O que é a separação legal?
Na Virgínia, os casais que optam por terminar a relação devem primeiro separar-se e demonstrar a sua intenção de divórcio. (Va. Código Ann. § 20-91 (9a).) Para efeitos de divórcio, “separação” significa que o casal vive separado e separado, sem qualquer coabitação ou interrupção, durante pelo menos um ano. Além disso, pelo menos um dos cônjuges deve declarar a intenção de terminar o casamento e pedir o divórcio. Em outras palavras, se vocês começarem a viver separados, e ambos esperam que se reconciliem, o tribunal não iniciará o processo de separação até a data em que pelo menos um de vocês decidir que a reconciliação não é possível e que o casamento terminou.
A maneira mais eficaz de provar a data da separação é que ambos os cônjuges assinem um acordo de separação, que vocês podem apresentar ao tribunal quando pedirem o divórcio mais tarde. Se você não tiver filhos menores, e você e seu cônjuge assinarem um acordo de separação, o período de espera para um divórcio é de seis meses.
Separação legal versus divórcio
Alguns estados permitem que os casais peçam ao tribunal uma separação legal, o que dá aos cônjuges os mesmos direitos que um divórcio sem se divorciarem legalmente. As separações legais são benéficas nos casos em que um cônjuge tem crenças religiosas ou outras razões subjacentes que impedem os cônjuges de pedir um divórcio oficial.
A separação legal não está disponível na Virgínia. Em vez disso, a única opção para acabar com um casamento é que o casal apresente um pedido de divórcio, seja um divórcio tradicional sem culpa ou um divórcio de cama e mesa. O divórcio da cama e prancha requer que um dos cônjuges alegue culpa, como crueldade, deserção ou abandono. (Va. Código Ann. § 20-95.) Em qualquer tipo de divórcio, a lei da Virgínia exige que os casais provem que foram separados por pelo menos um ano antes que o juiz possa finalizar o divórcio.
Divórcios de cama e pensão
Um divórcio de cama e pensão na Virgínia é semelhante a uma separação legal em outros estados. Alguns casais pedem o divórcio da cama e da tábua por causa de objeções religiosas ao divórcio. Entretanto, outros usam o processo legal para obter algum alívio para questões relacionadas ao divórcio enquanto esperam que o período de tempo da separação passe para um divórcio absoluto.
Os fundamentos (razões) para um divórcio da cama e tábua devem incluir pelo menos um dos seguintes:
- cruelty
- preensão razoável de danos corporais
- deserção voluntária, ou
- (Va. Código Ann. § 20-95.)
Um divórcio da cama e da prancha significa que pelo menos um dos cônjuges está alegando má conduta do outro como motivo para a separação. Embora você possa iniciar o processo de divórcio imediatamente após a conduta ter ocorrido, o tribunal só concederá um divórcio “limitado” no início.
O tribunal pode conceder custódia, apoio e dividir propriedade. Ainda assim, os cônjuges permanecem legalmente casados até que o tribunal emita um divórcio absoluto (que pode levar até 12 meses adicionais, dependendo das alegações na sua reclamação de divórcio). Um divórcio absoluto é a única maneira que qualquer um dos cônjuges pode se casar novamente no futuro.
Acordos de separação
Acordos de separação, também conhecidos como acordos de propriedade, são contratos legais assinados por ambos os cônjuges. Em um caso de divórcio comum ou um “divórcio de cama e prancha”, os cônjuges podem usar estes acordos para decidir qualquer das questões de custódia, apoio de filho, divisão de propriedade, dívida, e outros assuntos que um tribunal teria que decidir em uma audiência de tribunal como parte do divórcio. A maioria de acordos de separação lidam com todas as questões relacionadas a divórcio e pode até mesmo declarar que nenhum dos cônjuges arquivará um divórcio baseado em culpa.
Acordo de Separação são vinculativos
Acordo de Separação também provê que quando há um decreto de divórcio ou outra ordem de tribunal, o juiz “afirmará, ratificará, e incorporará” o acordo na ordem de tribunal. Em outras palavras, um tribunal pode executar o acordo de separação mais tarde como um contrato, mas também fará parte de uma ordem judicial que o tribunal pode executar através de um processo de desrespeito ao tribunal. Com exceção da guarda e do sustento dos filhos, os acordos de separação são vinculativos, para sempre, para ambas as partes. A lei da Virgínia permite que os juízes modifiquem ou revejam as decisões de guarda e sustento dos filhos a qualquer momento em que isso sirva ao melhor interesse da criança.
Antes de assinar um acordo
Em alguns casos, um dos cônjuges irá contratar um advogado para redigir um acordo de separação. Em outras situações, os cônjuges concordarão em utilizar um advogado ou mediador conjunto para redigir os termos finais do acordo. Como um acordo de separação é para sempre vinculativo para ambos os cônjuges, cada um deles deverá contratar um advogado independente para rever o documento antes de assinar. O tribunal não o protegerá de fazer um mau acordo a menos que você possa demonstrar que sofreu fraude ou coação.
Reconciliação
Se você e seu cônjuge voltarem a viver juntos como um casal depois de assinar um acordo de separação, a lei permite que o tribunal anule o acordo. No entanto, se o seu acordo de separação inclui uma cláusula de reconciliação que diz que permanecerá em vigor após a reconciliação, o tribunal irá honrá-lo. Segundo a lei da Virgínia, a reconciliação também destrói qualquer fundamento para o divórcio com base na separação ou deserção anterior. Em outras palavras, se você se reconciliar e depois decidir se divorciar, o tribunal exigirá que você inicie o relógio para sua separação.