Segundo trimestre de triagem pré-natal pode incluir vários exames de sangue, chamados de múltiplos marcadores. Esses marcadores fornecem informações sobre o risco de uma mulher ter um bebê com certas condições genéticas ou defeitos congênitos. O rastreio é normalmente realizado através da colheita de uma amostra de sangue da mãe entre a 15ª e a 20ª semana de gravidez (a 16ª a 18ª é ideal). Os múltiplos marcadores incluem:
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Rastreio de alfa-fetoproteína (AFP). Um teste de sangue que mede o nível de alfa-fetoproteína no sangue das mães durante a gravidez. A AFP é uma proteína normalmente produzida pelo fígado fetal e está presente no líquido que envolve o feto (líquido amniótico), e atravessa a placenta para o sangue da mãe. O teste de sangue AFP também é chamado de MSAFP (AFP soro materno).
Níveis anormais de AFP podem sinalizar o seguinte:-
Abrir defeitos do tubo neural (ONTD), tais como espinha bífida
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Síndrome de Down
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Outras anormalidades cromossómicas
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Efeitos na parede abdominal do feto (tais como a gastrosquise ou a onfalocele)
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Gêmeas. Mais de um feto está fazendo a proteína
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Uma data de vencimento mal calculada, pois os níveis variam ao longo da gravidez
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hCG. Hormônio gonadotropina coriônico humano (hormônio produzido pela placenta).
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Estriol. Uma hormona produzida pela placenta.
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Inhibin. Uma hormona produzida pela placenta.
Resultados de testes anormais de AFP e outros marcadores podem indicar a necessidade de testes adicionais. Normalmente é realizado um ultra-som para confirmar as datas da gravidez e para examinar a coluna fetal e outras partes do corpo quanto a defeitos. Uma amniocentese pode ser necessária para um diagnóstico preciso.
A triagem com marcadores múltiplos não é um diagnóstico. Isto significa que não é 100% preciso, e é apenas um teste de rastreio para determinar a quem na população devem ser oferecidos testes adicionais para a sua gravidez. Pode haver resultados falso-positivos – indicando um problema quando o feto é realmente saudável ou resultados falso-negativos – indicando um resultado normal quando o feto realmente tem um problema de saúde.
Quando uma mulher tem ambos os testes de rastreamento do primeiro e segundo trimestres realizados, a capacidade dos testes para detectar uma anormalidade é maior do que usar apenas um rastreamento independentemente. A maioria dos casos de síndrome de Down pode ser detectada quando são usados tanto o rastreio do primeiro como o do segundo trimestre.