R: Curiosamente, al igual que en nuestro estudio anterior sobre el incienso, la mirra se menciona 17 veces en la Biblia (14 en el AT, 3 en el NT). Fácilmente, la mención más famosa es que fue uno de los 3 regalos que los sabios presentaron al niño Jesús (Mt 2:11). Pero, ¿qué era exactamente la mirra? Veamos esto.
La mirra tiene otras similitudes con el incienso también. Es una resina (savia seca) que proviene del árbol Commiphora myrrha. Esta resina se obtiene haciendo pequeñas incisiones en la corteza del árbol. De estas incisiones se excreta la resina/savia. Se deja secar durante varias semanas y luego se extrae. Esta resina endurecida se puede utilizar tal cual, o se puede convertir en líquido calentándola. El árbol Commiphora myrrha se encuentra principalmente en los mismos lugares que el árbol Boswellia sacra, del que procede el incienso; principalmente en Arabia y partes de África. De nuevo, debido a la escasez de estos árboles, era (y es) un producto raro, y bastante valioso. De hecho, he leído que el incienso y la mirra presentados a Jesús eran probablemente más valiosos que el oro.
La mirra tenía varios usos en la Biblia. En el Antiguo Testamento (Ex 30:22-33), la mirra era uno de los ingredientes («de mirra pura quinientos siclos») de una receta que Dios le dio a Moisés para un aceite de unción sagrado especial que debía usarse en el Tabernáculo. Se utilizaba para ungir el propio Tabernáculo y todo lo relacionado con él. Si se usaba en cualquier otra cosa, o si alguien copiaba esta receta, la persona responsable debía ser «cortada de su pueblo».
La mirra se usó tres veces significativas con Jesús. Como se mencionó anteriormente, fue uno de los regalos que se le presentaron cuando era niño (Mt 2:11). Se le ofreció como sedante (mezclada con vino) para mitigar su dolor antes de ser crucificado (Mc 15:23) (Él se negó a tomarla). (***Nota: dice que era vinagre mezclado con hiel»). Finalmente, se utilizaron unas 75 libras de mirra y áloes para ungir el cuerpo de Jesús en su tumba después de morir en la cruz (Jn 19:38-39).
Además, la mirra se usaba (y a veces se usa hoy en día) como perfume (Sal 45:8)(Prov 7:17)(Cant 3:6), para tratamientos de belleza (Est 2:12), para el comercio (Gn 37:25) y para regalos (Gn 43:11)(Mt 2:11). (***Nota: la palabra hebrea traducida como «mirra» en el Génesis no es la misma que se utiliza para la mirra en el resto del AT). La historia nos dice que la mirra también se utilizaba para tratar una gran variedad de problemas médicos durante los tiempos bíblicos. He leído que los científicos de hoy en día están revisando algunos de estos usos médicos del pasado para la mirra.
Aunque esto no se puede probar, se dice que cada uno de los 3 regalos dados al niño Jesús tenía un significado simbólico. Dado que la mirra se utilizaba a menudo en los entierros, tal vez el regalo de la mirra apuntaba proféticamente a su futura muerte y entierro. O, como era «amarga», tal vez señalaba su «amargo» sufrimiento mientras estuvo en la Tierra.
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