Known como o Skogkatt na sua Noruega nativa, o Norwegian Forest Cat é um gato grande, de pêlo semi-longo, cuja aparência rugosa encaixa no seu nome. Apesar da fachada robusta, esta raça é muito caseira e gosta da companhia de outros animais de estimação e particularmente dos seus companheiros humanos. A relação deles com você pode ser melhor descrita como “em seus próprios termos”. Sim, os Gatos da Floresta podem ser gatos de colo, mas são eles que decidem quando entrar ou sair desse colo. No mínimo, os Gatos Florestais insistem em estar perto de seu povo em um lugar de sua escolha: cadeira, cama ou escrivaninha. Um borne riscando e uma árvore do gato, de preferência alta, são musts para a casa do gato da floresta norueguesa. Estes são gatos moderadamente activos; haverá explosões de energia seguidas de longas sestas. Sensível mas social, você vai achá-los inteligentes que se adaptam prontamente à mudança. Os criadores são frequentemente questionados se estes gatos precisam de estar no exterior. Como em todos os gatos, dentro de casa é bastante adequado e é certamente o ambiente mais seguro. Fornecendo brinquedos interessantes, poleiros com vistas externas, e o mais importante, o tempo regular um-a-um resultará num gato bem ajustado.
Para o olho inexperiente, o Gato Bosque da Noruega pode se assemelhar a outras raças de pêlo semi-longo como o Maine Coon ou mesmo alguns gatos de pêlo longo criados aleatoriamente. Na verdade, há uma diferença considerável. Sem dúvida, a expressão do Gato da Floresta Norueguesa é marcante e distinta entre os gatos de pedigree. Os olhos grandes, em forma de amêndoa com o seu conjunto oblíquo e a cabeça em forma de triângulo equilátero contribuem para a aparência única desta raça. Visto de lado, o Gato da Floresta tem um perfil recto, ou seja, recto desde a crista da sobrancelha até à ponta do nariz. As orelhas fortemente decoradas que cabem no triângulo acabam o aspecto.
O Bosque da Noruega tem uma pelagem dupla isolada e impermeável que foi concebida para suportar os invernos escandinavos da sua origem. A textura desta pelagem também combina com aquele ambiente – pêlos mais longos e grosseiros sobre um sub-pêlo denso. Um rufo frontal cheio, cauda peluda espessa, fracturas traseiras e patas tufadas ajudam a equipar este felino para a vida numa região que confina com o Árctico. Surpreendentemente, esta pelagem não requer o cuidado de algumas das raças de pêlo comprido: a penteação semanal, juntamente com um pouco mais de atenção na primavera, deve cobri-la. Muitas vezes identificados pelas suas pelagens castanhas tabby e brancas, os Gatos Florestais da Noruega vêm na verdade na maioria das cores, desde o branco puro até ao preto carvão mais profundo, com todas as combinações possíveis de pelagem e cores no meio, com excepção das cores de pontos de cor como as vistas no Siamês ou Persa-Himalayan, tais como ponto de foca ou ponto de chocolate.
O Gato Floresta da Noruega completamente maduro (aproximadamente cinco anos) é um gato grande e robusto, bem musculado com uma desossa significativa. Espere que um macho pese de 12 a 16 libras; as fêmeas totalmente adultas pesarão de 9 a 12 libras.
Embora o Bosque da Noruega seja uma raça relativamente nova nos Estados Unidos, é uma raça muito antiga na Noruega, presente em contos folclóricos e mitologia durante séculos. O termo skogkatt significa literalmente “gato da floresta”. Muito provavelmente, este foi o gato que os exploradores Viking levaram consigo para manter os seus navios afastados de roedores, o mesmo trabalho que tinham nos celeiros na zona rural norueguesa. Sua primeira chegada na costa leste da América do Norte pode ter sido com Leif Erickson ou seus contemporâneos no final dos anos 900.
Norwegian Forest Cats foram quase perdidos como uma raça distinta através da hibridização com os pêlos curtos domésticos em liberdade na Noruega. O interesse foi despertado entre os apreciadores de gatos noruegueses, que se tornaram determinados a salvar a raça, mas a Segunda Guerra Mundial travou os seus esforços. Os esforços após a guerra foram finalmente bem sucedidos, resultando no gato Bosque da Noruega não só ser bem recebido no ringue de exposições na Europa, mas também designado como o gato oficial da Noruega pelo falecido rei Olaf. Eles não foram exportados da Noruega até o final dos anos 70, e o primeiro par chegou aos Estados Unidos em novembro de 1979. O Gato Bosque da Noruega foi apresentado à Diretoria da CFA para aceitação do registro em fevereiro de 1987 e em 1993 foi aceito para o status de campeão completo.
Os criadores geralmente disponibilizam gatinhos entre doze e dezesseis semanas de idade. Após doze semanas, as ninhadas tiveram suas inoculações básicas e desenvolveram a estabilidade física e social necessária para um novo ambiente, mostrando, e sendo transportadas. Ao discutir o preço de um gatinho, considere que o criador frequentemente faz uma ou mais viagens à Europa para pesquisar e obter gatos para o seu programa de criação. Outras considerações podem incluir títulos obtidos por esses gatos em competição ou parentesco, assim como marcas e tipos preferidos. Discussões com o criador devem incluir recomendações sobre spay/neuter surgery, alimentação, e informações sobre o registro do seu filhote. Para mais informações, entre em contato com o Secretário do Conselho da Raça para esta raça.