Só sobre todos já ouviu falar em gelo seco, um super agente refrigerante com muitos usos práticos – desde manter alimentos e amostras médicas congeladas até criar nevoeiro para concertos e festas de Halloween. Mas você sabe de que é feito o gelo seco? Ou como usar correctamente o gelo seco quando se enviam produtos que precisam de ficar a temperaturas extremamente frias?
Gelo seco, ou dióxido de carbono sólido, foi descoberto há mais de 180 anos pelo inventor francês Adrien-Jean-Pierre Thilorier. O gelo seco possui a propriedade especial da sublimação, o que significa que se transforma diretamente de um sólido em um gás.
Se não for manuseado correctamente, o gelo seco pode ser perigoso. O frio extremo pode realmente queimar a pele, enquanto o vapor de gás pode causar explosões se não for permitido ventilar adequadamente. No entanto, usado corretamente e nas circunstâncias certas, o gelo seco pode ser um refrigerante altamente eficaz para a sua remessa.
Quando usar gelo seco
Desde que o gelo seco tenha uma temperatura excepcionalmente fria de – 109,3 graus Fahrenheit (menos 78,5 graus Celsius), é melhor reservado para produtos que precisam absolutamente de ser mantidos muito frios, tais como alimentos congelados, material médico sensível e alguns produtos biológicos.
Even então, pode ser exagerado para certos produtos que não precisam de ser congelados profundamente. “Você precisa ter certeza de que o gelo seco não afeta negativamente a qualidade do produto enviado”, diz Quint Marini, gerente de engenharia de embalagens do UPS Package Design and Test Lab. Mesmo quando o gelo seco é um refrigerante apropriado, “pode fazer sentido combiná-lo com outros refrigerantes, como as embalagens de gel congelado”, recomenda Marini, particularmente para tempos de trânsito de mais de um a dois dias.
Ester Van den Bossche, gestor de embalagens de saúde UPS Temperature True® na Europa, também recomenda a compreensão das suas opções. Alguns produtos de saúde apresentam uma sensibilidade particular a temperaturas frias profundas, explica, caso em que o transporte com gelo seco pode não ser a melhor escolha. “Depende realmente do produto. A UPS pode discutir estas questões consigo para o ajudar a determinar se o gelo seco é a escolha certa para o seu envio”, afirma ela.
Como enviar com gelo seco
Após ter decidido enviar com gelo seco, é importante compreender as precauções e regulamentos em torno dele.
Procurar gelo seco
Pode obter gelo seco dos fornecedores locais de gelo seco, incluindo algumas mercearias e grandes lojas de caixas. Vem em diferentes formas e tamanhos, desde pellets e blocos grandes até fatias e balas pequenas, dependendo da sua necessidade. O gelo seco é geralmente barato, e quanto maior a quantidade que você compra, menor o preço por libra.
Manuseamento de gelo seco
Seja muito cuidadoso ao manusear gelo seco. A sua temperatura extremamente fria pode causar danos físicos. Os manuseadores devem usar óculos de protecção para proteger os olhos, luvas especiais para proteger as mãos e babetes para garantir que o gelo seco não derrame sob a roupa. Qualquer pessoa na cadeia de abastecimento que possa entrar em contato com gelo seco deve receber o nível adequado de treinamento.
Armazenar gelo seco
Utilizar recipientes especiais para armazenar gelo seco. Não utilize recipientes herméticos, pois o processo de sublimação pode criar uma forte pressão interna e causar a ruptura ou explosão do recipiente. Não coloque gelo seco em recipientes de vidro, pois o vidro pode rachar.
Calcular a quantidade de gelo seco a usar
Quanto gelo seco você deve incluir na sua remessa? Como regra geral, espere de 5 a 10 quilos de gelo seco para sublimar a cada 24 horas. No entanto, a taxa exata de sublimação dependerá da densidade do recipiente de espuma isolante de poliestireno expandido (EPS) que você usar. Quanto menor a densidade, mais rápida será a sublimação. Fature isto no seu cálculo de envio.
Se utilizar a embalagem de saúde UPS Temperature True, obterá uma espuma de EPS de maior densidade que vem de fornecedores preferidos que corroboram o nível de desempenho com estudos de validação de temperatura. “Podemos ajudar os expedidores a escolher a solução certa e calcular a quantidade de gelo seco necessária com base na embalagem e no tempo em trânsito”, explica Van den Bossche. “Também gostamos de adicionar gelo seco suficiente para mais 24 horas de tempo para cobrir qualquer atraso”
Empacotamento com gelo seco
Certifique-se de que o seu conteúdo está à temperatura ideal quando estiver pronto para embalá-lo. Use um recipiente de espuma EPS pelas suas propriedades isolantes e coloque-o dentro de uma caixa de papelão ondulado resistente.
Tente manter o seu conteúdo separado do gelo seco. “O único uso para o gelo seco é manter a sua remessa fria”, diz Marini. “Você não quer nada que toque no gelo seco. Você só quer deixar o gelo seco fazer o seu trabalho, que é manter o sistema de embalagem frio”. Se você estiver enviando alimentos com gelo seco, embale os alimentos cuidadosamente para preservar o frescor e evitar danos.
Como com recipientes de armazenamento, NÃO sele sua caixa de gelo seco hermeticamente – o vapor precisa ser capaz de escapar ou sua embalagem pode explodir. Vá levemente com essa fita de embalagem.
Etiquetagem para gelo seco
Para envios aéreos não médicos e não perigosos nos Estados Unidos com 5,5 libras ou menos de gelo seco, simplesmente marque a embalagem com “Dry Ice” ou “Carbon Dioxide, Solid”, juntamente com uma nota do conteúdo e quantos quilos ou quilos de gelo seco estão incluídos. Se você tiver mais de 5,5 libras de gelo seco, você também precisará incluir um rótulo de risco de diamante Classe 9.
Se você estiver enviando gelo seco internacionalmente, os regulamentos da IATA se aplicam. Você precisará ter um contrato assinado da International Special Commodities (ISC) com a UPS e uma etiqueta de risco de diamante Classe 9 com a quantidade de gelo seco indicada na etiqueta.
Ajuda com o envio de gelo seco
Embarque com gelo seco pode parecer complexo, mas a UPS está aqui para ajudar com as informações que você precisa, além de soluções personalizadas para o envio de gelo seco em toda a sua cadeia de fornecimento. Por exemplo, existem várias opções de UPS Temperature True para expedidores de cuidados de saúde que necessitam de soluções de cadeia de frio. Os clientes podem comprar embalagens especializadas, bem como obter aconselhamento sobre as soluções que melhor funcionarão para o seu produto, modo de envio e tempo em trânsito.
É crucial chegar ao método de envio e duração certos para o envio com gelo seco, diz Van den Bossche. “Para mitigação de riscos, sempre considerarei o tempo extra para o trânsito, especialmente se estamos enviando produtos de saúde internacionalmente, já que a remessa poderia ter um porão aduaneiro”
Preparação detalhada reduz a possibilidade de que alguém ao longo da cadeia precisará abrir a caixa e adicionar gelo seco. Van den Bossche diz: “Uma vez que o produto esteja na caixa, queremos mantê-lo fechado até a chegada final”. No entanto, o serviço UPS Proactive Response® pode ajudar se houver um caso em que um envio necessite de reabastecimento de gelo seco enquanto estiver em trânsito.
Gelo seco é uma forma segura e eficaz de envio de mercadorias que necessitam de permanecer congeladas, se utilizadas de forma adequada e complacente. Qualquer que seja a sua necessidade de envio de gelo seco, a UPS pode ajudar. Coloque o seu envio a caminho hoje.
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