A Vida e o Ministério de São João Paulo II
Adaptado do Papa João Paulo II para Bento XVI, por Irmã Mary Ann Walsh, RSM com Catholic News Service
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Karol Wojtyla, o futuro Papa João Paulo II, viveu uma vida anunusadamente variada antes da sua ordenação sacerdotal. Quando adolescente, ele dividiu pedra numa pedreira, escreveu poesia e apoiou uma rede que contrabandeava judeus para safar a ocupação alemã da Polônia.
Como um jovem padre, ele era o favorito dos estudantes da Universidade de Lublin que se reuniram às suas aulas e se juntaram a ele em excursões de oncampismo, caminhadas e canoagem. Como o segundo cardeal mais jovem jamais nomeado pelo Vaticano, ele dirigia um escritório informal e celebrava as férias com os Cracóviaactores.
Não deveria ter sido surpresa que ele redefinisse o papel e o comportamento tradicional do papado, viajando extensivamente, continuando a desfrutar de actividades ao ar livre e assumindo uma vasta gama de questões políticas e morais.
Como um estudante do ensino médio em sua cidade natal de Wadowice, no sul da Polônia, Wojtyla impressionou os colegas de classe pela forma intensa como ele orava na igreja, um hábito de profunda meditação que permaneceu com ele por toda a vida
“Mesmo quando menino ele era excepcional”, disse RafatTatka, um vizinho que conhecia o jovem menino como Lolek, um apelido que se traduz como Chuck.
A tomada da Polônia pelos nazistas, em setembro de 1939, significou o fim anonimato de todas as atividades culturais e de treinamento religioso, mas Wojtyla frequentou uma universidade subterrânea em Cracóvia e ajudou a criar um grupo clandestino de teatro que se apresentava em lojas e casas. Além da pedreira, ele trabalhou em uma fábrica química – experiências que forneceram material para sua poesia e escritos papais onlabor.
Ele participou da missa diária, exercícios espirituais, devoção mariana e estudo da Bíblia. Amigos disseram que quando seu pai morreu em 1941, Karol se ajoelhou durante 12 horas em oração ao lado do leito do pai.
Pouco depois, ele se retirou do grupo teatral e começou a estudar para o sacerdócio, uma decisão que surpreendeu muitos de seus amigos, que tentaram convencê-lo de que seu talento estava no teatro. Estudou em um seminário clandestino operado na residência do Cardeal Adam Sapieha em Cracóvia, desafiando as ordens nazistas que proibiam a educação religiosa.
O arcebispo viu-o como um futuro líder da igreja. No entanto, o jovem que escreveu poemas e uma tese de doutorado sobre o misticismo de São João da Cruz foi atraído pela contemplação monástica. Por duas vezes durante estes anos, ele se juntou aos Carmelitas Descalços, mas foi afastado com o conselho: “Você está destinado a coisas maiores”
Ele foi ordenado em 1 de novembro de 1946, assim como o regime comunista colocou os alemães no final da guerra.