La vie et le ministère de saint Jean-Paul II
Adapté de From Pope John Paul II to Benedict XVI, par Sister Mary Ann Walsh, RSM avec Catholic News Service
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Karol Wojtyla, le futur pape Jean-Paul II, a vécu une vie inhabituellement variée avant son ordination sacerdotale. Adolescent, il fendait des pierres dans une carrière, écrivait de la poésie et soutenait un réseau qui mettait les juifs en sécurité pendant l’occupation allemande de la Pologne.
En tant que jeune prêtre, il était apprécié des étudiants de l’université de Lublin qui assistaient en masse à ses cours et se joignaient à lui pour des voyages de camping, de randonnée et de canoë. En tant que deuxième plus jeune cardinal jamais nommé par le Vatican, il dirigeait un bureau informel et célébrait les fêtes avec les acteurs de Cracovie.
Il n’aurait pas dû être surprenant qu’il redéfinisse le rôle et le comportement traditionnels de la papauté en voyageant beaucoup, en continuant à apprécier les activités de plein air et en s’attaquant à un large éventail de questions politiques et morales.
Lorsqu’il était lycéen dans sa ville natale de Wadowice, dans le sud de la Pologne, Wojtyla a impressionné ses camarades de classe par la façon intense dont il priait à l’église, une habitude de méditation profonde qui lui est restée toute sa vie
« Même en tant que garçon, il était exceptionnel », a déclaré RafatTatka, un voisin qui connaissait le jeune garçon sous le nom de Lolek, un surnom qui se traduit par Chuck.
La prise de contrôle de la Pologne par les nazis en septembre 1939 a signifié la fin officielle de toute formation religieuse et de toute activité culturelle, mais Wojtyla a fréquenté une université clandestine à Cracovie et a aidé à mettre sur pied un groupe de théâtre clandestin qui se produisait dans les magasins et les maisons. En plus de la carrière, il a travaillé dans une usine chimique – des expériences qui ont fourni la matière de sa poésie et des écrits papaux sur le travail.
Il participait à la messe quotidienne, aux exercices spirituels, à la dévotion mariale et à l’étude de la Bible. Des amis ont dit que lorsque son père est mort en 1941, Karol s’est agenouillé pendant 12 heures en prière au chevet de son père.
Peu après, il s’est retiré de la troupe théâtrale et a commencé à étudier pour la prêtrise, une décision qui a surpris beaucoup de ses amis, qui ont essayé de le convaincre que son talent était dans le théâtre. Il étudie dans un séminaire clandestin fonctionnant dans la résidence du cardinalAdam Sapieha à Cracovie, au mépris des ordres nazis interdisant l’éducation religieuse.
L’archevêque voyait en lui un futur chef d’église. Pourtant, le jeune homme qui écrivait des poèmes et une thèse de doctorat sur la mystique de Saint Jean de la Croix était attiré par la contemplation monastique. Par deux fois au cours de ces années, il a essayé de rejoindre les Carmes déchaussés, mais a été repoussé avec le conseil suivant : » Vous êtes destiné à de plus grandes choses. «
Il a été ordonné le 1er novembre 1946, juste au moment où le régime communiste remplaçait les Allemands à la fin de la guerre.