Uma vacina é o fluido que injectam em si ou o aerossol que inalam; é a preparação de um micróbio ou vírus inactivado que estimula uma resposta imunitária que ajuda a protegê-lo das doenças. Por exemplo, uma enfermeira poderia dizer: “A vacina chegou ontem”. Imagine um tubo de líquido.
Uma vacina é a vacina que você recebe. É a introdução da vacina no seu corpo. Você recebe uma vacina quando alguém administra a vacina para você.
Uma enfermeira poderia dizer, “Podemos começar a dar vacinas agora”, ou “Nós administramos uma clínica de vacinação”.
Em casos raros, a palavra “vacina” pode se referir a algo que trata a doença
Normalmente pensamos em uma vacina como algo que o protege de ficar doente se você encontrar uma bactéria ou vírus no futuro – é assim que a vacina contra a gripe funciona: não servirá de nada se você tomar a vacina depois de já ter a gripe – mas ocasionalmente, os cientistas também usam as palavras “vacina terapêutica” para descrever um tratamento que desencadeia uma resposta imunológica após uma pessoa ter sido infectada por um vírus ou desenvolver câncer. Por exemplo, os pesquisadores têm trabalhado em vacinas contra o Ébola que podem ajudar as pessoas a resistir à infecção e responder melhor depois de terem sido infectadas. Provenge é uma vacina terapêutica que foi aprovada para o tratamento do câncer de próstata.
Por que a palavra “vacinação” está relacionada a vacas
A palavra “vacinação” foi usada pela primeira vez no século XIX para se referir à injeção do vírus da varíola para dar às pessoas imunidade à varíola, uma doença relacionada mais grave. Na verdade, a palavra “vacina” vem de uma palavra latina que significa “de vacas”. Segundo o Oxford English Dictionary, foi Louis Pasteur que popularizou o uso do termo mais amplamente no final do século XIX para se referir a qualquer formulação que prevenisse a doença desta forma.
Em resumo, a vacina é o líquido ou preparação em si, e uma vacina é o ato de administrar a vacina.