Marmota e pato bosque são muitas vezes confundidos com dois animais diferentes, mas o que as pessoas podem não perceber é que eles são na verdade o mesmo roedor.
Marmota (também chamada de pato bosque, porco assobio, porco-terra e rato herbívoro) são uma espécie roedora maior, mais intimamente relacionada com esquilos. A marmota tipicamente estica cerca de 20 a 27 polegadas de comprimento e pesa entre 5 e 15 libras.
As suas peles castanhas e caudas pequenas e fofas, assim como os seus corpos bastante densos, ajudam a distingui-las dos seus parentes – cães da pradaria.
Habitat de marmota
A marmota vive em toda a América do Norte, tanto na região ocidental como oriental. Ao contrário dos seus parentes – castores, para os quais as marrãs são por vezes confundidas – as marrãs formam as suas casas em empréstimos no solo em vez de fazerem as suas casas junto à água.
As marrãs são também escavadoras experientes. As suas tocas têm túneis que se estendem até 60 pés, com múltiplos níveis dentro desses túneis. Por causa do seu tamanho, as marrãs são consideradas um jogo para animais maiores. Ter tocas e túneis para se retirarem rapidamente é a principal forma de se manterem seguras e fora das mandíbulas de outros animais.
Microfobras, como muitos mamíferos, hibernam durante o inverno e só são vistas em março. Diferente de alguns mamíferos, as marrãs não passam todo o seu período de hibernação em sono profundo. Em vez disso, elas baixam a temperatura do seu corpo para um mínimo histórico de uma semana ou mais de cada vez. Depois, ele vai subir por alguns dias antes de cair novamente. Para se prepararem para a hibernação, estes solitários aumentam o seu consumo alimentar para se engordarem no Inverno.
Franca terrestre Dieta
Aranha terrestre consome cerca de um terço do seu peso em alimentos por dia, vivendo de uma variedade de frutas e vegetais, sendo alguns dos seus alimentos preferidos cerejas e amoras. As marrãs são frequentemente encontradas à procura de alimentos nas hortas familiares e nas terras agrícolas para uma refeição. Estas criaturas famintas também comem plantas como dentes-de-leão, ranúnculos, alfa, flores, cascas de árvores e trevo. Nozes, folhagem e samambaias também fazem parte da sua dieta.
Pois categorizados principalmente como herbívoros, as marrãs têm um lado omnívoro. Se disponíveis, as marrãs comem, por vezes, pequenas larvas e insectos. Marmota também pode ser vista comendo caramujos, ovos e até mesmo pequenos pássaros bebês.
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Mamíferos não mandam madeira
Mamíferos – bem, mandriões – são conhecidos há muito tempo pela famosa língua: “Quanta madeira poderia um mandril se um mandril pudesse atirar madeira?”
É verdade: os mandril não atiram madeira. Ao contrário dos castores, os caramanchões preferem terra seca, recebendo sua entrada de água do orvalho ou umidade da planta.
Então por que eles são chamados de caramanchões? Diz-se que a palavra “woodchuck” foi criada pelos colonos ingleses a partir do que se acredita ser uma adaptação do nome nativo americano para os pequenos – “wuchak”.
Sons muito próximos, mas infelizmente o nome do animal não fez nada pela sua capacidade de atirar madeira.
A marmota terrestre reclama fama
As marmota terrestre são mais conhecidas pela tradição americana anual que data do século XIX, Dia da Marmota.
No dia 2 de Fevereiro de cada ano, a marmota acorda, e, como diz a tradição, se a marmota vê a sua sombra quando surge da sua toca, ele virar-se-á e voltará para dentro, anunciando a ocorrência de mais seis semanas de Inverno. Contudo, se a marmota não vê a sua sombra, prevê-se o início da Primavera.
O filme de comédia Bill Murray dos anos 80, Groundhog Day, levou as férias – e o animal – talvez ao seu auge de fama, e felizmente foi por algo positivo e divertido, surgindo todos os anos para um alívio cómico nostálgico em redes de cabo e canais de cinema por todo o país.
Lifespanha de uma Marmota
Marmota tem uma duração de vida que varia entre três e seis anos na natureza. No entanto, se uma marmota é mantida em cativeiro, a sua esperança de vida é geralmente o triplo da sua existência na natureza.
Na natureza, uma marmota enfrenta a ameaça de ser comida por animais carnívoros maiores como lobos, ursos, coiotes, águias e até cobras. Como meio de se proteger e a outras marmota próximas do perigo, a marmota assobia um alerta quando alarmada. Esta prática, portanto, tem chamado a marmota de “porco assobiador” (as marrãs também assobiam durante a primavera quando começa a época de acasalamento).
O que as marrãs não precisam se preocupar, no entanto, são germes. Conhecidas pela sua limpeza e resistência a pragas que infectam e matam outros animais selvagens, as marrãs vivem felizes sem o medo de serem eliminadas por uma doença infecciosa.