Letras
As letras são prefixadas com H.R. quando introduzidas na Câmara e S. quando introduzidas no Senado, e são seguidas por um número baseado na ordem em que são introduzidas. A grande maioria das propostas legislativas está sob a forma de projetos de lei. Os projetos de lei tratam de questões e programas nacionais e estrangeiros, e eles também se apropriam de dinheiro para várias agências e programas governamentais.
Os projetos de lei públicos dizem respeito a assuntos que afetam o público em geral ou classes de cidadãos, enquanto os projetos de lei privados afetam apenas certos indivíduos e organizações.
Um projeto de lei privado oferece benefícios a determinados indivíduos (incluindo pessoas jurídicas). Os indivíduos às vezes solicitam alívio através da legislação privada quando os recursos administrativos ou legais estão esgotados. Muitas contas privadas lidam com a concessão de cidadania de imigração ou residência permanente. Contas privadas também podem ser introduzidas para indivíduos que têm pedidos contra o governo, pedidos de benefícios de veteranos, pedidos de condecorações militares, ou problemas fiscais. O título de uma conta privada geralmente começa com a frase: “Para o alívio de… .” se um projeto de lei privado for aprovado de forma idêntica pelas duas câmaras do Congresso e assinado pelo presidente, ele se torna uma lei privada.
Quando projetos de lei são aprovados de forma idêntica pelas duas câmaras do Congresso e assinados pelo presidente (ou repassados pelo Congresso sobre um veto presidencial), eles se tornam leis.
Resoluções Conjuntas
Resoluções Conjuntas são designadas H.J. Res. ou S.J. Res. e são seguidas por um número. Como um projeto de lei, uma resolução conjunta requer a aprovação de ambas as Câmaras em forma idêntica e a assinatura do presidente para se tornar lei. Não há diferença real entre uma resolução conjunta e um projeto de lei. A resolução conjunta é geralmente usada para apropriações contínuas ou de emergência. Resoluções conjuntas também são usadas para propor emendas à Constituição; tais resoluções devem ser aprovadas por dois terços de ambas as Câmaras e três quartos dos estados, mas não exigem a assinatura do presidente para se tornarem parte da Constituição.
Resoluções Concorrentes
Decisões Correntes, que são designadas H.Con.Res. ou S.Con.Res., e seguidas por um número, devem ser aprovadas na mesma forma por ambas as Câmaras, mas não exigem a assinatura do presidente e não têm força de lei. Resoluções concorrentes são geralmente usadas para fazer ou alterar regras que se aplicam a ambas as casas. Elas também são usadas para expressar os sentimentos de ambas as casas. Por exemplo, uma resolução concorrente é usada para definir o tempo de adiamento do Congresso. Ela também pode ser usada pelo Congresso para transmitir felicitações a outro país pelo aniversário da sua independência. Outro uso importante da resolução concorrente é para a resolução anual do orçamento do Congresso, que estabelece as metas de receitas e gastos do Congresso para o próximo ano fiscal.
Resoluções simples
Resoluções simples são designadas H.Res. e S.Res., seguidas por um número. Uma resolução simples trata de assuntos inteiramente dentro da prerrogativa de uma casa, como a revisão das regras permanentes de uma Câmara. Resoluções simples também são usadas para expressar os sentimentos de uma única casa, tais como oferecer condolências à família de um membro falecido do Congresso, ou pode dar “conselhos” sobre política externa ou outros negócios executivos. Resoluções simples não requerem a aprovação da outra casa nem a assinatura do presidente, e não têm força de lei.