Quem era o Apóstolo Paulo? – uma breve biografia (o que ele fez e escreveu)

– 7 Minuto Leia

Neste artigo, vou tentar esboçar uma breve biografia do Apóstolo Paulo. Ele é considerado uma das figuras mais famosas (e às vezes mal entendidas como infames) da história. Sua mensagem básica era que o fim da era tinha chegado no Messias judeu chamado Jesus.

A ressurreição dos últimos dias inaugurada que chegaria ao seu auge no retorno de Cristo com a cura da ordem criada e a ressurreição e julgamento da humanidade (Romanos 8, 1 Coríntios 15).

Esta convicção, aliada ao discernimento de como melhor incorporar as nações (gentios) na família do Deus de Israel, mudou toda a trajetória de sua vida. A biografia de Paulo é interessante para nós por causa desta única mudança de convicção.

O Apóstolo Paulo, às vezes chamado de São Paulo ou Saulo de Tarso, viveu de cerca de 5 a.C./5 d.C. a cerca de 67 d.C. Saulo é o nome alternativo, especialmente no Livro de Atos (Atos dos Apóstolos). Nesse texto, seu nome semítico “Saulo” é substituído por “Paulo” (provavelmente seu nome latino que também é adaptado no Novo Testamento grego). A primeira ocorrência desta nuança de nome é encontrada em Atos 13.9.

Temos duas fontes de informação pertencentes à biografia de Paulo. Os Atos dos Apóstolos é uma narrativa (mais estilizada do que a história “crua”, mas histórica) que o caracteriza como um personagem primário. Mas como o personagem de uma narrativa, um bom trabalho histórico exige que comecemos sempre com fontes primárias: As palavras de Paul nas suas próprias cartas.

Esta segunda fonte dá-nos o acesso mais claro à sua vida e ao seu pensamento. Embora sejam coloridas por seus próprios preconceitos (como qualquer coisa escrita por qualquer humano na história, então isto não é para ser pejorativo), elas dão o mais claro testemunho e acesso ao Paul histórico.

Actos, então, é uma “fonte corroborativa” antes de ser uma fonte primária, mas as duas não precisam ser vistas como em competição. Eles têm diferentes funções retóricas e históricas, o que é importante mencionar quando se procura saber mais sobre esta figura histórica.

Eliminar a vida de Paulo

Baseado no Livro de Atos, Paulo era um cidadão romano (Atos 16.37, 22.25-29). Ele era de uma família judia da cidade de Tarso, uma cidade comercial no Mediterrâneo. Localizada na Ásia Menor, foi influente no comércio desde pelo menos o tempo de Alexandre o Grande.

Paul Treinado como fariseu

Atos 23.6 descreve Paulo como um fariseu (e filho de um fariseu) o que corrobora com suas próprias palavras em Filipenses 3.5-6 Em Atos, ele nomeia explicitamente esta identidade como um vínculo familiar, já que seu pai também tinha tal identidade.

Em algum ponto inicial da vida de Paulo, Atos 22.3 afirma que Paulo estudou sob o grande mestre farisaico, Gamaliel, que pode ter sido o neto de Hillel, o Ancião (às vezes notado como um dos grandes proto-rabis do primeiro século a.C.).

Se esta conexão é verdadeira, que baseada na grade interpretativa de Paulo ao longo de suas cartas como um sábio fariseu parece mais do que plausível, Paulo estudou sob uma das mais respeitadas linhagens de ensino no final do segundo Templo. Ele parece ter sido educado além da experiência da Torá, para incluir uma profunda compreensão dos Profetas e da literatura e filosofia clássica.

O Trabalho de Paulo como Proponente de Tendas

Actos também descreve que Paulo foi um tent-maker como sua vocação primária (18.1-3). Ele trabalhou com Priscila e Áquila que também são mencionados em Romanos 16.3-4 como “colaboradores” (provavelmente tanto metaforicamente em relação à mensagem de Jesus como literalmente em relação a um ofício compartilhado).

Paul o perseguidor transformado

Saul é retratado nos Atos dos Apóstolos como um perseguidor do movimento do início de Jesus que começou em Jerusalém. Em Atos 7.58-8.1, ele é nomeado como um dos que aprovaram o apedrejamento de Estêvão. Então em Atos 9 temos a história de Paulo encontrando Jesus ressuscitado na estrada de Damasco, onde Jesus diz: “Saulo, Saulo, por que me persegues? (9.4).

Obviamente, este incidente leva Paulo a confiar que Jesus é realmente o Messias, e ele dedica toda a sua energia de então em diante para proclamar a mensagem de Jesus aos companheiros judeus e especialmente às nações (muitas vezes chamadas de “gentios”). A idéia de perseguição é corroborada nas cartas de Paulo em Gálatas 1.13-14 e Filipenses 3:6.

A Autobiografia da Transformação de Paulo

Gálatas 1 também conta o relato autobiográfico de Paulo sobre sua transformação em judeu que segue Jesus como Senhor. Provavelmente, Atos é uma versão estilizada do que Paulo afirmou sobre essa experiência (aqui, estilizada significa simplesmente que a história foi construída de uma forma que se pretendia verdadeira, mas também de segunda mão).

A data estimada desse evento transformador (às vezes erroneamente referido como a “conversão” de Paulo ao cristianismo, ao invés de sua adoção de Jesus como Messias e Senhor de Israel) é normalmente em algum lugar entre 31-36 d.C. Paulo também menciona brevemente esta dramática experiência em 1 Coríntios 15:8, ao defender a ressurreição dos mortos, observando que Jesus lhe apareceu “por último de todos”

Após a transformação de Paulo

Após seu encontro místico com Jesus ressuscitado, Paulo ficou cego pela experiência segundo o relato dos Atos 9. Voltando ao relato de Paulo em primeira mão em Gálatas 1-2, depois desta experiência ele foi para: Arábia, depois Damasco, depois Jerusalém durante 15 dias (3 anos depois para se encontrar com Cefas / Pedro e Tiago), depois Síria e Cilícia.

E então, 14 anos depois, Paulo voltou a Jerusalém com Barnabé e Tito para se encontrar com os “pilares” da igreja de Jerusalém: Tiago, Cefas, e João. Nesse encontro, esses líderes-chave afirmaram que Paulo foi realmente encarregado de ser um apóstolo dos gentios (que significa “nação-povo”). A única coisa que os apóstolos de Jerusalém insistiam era que Paulo e seus companheiros “lembrassem os pobres” (Gal. 2.10).

Controvérsia em Antioquia

Acabaria por surgir uma controvérsia em Antioquia, à medida que as realidades no terreno que complicavam a reunião de seguidores judeus e gentios de Jesus, vinham à luz. Certos homens vieram de Tiago (Gálatas 2.12ss) para visitar e causaram confusão sobre a natureza da mensagem do evangelho aos gentios.

Esta controvérsia até mesmo, aparentemente, fez com que Pedro se acovardasse e escolhesse se separar das refeições compartilhadas que eles estavam tendo como judeus com convertidos gentios. Esta situação torna-se a história anedótica que Paulo usa em sua carta aos gentios para ilustrar a razão pela qual os gentios não devem ser circuncidados.

Sem dúvida, há várias teorias sobre qual foi a motivação de Paulo em compartilhar esta história e confrontar a prática da circuncisão. Uma pergunta rápida que podemos fazer:

Por acaso Paulo era contra a circuncisão e seguia a Lei da Torá num sentido universal (tanto para judeus como para gentios) ou apenas para gentios? Será que ele tem em mente um leitor exclusivamente gentio quando ele usa linguagem negativa sobre as práticas cerimoniais da Torá?

Jornadas Missionárias de Paulo

Paul, se saltarmos de volta para Atos, começou em Antioquia como seu ponto de lançamento (o lugar da controvérsia) e eventualmente fez várias viagens a várias regiões do Mediterrâneo. Estas viagens são como Paulo foi capaz de iniciar tantas igrejas, muitas das quais temos cartas no Novo Testamento.

De acordo com a narrativa de Atos, as “viagens missionárias” de Paulo incluíram:

• Atos 13.4-15.35 (começa e termina em Antioquia Síria)
• Atos 15.36-18.22 (também começa e termina em Antioquia Síria)
• Atos 18.23-21.17 (começa em Antioquia Síria e termina em Jerusalém)
• Atos 27.1-28.16 (viagem a Roma)

Cartas de Paulo às Igrejas (Nossas melhores fontes biográficas)

Dependente de como se compreende a datação e autoria das cartas paulinas, os escritos que temos e que são atribuídos a Paulo são freqüentemente ditos como tendo sido escritos durante ou em resposta a estas várias viagens. As cartas de Paulo podem ser divididas em duas categorias básicas: cartas autênticas (significando que são universalmente aceitas como do Apóstolo), e cartas disputadas (significando que os estudiosos discordam sobre a autoria). Elas são as seguintes:

A Firme 7 Cartas de Paulo

• 1 Tessalonicenses
• Gálatas
• 1 Coríntios
• Filippianos
• Filippianos
• 2 Coríntios
• Romanos

As Cartas de Paulo contestadas

• 2 Tessalonicenses
• Colossianos
• Efésios
• 1 Timóteo
• 2 Timóteo
• Titus

De notar que mesmo cristãos de várias listras contestam certas cartas de Paulo como não sendo directamente da sua mão. Entretanto, no mundo antigo é a prática às vezes de escrever em honra de alguém pegando a caneta em seu nome.

É altamente provável que se alguma dessas cartas (especialmente disputadas são as cartas pastorais de 1/2 Timóteo e Tito) não fosse diretamente de Paulo que elas saíssem das escolas paulinas. Seus discípulos provavelmente pegaram suas idéias e as levaram adiante após sua morte, em tal cenário. No primeiro século estas não seriam consideradas falsificações, pois estavam em continuidade com a sua mensagem uma missão.

Deveriam ser vistas como contendo amplamente o pensamento de Paulo, embora seja nas nuances menores que os estudiosos questionam a autoria. Aqueles estudiosos que são cristãos ainda afirmam “inspiração” e “autoridade” desses escritos.

Mas, mais uma vez, deve ser dito que muitos estudiosos afirmam todas as cartas como genuinamente paulinas (com a importante exceção da carta às vezes erroneamente atribuída aos hebreus).

Prisão Eventual de Paulo em Jerusalém

Paul seria preso (de acordo com Atos 21) por ter uma agenda anti-Lei, o que por suas cartas sabemos que não era verdade. Ele afirmava a bondade da Torá para os judeus, mas simplesmente não sustentava que toda a Torá deveria ser obedecida pelos gentios. No entanto, se Atos estiver correto, ele seria preso ao ser acusado de rebaixar o Templo (Atos 21.27ss) por uma multidão. Sua prisão salvou sua vida como guardas romanos o colocaram em correntes.

Após um grupo de judeus com a intenção de assassinar Paulo, ele foi transferido para Caearea Maritima. Ele ficaria lá como prisioneiro durante 2 anos. Quando seu caso foi finalmente revisitado dois anos depois (possivelmente em 59 d.C.), Paulo aproveitou a oportunidade para “apelar para César” como cidadão romano (um fato único em Atos). Isto levou a que todo o grupo de Paulo fosse enviado a Roma para o seu iminente julgamento. Depois de ser devastado pelo naufrágio (ver Atos 27-28), ele eventualmente chegou a Roma (possivelmente em 60 d.C.).

Morte de Paulo

Em prisão domiciliar, Paulo viveu em Roma por dois anos (pelo menos) enquanto esperava a data do seu julgamento. Atos termina com esta declaração em aberto:

Paul viveu em seus próprios aposentos alugados por dois anos inteiros e deu as boas vindas a todos que vieram vê-lo. Sem obstáculos e com total confiança, ele continuou a pregar o reino de Deus e a ensinar sobre o Senhor Jesus Cristo. (Atos 28.30-31)

Nós aprendemos que Paulo acabou sendo executado, não pelo Novo Testamento, mas pelos escritos atribuídos a Inácio no início do segundo século EC. Com isso ficamos sabendo que Paulo foi martirizado em Roma por sua proclamação sobre Jesus. Dionísio de Corinto acrescenta Pedro à lista dos executados na capital do Império.

Conclusão

Não há dúvida que o Apóstolo Paulo deixou um impacto duradouro na tradição ocidental (e em algumas partes da tradição oriental). Seus escritos têm sido usados para justificar agendas que o próprio apóstolo teria enfrentado.

Esta breve biografia dá uma estrutura para envolver o Paulo da história para que possamos descobrir o que ele realmente ensinou e experimentou. Minha sincera crença é que Paulo, proclamando um Rei alternativo chamado Jesus, foi provavelmente mais radical do que normalmente percebemos.

Apresentações recomendadas a Paulo

Aqui estão algumas grandes introduções a Paulo que o levarão além desta breve biografia.

• A Nova Perspectiva sobre Paulo: Uma Introdução de Kent Yinger
• Apresentando Paulo: O Homem, Sua Missão e Sua Mensagem de Michael Bird
• Quatro Vistas sobre o Apóstolo Paulo (o capítulo de Mark Nanos é altamente recomendado!)
• Paulo não era cristão: A Mensagem Original de um Apóstolo incompreendido por Pamela Eisenbaum
• Através dos Olhos de N.T. Wright: A Reader’s Guide to Paul and the Faithfulness of God Por Derek Vreeland
• Paul: Uma Introdução Muito Curta Por EP Sanders

Autor: Kurt Willems

Kurt Willems é um pastor, autor, e diretor espiritual. Seu primeiro livro, Echoing Hope: How the Humanity of Jesus Redeems our Pain, lançado em março de 2021. Kurt é também o apresentador do podcast do Curador de Teologia. Ele tem um mestrado em divindade pelo Seminário Bíblico Fresno Pacifico e um mestrado em religião comparada pela Universidade de Washington.

Liked it? Tome um segundo para apoiar Kurt Willems no Patreon!