¿Ha notado manchas blancas en la lengua o en el interior de las mejillas? Puede tratarse de leucoplasia, una afección en la que se forman lesiones blancas en el interior de la boca.
¿Qué es la leucoplasia, qué la causa y cómo se puede tratar? Aquí encontrará las respuestas a estas y otras preguntas.
¿Qué es la leucoplasia?
La leucoplasia es una afección en la que se forman manchas blancas y gruesas en el interior de la boca, como debajo de la lengua, en el interior de las mejillas o incluso en los labios. Se diferencia de otras causas de manchas blancas, como la candidiasis bucal, ya que suele estar causada por el tabaquismo.
Aunque la leucoplasia leve puede desaparecer por sí sola, algunos casos pueden convertirse en cáncer. Según la Clínica Cleveland, en un plazo de 15 años, entre el 3% y el 17% de las personas con leucoplasia desarrollarán un carcinoma de células escamosas, un tipo de cáncer de piel.
Cuáles son los tipos de leucoplasia
Hay dos tipos de leucoplasia: homogénea y no homogénea.
La leucoplasia homogénea puede causar parches delgados de color blanco y uniforme en su mayoría, con una superficie lisa, arrugada o estriada.
En el caso de la leucoplasia no homogénea, los parches pueden tener una forma irregular y pueden tener manchas rojas. Pueden ser planas, nodulares o elevadas. La leucoplasia no homogénea tiene siete veces más probabilidades de convertirse en cáncer.
¿Qué causa la leucoplasia?
Fumar es la principal causa de la leucoplasia. El tabaco de mascar también puede causar esta afección. Otras posibles causas de la leucoplasia pueden ser:
- Dientes desiguales;
- Lesión del interior de la boca, como morder;
- Dentaduras postizas mal ajustadas;
- Consumo excesivo de alcohol (aunque no todos los estudios han establecido esta relación.)
Los hombres de entre 50 y 70 años tienden a desarrollar leucoplasia. Menos del uno por ciento de los casos se dan en personas menores de 30 años.
¿Cuáles son los síntomas de la leucoplasia
Los síntomas más comunes de la leucoplasia son manchas blancas y gruesas en el interior de la boca que no pueden relacionarse con ninguna otra causa. No causan ningún dolor ni molestia, pero algunas pueden evolucionar hasta convertirse en un cáncer.
Consulte a su médico inmediatamente si también nota manchas blancas con puntos rojos.
Diagnóstico y tratamiento
La leucoplasia se confunde a menudo con la candidiasis oral, que es una infección por hongos de la boca. Pero, a diferencia de las manchas creadas por la candidiasis, las de la leucoplasia no se pueden borrar. El médico realizará un examen oral para diagnosticar la leucoplasia. Es posible que requiera pruebas adicionales o incluso una biopsia si las manchas parecen sospechosas.
En la mayoría de los casos, la leucoplasia desaparece por sí sola y no requiere tratamiento. Sólo hay que asegurarse de evitar cualquier factor desencadenante, como el tabaquismo. Si la biopsia dio un resultado positivo para el cáncer oral, entonces los médicos eliminarán los parches inmediatamente para evitar que el cáncer se extienda.
Si tiene preguntas o preocupaciones sobre la leucoplasia o el cáncer oral, póngase en contacto con OMSNashville para programar una consulta.