¿Qué es la biología molecular?

Por la Dra. Ananya Mandal, MDRevista por Sally Robertson, B.Sc.

La biología molecular es una rama de la ciencia que se ocupa de la actividad biológica a nivel molecular.

El campo de la biología molecular se solapa con la biología y la química y, en particular, con la genética y la bioquímica. Un área clave de la biología molecular tiene que ver con la comprensión de cómo interactúan varios sistemas celulares en términos de la forma en que funcionan el ADN, el ARN y la síntesis de proteínas.

Las técnicas específicas utilizadas en la biología molecular son nativas del campo, pero también pueden combinarse con métodos y conceptos relativos a la genética y la bioquímica, por lo que no se hace una gran distinción entre estas disciplinas.

Sin embargo, cuando los campos se consideran de forma independiente, la bioquímica se refiere a los materiales químicos y los procesos esenciales que tienen lugar en los organismos vivos. El papel, la función y la estructura de las biomoléculas son áreas clave en las que se centran los bioquímicos, así como la química que hay detrás de las funciones biológicas y la producción de biomoléculas.

La genética se ocupa de los efectos de los genes en los organismos vivos, que a menudo se examinan a través de estudios de «knock-out», en los que se diseñan modelos animales para que carezcan de uno o más genes en comparación con un fenotipo «tipo salvaje» o normal.

La biología molecular estudia los mecanismos moleculares que subyacen a procesos como la replicación, la transcripción, la traducción y la función celular. Una forma de describir la base de la biología molecular es decir que se trata de entender cómo los genes se transcriben en ARN y cómo el ARN se traduce en proteínas. Sin embargo, esta imagen simplificada se está reconsiderando y revisando actualmente debido a los nuevos descubrimientos relativos a las funciones del ARN.

Lectura adicional

• Todo el contenido de la biología molecular
• Técnicas de biología molecular
• ¿Qué son las máquinas moleculares?
• Determinación de la estructura de las macromoléculas

Escrito por

La Dra. Ananya Mandal

La Dra. Ananya Mandal es médico de profesión, conferenciante por vocación y escritora médica por pasión. Se especializó en Farmacología Clínica tras su licenciatura (MBBS). Para ella, la comunicación en materia de salud no consiste únicamente en escribir reseñas complicadas para los profesionales, sino en hacer que los conocimientos médicos sean comprensibles y estén disponibles también para el público en general.

Citaciones