Vantagem comparativa

Vantagem comparativa

É possível argumentar que a produção mundial aumentaria quando o princípio da vantagem comparativa é aplicado pelos países para determinar que bens e serviços eles devem se especializar em produzir. Vantagem comparativa é um termo associado ao economista inglês do século XIX David Ricardo.

Ricardo considerou que bens e serviços os países deveriam produzir, e sugeriu que eles deveriam se especializar alocando seus escassos recursos para produzir bens e serviços para os quais eles têm uma vantagem comparativa de custo. Existem dois tipos de vantagem de custo – absoluta e comparativa.

Absoluta vantagem significa ser mais produtivo ou mais eficiente em termos de custos do que outro país, enquanto a vantagem comparativa está relacionada com o quanto um país é produtivo ou eficiente em termos de custos do que outro.

Para entender como o conceito de vantagem comparativa pode ser aplicado ao mundo real, podemos considerar o exemplo simples de dois países que produzem apenas dois bens – automóveis e caminhões comerciais.

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>Vantagem comparativa

Utilizando todos os seus recursos, o país A pode produzir carros de 30m ou caminhões de 6m, e o país B pode produzir carros de 35m ou caminhões de 21m. Isto pode ser resumido numa tabela.

Neste caso, o país B tem a vantagem absoluta em produzir ambos os produtos, mas tem uma vantagem comparativa em camiões porque é relativamente melhor em produzi-los. O País B é 3,5 vezes melhor em caminhões, e apenas 1,17 vezes melhor em carros.

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No entanto, a maior vantagem – e a maior lacuna – reside na produção de caminhões, portanto o País B deve se especializar na produção de caminhões, deixando o País A para produzir carros.

A teoria econômica sugere que, se os países aplicarem o princípio da vantagem comparativa, a produção combinada será aumentada em comparação com a produção que seria produzida se os dois países tentassem se tornar auto-suficientes e alocar recursos para a produção de ambos os bens. Tomando este exemplo, se os países A e B alocar os recursos uniformemente para a produção combinada de ambos os bens é: Carros = 15 + 15 = 30; Caminhões = 12 + 3 = 15, portanto a produção mundial é de 45 m unidades.

Rácios de custo de oportunidade

É ser capaz de produzir bens utilizando menos recursos, a um custo de oportunidade mais baixo, o que dá aos países uma vantagem comparativa.

O gradiente de um PPF reflete o custo de oportunidade de produção. Aumentar a produção de um bem significa que menos de outro pode ser produzido. O gradiente reflete a perda de produção de Y como resultado do aumento da produção de X.

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>País A sacrifica menos de Y do que o País B. Em termos de dois países que produzem dois bens, gradientes diferentes de PPF significam diferentes rácios de custos de oportunidade e, portanto, a especialização e o comércio aumentarão a produção mundial.

Apenas quando os gradientes são diferentes, um país terá uma vantagem comparativa, e só então o comércio será benéfico.

Identicamente PPFs

Se os gradientes PPF são idênticos, então nenhum país tem uma vantagem comparativa, e os rácios de custos de oportunidade são idênticos. Neste caso, o comércio internacional não confere qualquer vantagem.

Críticas

No entanto, o princípio da vantagem comparativa pode ser criticado de várias maneiras:

1. 1. Pode sobrestimar os benefícios da especialização, ignorando uma série de custos. Estes custos incluem custos de transporte e quaisquer custos externos associados ao comércio, tais como poluição do ar e do mar.
   2. A teoria também assume que os mercados são perfeitamente competitivos – em particular, há uma perfeita mobilidade de factores sem quaisquer retornos decrescentes e sem custos de transporte. A realidade é provavelmente muito diferente, com a produção dos factores de produção sujeitos a retornos decrescentes, e com os custos de transporte. Isto tornará o PPF de cada país não-linear e curvado para fora. Se este for o caso, a especialização completa pode não gerar o nível de benefícios que seriam derivados dos PPFs lineares. Em outras palavras, há um custo de oportunidade crescente associado ao aumento da especialização. Por exemplo, pode ser que a produção máxima de carros produzidos pelo país A seja de apenas 20 milhões (contra 30), e a produção máxima de caminhões produzidos pelo país B pode ser de apenas 16 milhões em vez de 21 milhões. Assim, a produção combinada do comércio pode ser de apenas 46 milhões de unidades (em vez dos 51 milhões inicialmente previstos).

1. A especialização completa pode criar desemprego estrutural, uma vez que alguns trabalhadores não podem transferir de um sector para outro.
2. Preços e taxas de câmbio relativos não são tidos em conta na teoria simples da vantagem comparativa. Por exemplo, se o preço de X subir em relação a Y, o benefício de aumentar a produção de X aumenta.
3. Vantagem comparativa não é um conceito estático – pode mudar com o tempo. Por exemplo, os recursos não renováveis podem esgotar-se lentamente, aumentando os custos de produção, e reduzindo os ganhos do comércio. Os países podem desenvolver novas vantagens, como o Vietnã e a produção de café. Apesar de ter uma longa história de produção de café, é apenas nos últimos 30 anos que se tornou um player global. vendo sua participação no mercado global aumentar de apenas 1% em 1985 para 20% em 2014, tornando-o o segundo maior produtor mundial.
4. Muitos países se esforçam pela segurança alimentar, o que significa que mesmo que devam se especializar em produtos não-alimentares, eles ainda preferem manter um nível mínimo de produção de alimentos.
5. O princípio da vantagem comparativa é derivado de um modelo altamente simplista de dois bons/dois países. O mundo real é muito mais complexo, com países exportando e importando muitos bens e serviços diferentes.
6. De acordo com o influente economista americano Paul Krugman, a aplicação contínua de economias de escala pelos produtores globais usando novas tecnologias significa que muitos países, incluindo a China, podem produzir muito barato, e exportar excedentes. Isto, juntamente com uma insaciável demanda por escolha e variedade, significa que os países tipicamente produzem uma variedade de produtos para o mercado global, em vez de se especializarem numa gama estreita de produtos, tornando a tradicional teoria da vantagem comparativa quase obsoleta.
7. As abordagens modernas para explicar os padrões de comércio e os fluxos comerciais tendem a usar a teoria da gravidade – que explica o comércio em termos da atratividade positiva entre duas economias nacionais – com base no tamanho econômico (de forma semelhante aos planetas que se atraem mutuamente com base na sua massa) – e a “distância econômica” entre duas economias. O tamanho económico atrai países para o comércio, e a distância económica torna o comércio mais difícil. A distância económica é aumentada pelas barreiras ao comércio, e pelas diferenças culturais, políticas e linguísticas. Uma vantagem da teoria da gravidade é que ela pode ajudar os economistas a prever o efeito provável das mudanças na política governamental sobre os padrões comerciais, incluindo decisões relativas à adesão (ou saída) de blocos comerciais.
8. Apesar dessas críticas significativas, o princípio subjacente da vantagem comparativa ainda pode ser dito para dar alguma ‘forma’ ao padrão do comércio mundial, mesmo que ele esteja se tornando menos relevante em um mundo globalizado e em face das teorias modernas.

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