A aorta – um vaso sanguíneo em forma de canudo originário do peito no topo do coração e que se estende para o abdómen – é a maior artéria do corpo. Tal como outras artérias, transporta sangue rico em oxigénio do coração para o resto do corpo. As paredes da aorta consistem em três camadas que lhe dão força.
Uma dissecção aórtica, ou laceração na aorta, ocorre tipicamente quando a camada interna da parede da artéria se enfraquece. Uma pequena laceração se forma nesta camada e, se não tratada, pode aumentar.
O sangue pode passar através da laceração para a camada média da parede, fazendo com que as camadas se separem umas das outras, ou dissecem. Isto pode levar à formação de um novo canal, chamado falso lúmen, entre as duas camadas. Este falso lúmen pode se estender desde o rasgo até a parte mais baixa da aorta, impedindo que o sangue flua adequadamente para o resto do corpo.
A separação da camada interna da aorta forma um flap, ou septo, que pode ter múltiplos orifícios, conhecidos como rasgos de reentrada, que têm uma aparência de queijo suíço. Estas lágrimas permitem que o sangue flua entre o lúmen verdadeiro, ou passagem natural, e o falso lúmen. Se a aba não se descolar da aorta, o sangue pode acumular-se no falso lúmen.
O tempo todo, o sangue no falso lúmen pode recuar e coagular, cortando o fluxo de sangue para outros órgãos e enfraquecendo ainda mais a parede da aorta. Às vezes, o sangue rompe a camada externa da aorta, causando perda de sangue e queda da pressão arterial, o que requer cirurgia imediata.
Dissecção da aorta pode levar a sérias complicações, incluindo infarto do miocárdio, insuficiência renal, acidente vascular cerebral, paralisia e isquemia intestinal, nas quais os vasos sanguíneos dos intestinos ficam bloqueados. Também pode causar isquemia das extremidades inferiores, ou bloqueios nos vasos sanguíneos das pernas.
Porque os riscos e tratamentos apropriados podem ser marcadamente diferentes dependendo do tipo de dissecção da aorta, é crucial diagnosticar com precisão esta condição. Os médicos da NYU Langone diagnosticam o tipo de dissecção da aorta com base na localização da laceração e na duração dos sintomas. Existem dois tipos de dissecção da aorta, tipo A e tipo B.
Dissecção da Aorta tipo A
Se a dissecção da aorta ocorre na aorta ascendente, a parte curva da aorta que se estende para cima a partir do coração, é chamada de dissecção da aorta tipo A. Uma laceração do tipo A pode se estender ao longo da parte superior da aorta e para baixo em direção ao abdômen.
O tipo A é mais comum que o tipo B. Também é mais perigoso, pois é mais provável que cause a ruptura da aorta, levando a uma condição cardíaca potencialmente fatal.
Embora este tipo de dissecção às vezes não cause sintomas, é mais frequentemente acompanhada por falta de ar e uma dor repentina, severa e aguda que parece uma laceração no peito e na parte superior das costas. Requer cirurgia imediata.
Dissecção da Aorta Tipo B
A dissecção da aorta tipo B tem origem na aorta descendente, que se estende do arco no topo da aorta ascendente – a parte que se estende para cima desde o coração no peito até à secção inferior da aorta, também conhecida como a aorta abdominal.
Este tipo de dissecção é normalmente tratada com medicamentos e monitorizada por um médico, porque raramente causa efeitos secundários que ameaçam a vida. Ocasionalmente, dissecções do tipo B podem reduzir ou bloquear o fluxo sanguíneo para órgãos, como rins e intestinos, requerendo cirurgia.
Os sintomas podem incluir pressão arterial elevada e uma dor lombar grave e aguda que pode parecer que se estende para o peito ou abdômen.
Dissecção aguda da aorta
As dissecções aórticas tipo A e tipo B são diagnosticadas pelos médicos como agudas ou crônicas. A maioria das dissecções da aorta é aguda, ou seja, a laceração causa sintomas imediatamente e pode ser fatal.
Dissecção aguda da aorta causa dor súbita no peito ou nas costas ou ambas. Como a condição pode levar a uma ruptura da aorta, requer atenção médica imediata, geralmente cirurgia.
Dissecção Crônica da Aorta
Por vezes os sintomas de uma dissecção da aorta são vagos e inespecíficos e podem passar despercebidos até que a laceração comece a causar outras complicações. Quando esses sintomas ocorrem, ou se os testes de imagem mostram sinais de que a condição está presente há duas semanas ou mais, ela é chamada de dissecção crônica da aorta. A maioria das dissecções crônicas da aorta são do tipo B.
Após receber o diagnóstico, seu médico monitora a dissecção crônica com tomografia computadorizada ou com um tipo de ressonância magnética chamada angiografia por ressonância magnética. Estes exames de imagem podem revelar uma rápida expansão da aorta, que pode significar um coágulo ou um aneurisma da aorta, no qual a aorta se projeta, necessitando de cirurgia. Medicamentos são frequentemente prescritos para ajudar a reduzir o fluxo de sangue contra a parede da aorta.