The National (banda)

1991-2001: Early history and The NationalEdit

Matt Berninger e Scott Devendorf conheceram-se em 1991 enquanto frequentavam a faculdade de design gráfico DAAP da Universidade de Cincinnati, onde também conheceram Mike Brewer, Casey Reas e Jeff Salem. Juntos, os cinco formaram a banda de garagem lo-fi Nancy, com o nome da mãe de Berninger, aspirando a soar como Pavement. A banda esteve junta por cinco anos, e lançou um álbum, Ruther 3429, na Wife Records, antes de se separar depois que Berninger, Devendorf, Reas e Salem se mudaram para o Brooklyn. Bryan, Bryce e Aaron foram amigos de infância que tocaram juntos em várias bandas ao longo dos anos. Quando seu último esforço, Projeto Nim, acabou em 1998, eles se juntaram a Matt e Scott no Brooklyn através do relacionamento Devendorf.

Quando a banda foi formada em 1999, foi chamada de “The National”, embora o nome de domínio do site da banda seja americanmary.com porque, segundo Matt Berninger, “é uma música do nosso primeiro disco. Nunca pensamos em mudar o nome (site), embora devêssemos ter mudado”. Vários dos membros continuaram a trabalhar em trabalhos diurnos, incluindo estar envolvidos no “dot-com boom” de Nova York, enquanto se apresentavam regularmente nos domingos à noite no Luna Lounge do Lower East Side.

O seu primeiro álbum The National foi eventualmente lançado em 2001 na Brassland Records, uma gravadora fundada pelos membros da banda Aaron e Bryce Dessner, juntamente com o seu amigo Alec Hanley Bemis. Ao rever o álbum, Jason MacNeil of No Depression escreveu, “…The National criou quase uma dúzia de gemas americanas perfeitas com seu álbum de estréia. A partir das notas de abertura de ‘Beautiful Head’, a delicada linha entre o pop polido de raízes e o alt-country raramente tem sido percorrida tão deliberadamente com o pagamento tão favorável”

2003-2006: Sad Songs for Dirty Lovers, Cherry Tree and AlligatorEdit

O segundo álbum do Nacional Sad Songs for Dirty Lovers, lançado em 2003, foi a primeira colaboração da banda com os produtores discográficos Paul Heck e Peter Katis, que mais tarde também produziriam os álbuns da banda Alligator e Boxer. Após o lançamento do álbum, o renomado DJ Bernard Lenoir os convidou para se apresentarem em suas Black Sessions duas vezes no France Inter. Publicações como Uncut e o Chicago Tribune nomearam-no um álbum do ano.

Em 2004, eles lançaram o EP Cherry Tree. O EP apresentava “All the Wine”, uma canção que apareceria no seu próximo disco. O lançamento do EP obteve mais sucesso e os levou a uma turnê de sucesso com The Walkmen. No mesmo ano, a banda deixou seus trabalhos e assinou com um novo selo, Beggars Banquet Records, porque o processo de dirigir seu próprio selo estava se tornando “muito complicado”.

O seu primeiro álbum sobre Beggars Banquet, Alligator, foi lançado em 2005. O álbum foi recebido com muita aclamação da crítica e teve grande destaque nas paradas “Album of the Year” do Los Angeles Times, Insound, Uncut, e muitas outras publicações. O álbum permitiu que a banda aumentasse a sua exposição. NME e Pitchfork classificaram o Alligator como um dos melhores álbuns dos anos 2000. Alligator trouxe à banda uma maior participação em concertos, incluindo shows esgotados no The Troubadour em Los Angeles e no Webster Hall em Nova York. Eles também tocaram em vários festivais, incluindo o Pitchfork Music Festival 2006, Reading and Leeds Festivals, Pukkelpop, e mais.

2007-2009: Boxer; A Skin, a Night and The Virginia EPEdit

O seu quarto álbum, Boxer, foi lançado a 22 de Maio de 2007, e também recebeu elogios críticos generalizados. O álbum traz contribuições de vários artistas convidados, incluindo Sufjan Stevens e Doveman. Foi votado como o nº 2 melhor álbum do ano pelo Stereogum.com e o nº 1 álbum do ano pelo Paste. A música “Slow Show” do Boxer foi apresentada na série da NBC Chuck and Parenthood, assim como no One Tree Hill do The CW em sua quinta temporada. A canção “Start a War” foi apresentada na série Defying Gravity, Brothers and Sisters, House, Parenthood, Friday Night Lights, assim como no filme Warrior. A faixa “Fake Empire” foi apresentada na segunda temporada da série HBO Hung, também no 9º episódio, temporada 5 de “Person of interest”, e no terceiro episódio da segunda temporada de Chuck e no episódio piloto de Southland. Uma versão instrumental da música foi apresentada no vídeo de campanha de Barack Obama “Sinais de Esperança e Mudança” durante sua campanha presidencial de 2008 nos Estados Unidos, e a música também foi tocada na Convenção Nacional Democrática de 2008. Boxer fez numerosas listas de “álbuns da década”, incluindo Pitchfork, Aquarium Drunkard, Paste, e mais.

Em 26 de setembro de 2007, a banda tocou “Apartment Story” no The Late Late Late Show com Craig Ferguson. Em 2008, juntamente com Modest Mouse, eles abriram para o R.E.M. na turnê promocional do álbum R.E.M. Accelerate. Nesse verão eles tocaram em muitos festivais na América do Norte e Europa, incluindo Coachella, Roskilde, Sasquatch, Glastonbury, Haldern Pop, Rock Werchter, Optimus Alive!, Oxegen, Benicàssim, Lowlands, O2 Wireless, T in the Park, All Points West e Lollapalooza.

Em maio de 2008, a banda lançou seu primeiro longa-metragem documentário intitulado A Skin, a Night on DVD. O filme, dirigido pelo cineasta Vincent Moon, documenta a vida da banda em torno da gravação de Boxer e pouco antes de um show no local Koko, em Londres. Junto com o lançamento do DVD foi uma coleção de CDs de B-sides e raridades, intitulada The Virginia EP. A colaboração da National com Vincent Moon começou muito antes das filmagens de A Skin, a Night. Vincent Moon descobriu a banda após o lançamento de seu primeiro álbum e tornou-se amigo de seus membros após um show no La Guinguette Pirate de Paris. Logo após este encontro, Moon filmou seus primeiros videoclipes, que foram para as músicas “Daughters of the Soho Riots” e “Lit Up”, do Nacional. A fotografia de Moon também aparece na capa do Alligator.

Em 17 de fevereiro de 2009, um álbum de compilação intitulado Dark Was the Night foi produzido por Aaron e Bryce Dessner e lançado pelo 4AD (a nova gravadora da banda após a fusão da Beggars Banquet Records no 4AD). A compilação de dois discos e 31 faixas foi lançada em benefício da Red Hot Organization, e apresentou uma nova música do National e Nico Muhly entitulada “So Far Around the Bend”. No mesmo ano, o National colaborou com St. Vincent para contribuir com um cover de “Sleep All Summer” do Crooked Fingers para a compilação da Merge Records Score! 20 Anos da Merge Records: Os Covers! No dia 6 de maio de 2009, o National apresentou “So Far Around the Bend” no Late Night com Jimmy Fallon.

The National contribuiu com uma faixa para o Ciao My Shining Star: The Songs of Mark Mulcahy em Setembro de 2009, um álbum de apoio ao ex-líder da Polaris, que perdeu a sua mulher. Eles cobriram a faixa Polaris “Ashamed of the Story I Told”, de seu álbum Music from The Adventures of Pete & Pete.

2010-2012: High VioletEdit

Em 10 de Março de 2010, a banda interpretou “Terrible Love”, a faixa principal do High Violet, no Late Night com Jimmy Fallon. Em 24 de março, a banda lançou “Bloodbuzz Ohio”, o primeiro single do álbum, para download gratuito no site oficial do High Violet.

High Violet foi lançado em 11 de maio de 2010 nos Estados Unidos para aclamação da crítica. O álbum estreou com a primeira semana de vendas no topo das paradas de sucesso em todo o mundo, ocupando o 3º lugar nos EUA, o 2º lugar no Canadá, o 5º lugar no Reino Unido, e o 3º lugar em Portugal, entre outros. High Violet é um álbum de Ouro no Canadá, Irlanda, Dinamarca, Bélgica, Austrália e Reino Unido. No dia 13 de maio de 2010, a banda apareceu no Late Show com David Letterman, interpretando “Afraid of Everyone”. Em 25 de outubro de 2010, foi premiada com um Q, apresentado por Bernard Sumner da Joy Division e New Order, como Melhor Álbum. Durante 2011, a banda capitalizou o sucesso da High Violet e fez uma extensa turnê na América do Norte, Europa e Austrália. Isto incluiu festivais na Irlanda, Alemanha e Boémia, tais como Heineken Open’er Festival, Reading and Leeds Festivals, Sziget Festival, Rock Werchter Festival, Skanderborg Festival, Electric Picnic, St. Gallen Open Air Festival, e Latitude Festival.

Em 2011 O Nacional foi nomeado para um Prémio Britânico para o International Breakthrough Act e para um Woodie Performing Woodie da MTV. Duas de suas canções, “Start a War” (de Boxer) e “About Today”, foram apresentadas no filme Warrior. Em 9 de março de 2011 The National lançou um vídeo musical para o Conversation 16 com John Slattery, Kristen Schaal e James Urbaniak. Dois dias depois, Valve anunciou que a banda estaria contribuindo com uma música original, intitulada “Exile Vilify”, para o videogame Portal 2, e em 12 de abril de 2011, a banda lançou “Think You Can Wait” a partir da trilha sonora do filme Win Win.

Em 20 de abril de 2011, The National jogou Starlight Theater em Kansas City, Missouri. Durante o show, a banda tocou “About Today”, e dedicou a canção em memória de Gerard Smith da TV na Rádio, que tinha morrido mais cedo naquele dia de câncer de pulmão. Em 8 de dezembro de 2011, a banda se apresentou no Q (o programa de rádio do CBC) em frente a uma platéia ao vivo. Duas novas músicas foram apresentadas pela primeira vez: “Rylan” e “I Need My Girl”. A terceira música apresentada foi “Vanderlyle Crybaby Geeks”, que contou com a participação de Justin Vernon do Bon Iver que também estava no programa. Em 24 de março de 2012, membros da banda, Scott Devendorf, Bryan Devendorf e Aaron Dessner, se apresentaram com Bob Weir em um show ao vivo, The Bridge Session, no Weir’s TRI Studios para conscientizar organizações sem fins lucrativos, HeadCount.

The National recorded The Rains of Castamere for the Game of Thrones season 2 episode “Blackwater”. Eles também gravaram um cover da música “I’ll See You in My Dreams” para a série de TV Boardwalk Empire da HBO, e um cover da “Thanksgiving Song” da série de TV da Fox Bob’s Burgers. Em 9 de dezembro de 2012, eles estrearam três novas músicas “I Should Live in Salt”, “Humiliation” e “Graceless” no evento All Tomorrow’s Parties em Camber Sands, Reino Unido. A faixa “Runaway” foi usada no filme Warm Bodies.

2013-2016: Trouble Will Find Me and Mistaken for StrangersEdit

A banda anunciou o seu sexto álbum de estúdio, Trouble Will Find Me, a 25 de Fevereiro de 2013. Eles lançaram o vídeo para “Demons”, o primeiro single do álbum, no dia 8 de abril. Durante um Reddit AMA, em 8 de maio, eles estrearam o vídeo da música “Sea of Love”, baseado no vídeo de Zvuki Mu para Grubiy Zakat. Trouble Will Find Me foi lançado pela 4AD Records em 21 de maio de 2013. O álbum estreou com a primeira semana de vendas no topo das paradas em todo o mundo, ocupando o 3º lugar no ranking dos EUA, Canadá e Reino Unido, entre outros. Após o lançamento, a banda embarcou em uma turnê mundial em apoio ao álbum. Trouble Will Find Me ganhou uma indicação ao Melhor Álbum Alternativo no 56º Annual Grammy Awards. Aaron Dessner descreveu o álbum como o primeiro que a banda “realmente gostou de fazer”

Em 28 de fevereiro de 2013, eles anunciaram o lançamento iminente de um documentário com a crônica do irmão do vocalista Tom Berninger em turnê com a banda. O filme, intitulado Mistaken for Strangers, estreou no Tribeca Film Festival, em Nova York, no dia 17 de abril. Mistaken for Strangers foi descrito como “uma representação engraçada, excêntrica e finalmente profundamente pungente da arte, da família, da auto-sabotagem e dos meandros do amor fraternal”. O filme teve um lançamento teatral nos cinemas dos Estados Unidos e da Europa.

A banda também tocou em vários festivais no verão de 2013, incluindo The Boston Calling Music Festival em maio, Bonnaroo em junho, Bunbury Music Festival em Cincinnati, e grandes festivais europeus como Roskilde Festival e Rock Werchter em julho. Depois voltaram à América do Norte para o Lollapalooza e Outside Lands Music and Arts Festival em agosto, St. Jerome’s Laneway Festival em setembro, e Austin City Limits em outubro. Nesse mesmo ano, eles contribuíram com a música “Lean” para a trilha sonora do filme The Hunger Games: Catching Fire.

A banda interpretou “Graceless” e “I Need My Girl” no episódio de 8 de Março de 2014 de Saturday Night Live. Várias de suas músicas foram usadas na televisão, incluindo “Fireproof”, “Hard to Find” e “England”. Em junho de 2014, o National tocou três shows consecutivos no Celebrate Brooklyn Music Festival. A banda encerrou o verão de 2014 com apresentações nos principais festivais da Europa, incluindo NorthSide, Pukkelpop, Way Out West e Lowlands, e continuou a ser a manchete dos festivais nos EUA e Canadá durante todo o outono. O National voltou à manchete do The Boston Calling Music Festival em setembro de 2014, juntamente com Lorde e The Replacements. Em uma entrevista publicada em junho de 2014, Berninger declarou que o National tentaria uma nova abordagem para escrever e gravar um álbum, com planos de começar em outubro de 2014.

Em 2 de abril de 2015, o National lançou o single “Sunshine On My Back”. A música é fornecida como download gratuito para alugar ou comprar o documentário da banda Mistaken for Strangers em seu site oficial. A música vem das sessões de gravação de Trouble Will Find Me e conta com Sharon van Etten. A banda liderou um punhado de festivais durante 2015, incluindo Eaux Claires, um festival de música realizado em Eau Claire, Wisconsin com curadoria de Bon Iver frontman Justin Vernon e The National’s Aaron Dessner. Eles também foram manchete do Treasure Island Music Festival. Na sua crítica ao festival, Consequence of Sound, Zack Ruskin descreveu a actuação da banda como “uma masterclass numa banda que se tornou completamente sua” e escreveu que “provou mais uma vez porque é que eles são uma das bandas de rock mais excepcionais e impressionantes do nosso tempo”

A 16 de Outubro de 2015, a banda estreou uma nova canção chamada “Roman Candle” (que mais tarde seria lançada como “Walk It Back” no Sleep Well Beast) no Troubadour em Los Angeles. Em uma entrevista publicada em novembro de 2015, Berninger expressou o desejo da banda de tocar suas novas músicas em um ambiente ao vivo antes de gravá-las: “Durante o verão de 2016 vamos fazer muitos shows com as novas músicas e depois gravar o próximo álbum nacional.”

No dia 2 de março de 2016, foi anunciado que a banda seria a manchete do Latitude Festival no Reino Unido. No mesmo ano, eles foram os principais festivais como Byron Bay Bluesfest, Auckland City Limits, Field Trip, Down The Rabbit Hole, Super Bock Super Rock, Latitude Festival e Longitude Festival. Eles também tocaram no Free Press Summer Festival, Tinderbox, Pistoia Blues Festival, e no primeiro Panorama Festival anual em Nova York. Em agosto de 2016, Berninger indicou que o novo álbum teve influências eletrônicas enquanto eles estreavam a música “Prom Song 13th Century (Frankie & Johnny)” com St. Vincent.

2017-presente: Sleep Well Beast and I Am Easy to FindEdit

Em 11 de maio de 2017, o single “The System Only Dreams in Total Darkness” foi lançado após dois dias de misteriosos teasers. Ao mesmo tempo, um novo álbum foi anunciado, intitulado Sleep Well Beast, que foi lançado em 8 de setembro de 2017. O segundo single do álbum, “Guilty Party”, foi lançado em 28 de junho de 2017. A banda lançou “Carin at the Liquor Store”, o terceiro single do álbum, em 8 de agosto de 2017. Em 29 de agosto de 2017, lançaram o quarto single, “Day I Die”.

A banda programou uma turnê mundial de apoio ao álbum, que começou em setembro de 2017. Em agosto de 2017, “The System Only Dreams in Total Darkness” tornou-se a primeira música da banda a alcançar o número um na tabela de músicas Billboard, alcançando o número um na tabela Adult Alternative Songs. Em 28 de novembro de 2017, o álbum foi indicado para dois prêmios Grammy: para Melhor Álbum de Música Alternativa e Melhor Pacote de Gravação, ganhando mais tarde o Grammy de Melhor Álbum de Música Alternativa. Enquanto em turnê para apoiar o álbum, The National apresentou novas músicas durante uma apresentação em Zagreb, Croácia.

Em 5 de março de 2019, em entrevista ao Indie88 em Toronto, Aaron Dessner confirmou que o novo álbum da banda se chamaria I Am Easy to Find, e foi agendado para lançamento em 17 de maio. Ele também estreou o primeiro single do álbum “You Had Your Soul with You”. A banda também anunciou um curta-metragem dirigido por Mike Mills com o mesmo nome estrelado por Alicia Vikander, que usa arranjos diferentes de músicas do álbum como trilha sonora.

Em 4 de abril de 2019, a banda lançou seu segundo single e música de encerramento I Am Easy to Find intitulada “Light Years”, acompanhada por um videoclipe estrelado por Alicia Vikander. Em 1º de maio de 2019, a banda lançou seu terceiro single de I Am Easy to Find intitulado “Hairpin Turns”, acompanhado de um videoclipe. A banda lançou um conjunto de cassetes intitulado Juicy Sonic Magic for Record Store Day Black Friday, em 29 de novembro de 2019, que apresentou seu set no Hearst Greek Theatre em Berkeley, Califórnia, em setembro de 2018. Em 2020, a banda contribuiu para o nono álbum de estúdio de Taylor Swift, Evermore, aparecendo ao lado de Swift na música “Coney Island”, com o álbum foi co-produzido por Aaron Dessner (que também co-produziu os oito de Swift e o álbum irmão de Evemore, Folklore).