Quetzal

Quetzal Classification and Evolution

O Quetzal é uma ave de tamanho médio que é encontrada habitando as florestas tropicais úmidas da América Central, do sul do México até o Panamá. Há seis subespécies de Quetzal que são encontradas em locais geográficos variados incluindo o Quetzal Crested, o Quetzal de cabeça dourada, o Quetzal de ponta branca, o Quetzal Pavonine, o Quetzal Eared e o Quetzal Resplandecente mais conhecido, todos os quais pertencem à família de pássaros Trogon. O Quetzal é uma ave imensamente colorida com plumagem metálica e é amplamente considerado como uma das aves mais impressionantes do mundo. São mais conhecidos pelas longas penas da cauda dos machos.

Anatomia e Aparência Quetzal

O Quetzal é uma ave incrivelmente colorida com machos exibindo um verde metálico brilhante ou azul na maioria dos seus corpos para além do vermelho profundo do peito e do ventre. O macho Quetzal também tem um tufo distinto de penas verde dourado que formam uma crista no topo da cabeça e penas imensamente longas de cauda dupla que podem crescer até um metro de comprimento. Embora as fêmeas não cresçam de forma tão impressionante, têm uma coloração semelhante à dos machos e a plumagem não é tão brilhante. O vermelho profundo do peito é muitas vezes muito mais baço ou mesmo cinzento (tal como o verde metálico) e têm a cabeça cinzenta ou bronzeada e debruada a verde. Como com outros membros da família Trogon, os pés do Quetzal são únicos com dois dedos voltados para frente e dois para trás em cada pé que ajudam o Quetzal quando empoleirado nas árvores.

Quetzal Distribution and Habitat

O pássaro Quetzal é encontrado em toda a floresta tropical montanhosa da América Central, onde eles tendem a preferir cadeias de montanhas altas em altitudes entre 4.000 e 10.000 pés. O Quetzal habita florestas tropicais úmidas em áreas mais frias, com vegetação densa e incrivelmente úmida. As florestas nubladas são um dos habitats mais bem sucedidos para o Quetzal, onde os altos níveis de umidade fazem com que haja uma grande quantidade de neblina na floresta. Os Quetzal vivem em buracos nas árvores perto do topo do dossel que eles mesmos construíram usando seus poderosos bicos, ou que foram abandonados pelos Pica-paus. A plumagem marcante do Quetzal significa que estas aves estão perfeitamente camufladas entre a abundância de vegetação que as rodeia.

Quetzal Behaviour and Lifestyle

O Quetzal é considerado uma ave relativamente inactiva e raramente é visto no chão da floresta, uma vez que o desenho dos seus pés os torna muito fracos para andar. Os poleiros Quetzal estão no alto da copa das árvores, onde os seus chamados são quase tão distintos como a sua aparência. Fazem ruídos suaves e profundos que podem ser muito altos e são conhecidos por utilizarem diferentes apelos, dependendo da situação. O Quetzal é mais vocal quando há muita névoa ao amanhecer e ao entardecer e raramente telefona durante dias muito ensolarados ou ventosos. Embora as chamadas dos machos tendam a ser mais altas do que as das fêmeas, durante a época de acasalamento os sons feitos são descritos como sendo “choramingas”. O Quetzal também é conhecido por fazer apitos ao amanhecer e ao anoitecer para fazer o seu pedido no seu território.

Quetzal Reprodução e ciclos de vida

As aves Quetzal usam os seus bicos fortes para fazer buracos em árvores em apodrecimento para que possam fazer o seu ninho. A fêmea entre um e três ovos no buraco que são incubados tanto pela fêmea como pelo macho alternadamente. No entanto, devido ao facto de o macho Quetzal ter penas de cauda que podem crescer até 3ft de comprimento, são frequentemente vistos a sair do ninho quando ele está sentado sobre os ovos. A incubação dura até três semanas e quando os pintos eclodem nascem com os olhos fechados e são alimentados pelos pais até que estejam suficientemente fortes para começarem a mover-se. Os pintos Quetzal podem geralmente voar quando têm três semanas de idade e quando estão confiantes o suficiente, fogem do ninho para encontrar um território próprio (apesar de serem conhecidos por permanecerem perto do pai durante os primeiros anos).

Quetzal Diet and Prey

O Quetzal é um animal omnívoro que é um hábil caçador, descendo e apanhando a sua presa antes de a comer enquanto ainda está no ar. Eles têm uma dieta predominantemente frutífera e favorecem particularmente os pequenos frutos avocados que pertencem à família dos loureiros, e são conhecidos por se juntarem em grande número em torno de árvores frutíferas. Quando os frutos são escassos, o Quetzal também come pequenos animais, incluindo insectos e lagartos, juntamente com rãs, caracóis e larvas, para lhe proporcionar a nutrição que o seu corpo necessita. O Quetzal desempenha um papel vital na manutenção do seu ambiente circundante, pois as sementes dos frutos e bagas estão espalhadas pela floresta nos seus excrementos.

Predadores e Ameaças do Quetzal

Embora as penas coloridas do Quetzal proporcionem a esta ave uma boa camuflagem na floresta, elas não são particularmente fortes e, em vez disso, dependem mais do salto entre os ramos. O Quetzal é, portanto, uma presa relativamente fácil de capturar para outros animais que vivem na floresta e é presa de mamíferos como o Kinkajou, juntamente com esquilos e aves de rapina, incluindo Falcões e Corujas. A maior ameaça para a população Quetzal existente é a perda de habitat, uma vez que os assentamentos humanos e a agricultura invadem cada vez mais e seus habitats nativos. O Quetzal também é comumente capturado para ser mantido em cativeiro como uma atração turística, embora poucos raramente sobrevivam nestas condições.

Informações e Características Interessantes do Quetzal

Embora o Quetzal macho seja mais conhecido por suas penas de cauda incrivelmente longas, eles não começam a cultivá-las até que tenham pelo menos três anos de idade e muitos indivíduos Quetzal não atinjam a maturidade sexual até que tenham quase seis anos. O Quetzal Resplandecente também é comumente conhecido como o Quetzal guatemalteco e não é apenas o símbolo nacional da nação, mas a moeda usada na Guatemala é na verdade conhecida como o “quetzal”. O Quetzal pertence à família das aves “Trogon”, que é a palavra grega para “roer”, que é uma característica distintiva destas aves.

Quetzal Relationship with Humans

O Quetzal era visto como um animal sagrado para os povos nativos antigos, incluindo os astecas e os maias e era frequentemente referido como A Ave Jóia Rara do Mundo, juntamente com ser regularmente retratado na arte nativa. As longas e brilhantes penas da cauda dos machos também eram usadas em roupas usadas pela realeza, em particular. Hoje, no entanto, embora o Quetzal ainda seja uma espécie preciosa de muitos países, incluindo a Guatemala e a Costa Rica, o seu número está a diminuir devido à interferência humana nos seus habitats naturais e à sua captura em cativeiro.

Quetzal Conservation Status and Life Today

O Quetzal é hoje considerado uma espécie que está ameaçada no seu ambiente circundante, uma vez que o número de populações nos seus habitats distintos tem vindo a diminuir. Embora existam áreas protegidas de floresta onde o Quetzal não pode ser perturbado, elas estão se tornando atrações turísticas cada vez mais populares, tanto para observadores de aves quanto em instituições animais. O Quetzal, entretanto, não sobrevive com muito sucesso em um ambiente cativo, o que significa que eles são capturados na natureza de forma bastante regular, levando ao declínio do número de habitantes em certas partes de sua área natural.

Ver todos os 4 animais que começam com Q