Feb. 25, 2003 — Um número crescente de jovens está snifando Ritalin – uma droga muito conhecida por crianças hiperativas – para perder peso, estudar para exames e, em alguns casos, apenas para ficar pedrado, de acordo com alguns especialistas em drogas.
As adolescentes e os jovens de 20 e poucos anos são os principais abusadores, e alguns até vão aos seus médicos e fingem sintomas para obterem prescrições de Ritalina que depois abusam de si próprios, e até vendem aos seus amigos, disseram os especialistas.
“Eu tomava seis, sete, oito comprimidos de cada vez”, disse Jacob Stone, um estudante do liceu do Liceu Sobriety High, uma escola de tratamento de drogas em Minneapolis, que costumava abusar da Ritalina. “Eu snifava-os. Pelo caminho, conheci um casal que os derretia e atirava neles”
Tem havido um aumento de seis vezes nas visitas a salas de emergência associadas ao abuso de Ritalina na última década, de acordo com a Drug Abuse Warning Network, que rastreia os dados de abuso de drogas para as autoridades federais de saúde. Houve 271 visitas a salas de emergência relacionadas à Ritalina em 1990 e 1.478 visitas em 2001.
“Todas as crianças sabem sobre o abuso da Ritalina”, disse o Dr. Robert Millman, professor de psiquiatria da Cornell University-Weill Medical College, em Nova York. “Eles sabem sobre outras crianças compartilhando seus comprimidos, e sabem sobre crianças cheirando”.
“Stone começou a usar mal a Ritalina depois de ser diagnosticada com TDAH como uma criança do sexto ano, e mais tarde vendeu o medicamento prescrito para colegas estudantes do ensino médio, cobrando US$ 5 por três comprimidos azuis de 10 miligramas ou um comprimido laranja de 30 miligramas.
“E as pessoas que mais se interessaram por ela foram as crianças mais novas que não estavam tentando fazer drogas de verdade”, disse Stone. “Eles queriam algo que parecesse estar bem para fazer e que ainda lhes desse uma boa agitação”.
Parents Clueless About Misuse
Para crianças com Déficit de Atenção/ Transtorno de Hiperatividade, ou TDAH, medicamentos como Ritalin e outro estimulante chamado Adderall, podem ser drogas milagrosas. Estes estimulantes ajudam uma estimativa de 4 milhões de crianças a permanecerem focadas na aprendizagem, e permitem-lhes avançar na escola.
Abusers of the drug say the high it creates is similar to what can be achieved with cocaine, and that parents are clueless about Ritalin’s misuseuseuse.
“Conheço pessoas que ficam acordadas durante dias fora de Adderall ou Ritalin, e faz a mesma coisa que a cocaína”, disse Abby Neff, outra aluna da Sobriety High que abusou da Ritalin.
Os fabricantes da Ritalin, a Novartis Corporation – argumentam que o seu produto ajuda eficazmente milhões de crianças a lidar com a TDAH, e que a medicação só deve ser usada conforme prescrito. O Grupo Shire Pharmaceuticals, que fabrica Adderall, também defende o seu produto quando utilizado correctamente, tal como prescrito. Ambas as empresas dizem que seus produtos não levam ao abuso de drogas ilícitas.
Muitos pais não têm idéia do potencial de uso indevido da Ritalina, disse Lynda S. Madison, professora associada de pediatria e psiquiatria na Faculdade de Medicina da Universidade de Creighton em Omaha, Neb.
“Eu conheci pais que disseram que tomaram a Ritalina prescrita para seus próprios filhos, ou a deram para seus outros filhos, ‘só para ver se ajuda'”, disse Madison. Infelizmente, por mais útil que o medicamento seja para crianças que realmente têm TDAH, muitas vezes é visto como completamente benigno e de fácil acesso”
Uma estudante do ensino médio e ex-abusadora concordou que sua mãe estava no escuro sobre o medicamento.
“Minha mãe nunca teve a impressão de que eu estava usando Ritalina para ficar pedrado”, disse Wyeth Gibson, um estudante do Ensino Médio Sobriedade.
Apress Rush For Kids in the Know
As estatísticas mostram que Gibson não está sozinho.
Uma pesquisa realizada com estudantes do ensino médio em Winston-Salem, N.C, descobriu que 4% dos rapazes e 1% das raparigas tinham usado Ritalina sem receita médica nos 30 dias anteriores, disse Robert H. DuRant, professor da Faculdade de Medicina da Universidade de Wake Forest. Mais de 2.000 estudantes estavam envolvidos em sua pesquisa.
Os resultados do abuso da Ritalina podem ser sérios.
No último mês de setembro, 10 estudantes da Antelope Valley High School, perto de Los Angeles, foram hospitalizados por overdose de Ritalina durante o horário escolar. A polícia prendeu uma aluna de 14 anos que foi acusada de fornecê-los.
“Acho que em algumas crianças, elas usam Ritalina quando são mais novas ou a cortam, elas a snifam”, disse Millman. “Mas a cocaína seria a droga do adulto”. É mais cara, é mais difícil de conseguir. E de certa forma, os altos são semelhantes. A ideia de uma droga é que você quer ter uma pressa rápida. Mude a forma como se sente bastante rápido.”
Prescrição de Relógio Pacientes
Millman diz que poucos médicos estão cientes do sério alcance do abuso da Ritalina a nível do liceu e da faculdade. As crianças que recebem prescrições devem ser monitoradas, no entanto.
“Muitas das crianças que são diagnosticadas como ADD estão sujeitas a padrões de abuso de drogas”, disse Millman. “E eles têm de ser observados cuidadosamente”
Bernadette Melnyk, reitora associada da Escola de Enfermagem da Universidade de Rochester, concordou.
“O abuso de ritalina não está afetando apenas estudantes universitários, mas também crianças tão jovens quanto na escola primária”, disse Melnyk. Prevejo que este problema vai continuar a crescer à medida que a incidência de problemas de saúde mental continuar a subir”. “
Os efeitos colaterais mortais são aumento da frequência cardíaca, hipertensão e psicose”, disse ela. A Ritalina também pode ter efeitos nocivos quando misturada com descongestionantes, cocaína e anfetaminas, e também pode inibir o metabolismo do fígado.
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Um estudante da Universidade de Boston lembrou como os colegas de classe usariam a droga antes de uma noite na cidade.
“Muitas pessoas snifavam – para mantê-los acordados”, disse a estudante, que não queria que seu nome fosse usado. “Era uma espécie de resistência – para beber, sair”.
“Outro aluno da mesma escola que pediu para ser entrevistado na sombra, foi um dos vários alunos que falaram em enganar um médico a fim de obter uma receita de Ritalina.
“Bastava ler um pouco sobre os sintomas da TDA, e entrar, e fingir que eu tinha TDA – apenas agia como um cérebro disperso”, disse ele. “Olhe em volta, não prestaria atenção, coisas assim. E, sabe, o médico comprou-o.”
Outros alunos disseram que compraram Ritalin online mentindo sobre os sintomas.
Um aluno de Ivy Leage falou de um ex-companheiro de classe que venderia os comprimidos que lhe receitaram.
Ele só me dizia: “Oh, eu vou buscar a minha receita, e então isso será bom, fácil, como, sabe, por muito dinheiro que seja”, disse Anna, uma finalista em Harvard. “E assim ele podia ganhar uns 600 dólares se vendesse cada um deles por 10 dólares”.
Os especialistas dizem que, em muitos casos, o abuso da Ritalina é um hábito que chega à faculdade depois de ser desenvolvido no liceu.
Agora um viciado recuperado, Stone descobriu que o seu problema com a Ritalina levava a um abuso de drogas ainda mais grave.
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“Mantém-na fechada, segura, fora do caminho”, disse Stone. “Porque se os seus filhos não o estão a usar e a abusar dele, alguns dos seus amigos podem estar.”