Tipos de Morcegos de Basebol de Madeira (e Como Escolher Um)

Como há duas décadas atrás, poucos jogadores de basebol bateram com morcegos de madeira durante as suas carreiras amadoras. Hoje em dia, é comum que crianças tão jovens como a Little League levem uma parte dos seus cortes de treino com tacos de madeira ou de madeira composta. Em um artigo anterior, nós explicamos porque bater com madeira é uma idéia inteligente, e em outro listamos alguns dos nossos tacos de madeira favoritos.

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Neste post, vamos mergulhar fundo na forma como os morcegos de madeira são feitos, explorar os diferentes tipos de morcegos de madeira no mercado, e ajudá-lo a entender o que você deve procurar ao comprar um morcego de madeira.

Tabela de Conteúdos:

• Como são feitos os tacos de basebol de madeira
• Características dos tacos de basebol de madeira
• Tipos de tacos de basebol de madeira
• Modelos de rotação
• Perguntas frequentes

Como são feitos os tacos de basebol de madeira

Embora a tecnologia e os novos materiais tenham trazido mais consistência e personalização à fabricação dos tacos, o processo de fabricação dos morcegos permanece em grande parte o mesmo de quando Bud Hillerich “transformou” o primeiro morcego profissional em 1884.

Hillerich fundou a empresa de morcegos Louisville Slugger pouco depois, que hoje fabrica 1,8 milhões de morcegos por ano.

A viagem de árvore a morcego começa quando árvores maduras – cerca de 40 a 50 anos de idade, no caso do freixo – são colhidas e cortadas em núcleos de 37 polegadas de comprimento e 2,75 polegadas de diâmetro chamados de tarugos. Esses tarugos são então enviados para fabricantes individuais de morcegos, onde são classificados principalmente com base no peso e, no caso do cinza, na retidão de seus grãos.

Biletes são ligados a um torno de alta velocidade (uma máquina usada para moldar madeira ou metal), que apara o excesso de madeira até que o tarugo comece a combinar com um modelo que especifica o comprimento, largura e outras características físicas do taco.

Tradicionalmente, um artesão gira o bilete e usa um par de paquímetros (uma ferramenta para medir a distância entre dois lados opostos de um objecto) para comparar frequentemente o bilete com um modelo protótipo próximo do taco do jogador.

Um artesão hábil pode terminar um taco desta forma em 15 minutos. Desde 2002, entretanto, Louisville Slugger utiliza um programa de torneamento controlado por computador que é preciso até um milésimo de polegada e também pode terminar um taco inteiro em apenas 50 segundos.

Após os tarugos terem sido transformados em tacos no torno, eles são lixados e checados novamente quanto ao peso. A etiqueta do fabricante é então colocada no ponto mais fraco do taco – geralmente cerca de 15 cm acima da extremidade do cabo e a um quarto de volta da “face” da madeira, onde os grãos do taco são direitos e em linha.

Os taco procuram fazer contacto ao longo do lado de vários grãos ao mesmo tempo porque é aí que o taco é mais forte e menos susceptível de se escamar. É por isso que se ouve sempre, “bater com a etiqueta para cima ou para baixo”.

Depois dos tacos serem rotulados, podem ser mergulhados em verniz. Depois são secos, embalados e enviados.

Características dos morcegos de madeira

Knob

• Padrão: Um botão redondo com um ligeiro bisel onde a mão inferior do batedor encontra o taco.
• Cónico: Um botão cónico tem um ligeiro flare na extremidade, colocando mais material na mão.
• Cone: Um botão cónico sem bisel, resultando em um cone liso na extremidade do taco.
• Machado: Um novo desenho que é semelhante à forma oblonga de um cabo de machado, este estilo tornou-se popular por forçar as mãos do batedor para a posição correcta. Também é útil para os jogadores que se recuperam da cirurgia do hamate, uma vez que o punho do machado permite um movimento mais fácil na articulação mão- pulso.

Pega

A pega, ou punho, é a área do taco medindo 18 polegadas desde o botão até o cone do taco começar. Alguns batedores preferem punhos muito finos pelo seu peso mais leve e pela sensação de chicote, mas estes tacos quebram-se mais facilmente do que um modelo com um punho mais grosso (que muitas vezes é a escolha dos batedores com mãos maiores ou dedos mais curtos).

O estilo do taco e da pega são provavelmente a escolha mais importante que um batedor faz ao escolher um taco: se não se sentir bem nas mãos e não puder ser controlado, o resto do taco não será muito útil.

Taper

Outro acima da pega é o cone do taco, onde o diâmetro do taco começa a aumentar até atingir o seu tamanho completo ao longo do barril. A maioria dos fabricantes coloca a sua etiqueta no cone para que seja visível longe das mãos do batedor, mas é pouco provável que seja distorcida por marcas de bola.

O contacto no cone resulta muitas vezes num fenómeno técnico conhecido como “serrar fora”. Esta área é a parte mais fraca do taco e a maioria das quebras ocorrem no cone – mesmo quando uma bola é serrada no final do taco.

Barrel

Acima do cone está o barril, que contém o “ponto doce” de um taco – a parte mais dura e mais densa do taco e o melhor lugar para fazer contato. (Um nó no grão no ponto doce é ideal.)

A maior diferença entre madeira e alumínio é o tamanho do ponto doce de um morcego. O ponto doce de um morcego de metal pode ter até 15 cm de comprimento, enquanto um morcego de madeira oferece apenas 2,5 a 3 cm de área de contato principal. Como resultado, os batedores que usam um taco de madeira têm muito menos margem de erro.

End

Atrás do barril encontra-se a extremidade do taco, e geralmente há duas opções: uma extremidade completa ou uma extremidade em forma de copo. Um taco com uma extremidade cheia tem uma ligeira conicidade onde o boleto é chanfrado, mas a madeira é deixada intacta. Uma extremidade em forma de copo terá até 1,25 polegadas de material removido dentro do barril, na extremidade do taco.

Isto diminui o peso do taco e também move o ponto de equilíbrio do taco mais para trás em direcção às mãos do batedor. Uma ponta completa oferecerá maior força centrífuga à medida que o batedor balança, mas isto também tornará mais difícil de controlar.

De que são feitos os Morcegos de Basebol?

Existem vários tipos de madeira que são usados para fazer tacos, e cada um tem as suas próprias características. Os batedores devem tentar encontrar a espécie que melhor se adapta ao seu próprio estilo de bater.

Bomba de madeira de grau

Louisville Slugger faz 1,8 milhões de tacos por ano, e apenas uma pequena fracção desses irá chegar às grandes ligas. Menos ainda verá ação ao vivo, já que os rebatedores colocam seus tacos menores de lado apenas para praticar. Depois dos Major Leagueers receberem a sua parte, os melhores tacos restantes são enviados para ligas menores, depois para ligas de verão colegiadas avançadas, e assim por diante.

Quando uma encomenda de tacos – normalmente são enviados pela dúzia – chega à sua loja de artigos esportivos local, pode haver alguns clunkers no grupo. Como tal, é de vital importância compreender o que procurar num morcego de qualidade. Em uma palavra, a nota desce até o grão.

Aqui está o que você precisa saber…

O processo de escolher um morcego de madeira foi muito mais fácil quando todos usaram morcegos de cinza, porque a cinza é conhecida como uma espécie anel-porosa. Isto significa que existem células de madeira porosas em cada ano de crescimento – o que pensamos como os anéis num tronco de árvore. Os anéis (ou grãos) são claramente visíveis no freixo, o que torna a classificação de um morcego de cinzas um processo bastante simples.

Primeiro, um rebatedor deve procurar grãos que sejam o mais absolutamente retos possível. Cada toro tem o que é conhecido como uma linha de 0 graus, que é a linha no centro do toro (a medula) se você fosse dividi-lo em dois.

Os grãos que estão perfeitamente paralelos à linha central são a formação mais forte que um taco de madeira pode ter, e o taco enfraquece exponencialmente quanto mais longe do centro os grãos estão.

Por exemplo, madeira com uma inclinação de 10 graus (cerca de cinco polegadas do centro sobre o comprimento de um taco de 33″) será apenas 30% tão forte como um taco de grão perfeitamente reto!
O segundo elemento que um batedor deve procurar é o espaçamento dos próprios grãos. Aqui, mais largo é melhor. Como cada anel representa um ano de crescimento, espaços amplos são anos em que a árvore recebeu muita água e nutrientes para crescer densamente.

Os próprios anéis também são onde se acumula humidade dentro da madeira – mais anéis ou grãos significam mais lugares para a água ficar, o que significa um peso maior. A maioria dos morcegos amadores tem 20 ou mais grãos no barril; um morcego de primeira linha da liga principal terá menos de 10 grãos.

Diffuse Grains: Porque é que os Morcegos Maple explodem

Quando se trata de outros tipos de madeira, a classificação dos grãos pode ser um pouco mais complicada. O bordo e a bétula são conhecidos como espécies difusas, o que significa que os poros estão espalhados pelo material da madeira em vez de em linhas claras como estão em cinza. Os poros do bordo, em particular, são mais pequenos e apertados, o que faz com que a madeira seja densa e forte, que continua a comprimir, em vez de em flocos, com o uso.

Os grãos difusos também são mais rígidos que as cinzas, e sem forma de dobrar, estes tipos de morcegos muitas vezes ‘explodem’ quando se partem. Começando em 2008, o MLB exigiu que todos os cabos de morcegos de bordo permanecessem inacabados e que o fabricante manchasse uma pequena seção do cabo para que o grão em si se tornasse visível.

Este é conhecido como o “ponto de tinta”, e normalmente pode vê-lo na televisão quando o batedor está de pé na caixa. O ponto de tinta revela a inclinação do grão em um taco poroso difuso e tem sido usado para garantir que apenas os tacos de grão mais reto sejam usados no jogo. Como resultado, as falhas catastróficas do taco caíram drasticamente desde que o MLB instituiu este requisito.

Agora você sabe um pouco sobre o que procurar ao classificar a madeira (grãos largos e retos), vamos olhar para algumas das espécies que são usadas para fazer os próprios morcegos.

Ash

As espécies tradicionais usadas no beisebol moderno, cinza suplantou a nogueira como a madeira de escolha e desde então tem sido ultrapassada pelo ácer. As cinzas são fortes, leves e facilmente identificadas pelas suas linhas de grão que percorrem o comprimento do taco. Quando se pensa em morcegos de madeira estereotipados, provavelmente está-se a pensar em cinzas.

Pros: Leve, barato, e mais flexível e tolerante que o bordo.

Cons: O baixo teor de humidade fará com que os grãos se desfaçam ao longo do tempo. Não tão denso como alguns outros morcegos.

Maple

Usado por cerca de 75% dos rebatedores MLB. Maple é a mais dura das três principais espécies de madeira utilizadas no beisebol profissional (as outras são cinzas e bétula).

Como já referido, o bordo é uma madeira difusa, o que significa que os grãos não correm em linha recta. Como tal, o ácer é mais quebradiço que as cinzas e pode quebrar espectacularmente em determinadas circunstâncias.

Pros: Madeira muito dura que se comprime com o tempo.

Cons: Pode adquirir humidade e peso ao longo da vida do morcego. O bordo é uma madeira tão densa, e tão pesada, que os batedores podem não ser capazes de usar o diâmetro máximo do barril de 2,61 polegadas.

Birch

Uma madeira mais macia com mais flexibilidade que pode ajudar a gerar mais velocidade tipo chicote através da zona de golpe. A bétula, como o bordo, é uma espécie de grão encaracolado que se comprime com o tempo e resiste à descamação.

Pros: Madeira flexível, mais macia e menos susceptível de quebrar

Cons: A suavidade requer um período de ‘arrombamento’ até que todos os grãos sejam comprimidos a uma densidade maior. A velocidade de saída pode sofrer até que isso seja alcançado.

Hickory

Os primeiros tacos de beisebol foram feitos de hickory, que é a mais pesada e dura de todas as espécies de morcegos de madeira. É muito rígido, não tem flexão (ou seja, sem efeito trampolim) e pouca sensação.

Pros: A madeira muito dura resulta em alta velocidade de saída. Durável e não se parte facilmente.

Cons: Madeira muito pesada que não é compatível com as velocidades de passo elevadas de hoje em dia. Dizem que o taco de Babe Ruth pesava 50 onças! (A maioria dos tacos modernos da grande liga pesa entre 30 e 34 onças.)

Bambu

Bambu é tecnicamente uma erva, e muitas tiras dela devem ser prensadas juntas em longos tarugos retangulares que são depois transformados na forma redonda de um taco. Como não é uma construção de peça única, o bambu não foi aprovado para a peça MLB.

Pros: Muito forte e durável.

Cons: Não aprovado para jogar em todas as ligas.

Compostos

Tacos compostos têm subido em popularidade nos últimos anos, e são o material de escolha para ligas “híbridas”, como a Bundesliga Alemã de Basebol, que são compostas por equipas semi-profissionais que podem não ser capazes de pagar uma temporada completa de fornecimento de tacos de madeira de uma só peça.

Tacos compostos são feitos de duas ou mais peças de madeira e/ou incorporam um revestimento sintético de resina ou polímero. Não são aprovados na maioria do beisebol profissional, mas são muito duráveis e fazem um bom taco de prática, e são uma opção útil para jogadores que começam com madeira.

Design de tacos de madeira: Turn Models

A produção de tacos tem se estabelecido na produção de vários modelos padrão que podem ser encontrados nas mãos de batedores profissionais. Estes modelos são referidos como “turn models”, um nome que remete para o processo de produção descrito no início deste artigo.

271

A forma mais comum quando pensamos num “taco de basebol”, o 271 é o modelo de volta mais popular e apresenta um cabo relativamente fino com uma conicidade longa até um barril de 2,5 polegadas de tamanho médio. O 271 é um modelo leve, mas ligeiramente carregado na ponta.

M110

Este taco foi originalmente criado para Mickey Mantle (daí a designação ‘M’) e é conhecido como um taco bem balanceado e durável. O 110 tem uma pega ligeiramente mais grossa e um cone longo até um barril de 2,5 polegadas. O taco é menos carregado do que muitos modelos (particularmente na sua popular versão com copo).

243

O 243 é conhecido pelo seu tamanho grande e longo de barril, o que o torna um favorito dos batedores de potência. Este taco tem uma pega fina com uma conicidade afiada para fora do barril de 2,61 polegadas. O resultado é um taco de carga final que pode causar grandes danos, mas que também pode ser difícil de controlar.

I-13

Este modelo é semelhante à construção do tambor 243, mas também apresenta um cabo mais grosso e um cone mais gradual. Enquanto o resultado é um taco robusto e durável, os componentes maiores resultam num taco pesado frequentemente chamado “o mastro da barcaça”

141

O modelo 141 é mais parecido com a combinação do barril de um 271 com o cabo da M110. O resultado é um taco bem equilibrado com uma conicidade longa e gradual que ainda mantém alguma flexibilidade no contacto.

Perguntas frequentes sobre bastões de beisebol de madeira

Aqui estão as respostas a algumas das perguntas mais frequentes sobre bastões de beisebol de madeira.

Tipos de Morcegos de Madeira – Pensamentos Finais

Há muitas opções para os batedores que procuram fazer a mudança para a madeira, e não há nenhum professor como a experiência. Um batedor pode levar até um ano para realmente entender e se acostumar aos morcegos de madeira, e a principal diferença envolve entender seus pontos de equilíbrio e tamanhos de barris. Então tente o máximo de tacos diferentes que puder, especialmente os modelos antigos, até encontrar um que você goste.

Um taco composto é um bom lugar para começar se você estiver apenas trocando de tacos de liga leve. Ele tem a forma e o desempenho da madeira sem as responsabilidades. Um batedor precisa ser capaz de balançar sem se preocupar com a quebra do taco, e a repetição e o conhecimento do seu próprio estilo de bater é fundamental. Conhecer o seu swing e estilo vai permitir-lhe escolher o modelo e as características certas, e tudo começa com a peça nas suas mãos. O tipo de taco de beisebol deve ser a última consideração para um jovem batedor.

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