha havido uma prolongada onda de frio no Leste. Sim, tem havido noites frias e manhã cedo, mas quando as horas de deslocamento rolam, as estradas geralmente já secaram, e a ninhada de folhas que eles carregam está secando.
Para os condutores de F-150 que têm de conduzir sobre folhas caídas húmidas, enfrentam um problema não tão interessante. Como foi observado, o composto dos pneus da pickup tende para o lado mais desafiador, e quando são confrontados com um tapete de folhas caídas, os pneus agem como esquis. Se o tapete das folhas for grosso, eles enfrentam mais problemas, pois as rodas de seus caminhões tenderão a deslizar sobre as folhas à medida que estiverem molhadas, pois os pneus lutam por tração. Além disso, as próprias folhas agem como lâminas deslizantes, pois deslizam sobre quaisquer folhas que possam estar por baixo. Assim, há um duplo golpe.
Para lidar com isso, os condutores têm de abrandar ainda mais para que os seus pneus de Verão mantenham a aderência e para que as camadas de folhas tenham um efeito atenuado. Você pode dirigir sobre as folhas nesta situação, mas não pode fazer isso muito rápido.
Obviamente, se os pneus da F-150 são mais agressivos, então a pickup está em melhor forma. Se o pickup for um 4X4 com pneus agressivos, os condutores estarão nas melhores condições possíveis. Mas lembre-se que é com temperaturas que ainda estão nos 40s e estradas que ainda estão quentes.
Como os dias viram, as coisas frias podem ficar bem frias se o departamento de rodovias local não tiver soprado as folhas da estrada. Veja, temps gelados e folhas molhadas podem ser uma combinação bastante feia.
A estrada é melhor por problemas
Vamos dizer que as temperaturas caíram para os 20s, e houve um rápido congelamento. Como as folhas caíram em camadas, é provável que a superfície da estrada permaneça descongelada por um período – um dia ou mais, provavelmente. Agora, vamos assumir que ainda há camadas de folhas lá fora. O que vai acontecer? As folhas no topo do tapete de folhas ou perto dele congelarão e ficarão ainda mais escorregadias do que antes.
As folhas vão então escorregar rapidamente através das camadas parcialmente congeladas de folhas abaixo. Mesmo os 4X4s com banda de rodagem agressiva terão de deslizar, e os condutores terão de abrandar. Os F-150 tendem a ter mais sucesso do que os outros camiões, mas só serão bem sucedidos até certo ponto. Esse ponto será alcançado quando o camião começar a deslizar sobre as camadas de folhas quase congeladas. É um cocktail perigoso da natureza e da tecnologia.
Outros, vamos assumir que as temperaturas têm estado frias há vários dias e que o tapete de folhas que tem de atravessar na sua pickup está congelado. O que vai acontecer? As chances são boas de que se você se aproximar daquele pedaço de estrada em particular, a pickup vai entrar em um escorregador. Se houver espaço suficiente em ambos os lados da estrada, então as chances estão certas, você será capaz de controlá-lo e passar ok.
No entanto, há as chances de que as folhas estejam congeladas através da superfície da estrada e que o tapete de folhas seja mais como um rinque de patinação do que um tapete. Nesta situação, se o seu ângulo de ataque à medida que se dirige para as folhas for demasiado grande, então entrará numa derrapagem incontrolável que provavelmente acabará ou fora da estrada onde o seu camião poderá bater numa árvore ou noutro obstáculo. Espero que você esteja dirigindo devagar o suficiente para evitar isso.
Você pode pensar que alguma fonte mágica evitará que o seu caminhão entre em derrapagem lateral que o faça dar a volta. Bem, eu tenho que dizer que não há – eu vivi uma situação semelhante há vários anos atrás, onde o meu veículo fez um 360 em quatro faixas de tráfego. Quando a fumaça dos airbags desapareceu, descobri que o meu pobre veículo estava bêbado até onde acabei comprando algo diferente. Isso é o que uma camada de folhas e temperaturas geladas pode fazer. Na verdade, você não percebe que há um problema até ter entrado nas folhas, e você tenta virar. Nesse momento, você percebe que as suas rodas estão a falhar por tracção e o corpo começa a dançar.
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O melhor conselho de estrada é abrandar
O único conselho que lhe posso dar é que abrande. Essa é a posição de condução em tempo frio da Torque News. Quando estiver a entrar numa estrada de folhas com temperaturas geladas, tem de abrandar. Você não pode depender da velocidade para passar. Velocidade é o anátema (não boas notícias) para a segurança.
Okay, pregando à parte, há alguma coisa que se possa fazer nesta altura do ano com as temperaturas a descer (estavam abaixo dos 30 esta manhã quando acordei)? O Conselho Nacional de Segurança disse que, tal como o Torque News, a sua melhor aposta é abrandar quando está a entrar num troço com folhas ou coberto de areia da estrada. Isso vai mantê-lo mais seguro.
Sim, pode fazer a sua viagem um pouco mais longa, mas o que você prefere ser, seguro ou num veículo que está batido, sentado contra uma grade de proteção? Eu optaria pelo mais seguro.
Pôr-do-sol e composto escuro nesta situação. Não há nada que você possa fazer sobre o calendário e quando o sol se põe. Na verdade, quando contornamos o meio de novembro, rumo a dezembro, descobrimos que o pôr do sol é das 16h às 17h na maior parte do país. Isto significa que você não só está enfrentando superfícies de estradas geladas com uma quantidade variável de folhas e cobertura de areia (assumindo que a neve já começou), mas você também está enfrentando falha de luz.
Agora, a menos que você tenha um conjunto de óculos de visão noturna que irá ajudá-lo a cortar o escuro, a melhor coisa que você pode fazer quando a escuridão cedo atinge é diminuir a velocidade. E, não exagere os seus faróis. Felizmente, os brancos brilhantes e os faróis brancos de hoje vão cortar a escuridão muito melhor do que os faróis de há 10 anos atrás. Mas não se deixe enganar por esse alcance extra. É fácil assumir que você pode ver tudo à sua frente – especialmente porque os F-150 fazem bem mais alto do que o tráfego regular. No entanto, é uma falsa suposição porque o padrão do seu farol é praticamente fixo, mesmo com os faróis acesos.
Se o tempo está péssimo, você tem que dirigir com seus feixes baixos, pois os brilhos vão refletir em você.
A estrada lhe apresenta surpresas desagradáveis
Nesta situação, é fácil de se encontrar com um tapete de folhas congeladas. Se você dirigir muito rápido ou dirigir demais os faróis, a situação pode ficar muito rápida. Por isso, mais uma vez, abrandar até ao limite de velocidade ou abaixo, dependendo do tempo, é a sua melhor aposta.
Impedi-lo-á de deslizar num tapete de folhas mesmo fora da estrada, mesmo com o seu 4X4 ligado. A razão para isto é simples. Como notado, as folhas tendem a congelar em camadas. As camadas superiores de folhas são o problema. As suas rodas atingem-nas e rapidamente começam a deslizar sobre as camadas de folhas em baixo. Se estiver a conduzir devagar, então tem a oportunidade de resolver este problema.
Mas, se estiver a conduzir demasiado depressa, é uma receita para o caos à medida que as folhas começam a agir como trenós, com cada camada a ter cada vez menos arrasto para o seu camião se agarrar. Se a sua velocidade for muito alta e começar a deslizar no nível mais baixo das folhas, provavelmente estará em apuros.
A melhor coisa a fazer nesta situação é sair do acelerador imediatamente e evitar a travagem. Os seus pneus têm muito pouco para agarrar, e abrandar vai deixá-lo um pouco mais parecido com as suas quedas de velocidade. Agora, esperançosamente, o seu camião terá estrada suficiente disponível para abrandar o suficiente para que possa travar em segurança.
O escuro profundo tem outro problema, que é manter a sua visibilidade para fora. Há uma característica interessante do vinil e do plástico, e chama-se “out-gassing”. O que acontece é que, desconhecido para si, o material está a colocar moléculas invisíveis de plástico que acabam por se depositar nas superfícies de vidro da sua cabine.
A Estrada e as Surpresas Presentes do seu Camião
É por isso que, com o tempo, o pára-brisas e as janelas laterais do seu veículo acumulam uma camada de azul. Leva tempo, e você tende a trabalhar em torno dele, mas ele se desenvolve, e pode cortar sua visibilidade severamente, de modo que, mesmo com os faróis brancos mais brilhantes, sua visão frontal é cortada. A solução para isso é a limpeza frequente de todas as superfícies de vidro interiores. Também paga dividendos com mau tempo.
Então aí tem. Se você seguir as recomendações da Torque News apresentadas nesta história, você verá que pode fazer o seu F-150 passar por qualquer situação. Apenas abrande e mantenha as coisas limpas e você está pronto.
Marc Stern tem sido um auto escritor desde 1971. Foi uma posição que preencheu dois sonhos de infância: Um era que eu escrevia, e dois que eu escrevia sobre carros. Quando assumi o cargo de editor de automóveis do meu jornal, comecei uma carreira de 32 anos como colunista de automóveis. Não há muito sobre quatro rodas que eu não tenha dirigido ou revisado. Meu trabalho tem aparecido na Popular Mechanics, Mechanix Illustrated, AutoWeek, SuperStock, Trailer Life, Old Cars Weekly, Special Interest Autos, e outros. Hoje, sou o repórter do Ford F150 para o Torque News. Eu escrevo como fazer e colunas de ajuda para sites online como Fixya.com e outros. Você pode me seguir no Twitter ou Facebook. A maioria das histórias do Marc pode ser encontrada na cobertura do Torque News da Ford. Verifique novamente e procure por notícias do Torque News Ford F-150 para mais cobertura de notícias sobre caminhões F-150.