AT&T está alegadamente explorando uma venda da DirecTV, seu negócio de TV por satélite em dificuldades. No entanto, um potencial negócio pode não envolver a Dish Network, que foi ligada a rumores anteriores de alienação.
De acordo com o David Faber da CNBC, não há “nenhuma maneira” de a AT&T negociar com a Dish um negócio com a DirecTV. No entanto, isso não exclui que uma empresa de private equity compre a DirecTV e depois procure uma ligação com a Dish.
Rumores da AT&A relutância de T em trabalhar com a Dish em um acordo com a DirecTV contrasta com declarações feitas pelo presidente da Dish, Charlie Ergen, que tem dito repetidamente que faz sentido combinar os dois negócios via satélite.
“É inevitável que esses dois negócios devam ir juntos porque o crescimento na TV não vem de fornecedores de TV via satélite linear”, disse Ergen durante uma chamada de rendimentos da Dish em fevereiro. Ele disse que o ambiente regulatório geralmente está por trás do mercado e que ainda pode haver alguns problemas regulatórios, mas alertou que os dois provedores de satélite não podem continuar competindo sozinhos.
AT&T espera ter um acordo para a DirecTV nos livros até o final do ano.
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No final da semana passada, o Wall Street Journal relatou que AT&T está mais uma vez a analisar um negócio para descarregar DirecTV, que perdeu mais 846.000 assinantes no segundo trimestre, de acordo com o Leichtman Research Group. AT&T e seus assessores têm discutido um possível negócio com empresas de private equity, incluindo Apollo Global Management e Platinum Equity.
AT&T está alegadamente procurando vender um pouco mais de 50% do negócio para que possa removê-lo de seus relatórios financeiros, mas ainda assim se agarrar à sua rede de distribuição. Entretanto, qualquer potencial negócio para a DirecTV provavelmente não valorizará a empresa perto dos $49 bilhões que a AT&T pagou por ela.
Esta não é a primeira vez que a AT&T – que está procurando livrar-se de alguma dívida – foi vinculada a um potencial desinvestimento da DirecTV. No ano passado, Charlie Gasparino, da Fox Business, disse que a AT&T foi abordada pela Apollo, que propôs a criação de uma nova empresa e que a AT&T descarregue a DirectTV para a nova empresa. Então, a Dish Network se venderia para a nova empresa. Todo o negócio teria sido financiado pela Apollo, e a AT&T teria mantido o controle dessa nova empresa como proprietária majoritária.
Como a DirecTV continua a perder assinantes, a AT&T colocou seu foco na AT&T TV e na HBO Max como seus produtos de vídeo principais. Durante a chamada de lucros do segundo trimestre da AT&T, o CEO John Stankey descreveu os produtos de vídeo baseados em software como a “forma ideal de atender às necessidades do cliente” tanto para conteúdo ao vivo, linear e sob demanda.
“Será que eu acho que o satélite é necessário para responder nessa área? Você pode voltar e ver os comentários que eu fiz muito cedo, após a transação da DirecTV, que não necessariamente fizemos essa mudança porque amamos o satélite como uma tecnologia para fornecer conteúdo de vídeo premium baseado em entretenimento. Gostamos da base de clientes e foi uma oportunidade de mudar essa base de clientes para as plataformas tecnológicas certas e é claramente onde estamos investindo”, disse Stankey.