Así que sus antepasados aparecen en los registros como «prusianos», pero no puede encontrar Prusia en los mapas modernos de Europa. ¿Por qué? Antes de ser absorbida por Alemania, «Prusia» (en alemán: Preussen) fue una importante potencia militar y económica en Europa Central durante los siglos XVIII y XIX. Echemos un vistazo a la historia de Prusia para ver qué podemos aprender sobre sus antepasados prusianos.
En primer lugar: ¿Dónde estaba Prusia? En su apogeo, Prusia incluía la mitad de la actual Polonia y todo el sur de Alemania. Aunque es uno de los muchos estados de Alemania, Prusia en un momento dado incluía: Prusia Occidental, Prusia Oriental, Brandeburgo (incluyendo Berlín), Sajonia, Pomerania, Renania, Westfalia, Silesia no austriaca, Lusacia, Schleswig-Holstein, Hannover y Hesse-Nassau.
Pero el Ducado de Prusia propiamente dicho (la parte más oriental de Prusia) comprendía sólo las tierras medievales conquistadas por los Caballeros Teutónicos. La región pasó a formar parte de Brandeburgo-Prusia en el siglo XVII, y del Reino de Prusia en 1701.
Prusia creció en tamaño e influencia a lo largo de los siglos XVIII y XIX compitiendo con otras potencias europeas (especialmente Austria). En particular, Prusia conquistó la Silesia austriaca y desencadenó la decisiva Guerra de los Siete Años al invadir Bohemia. Prusia fue también uno de los tres países que se repartieron Polonia, y (aunque las guerras embrutecieron a Europa central), Prusia ganó un territorio considerable al final de las guerras napoleónicas). Tras el Congreso de Viena, Prusia se anexionó amplios sectores del Sacro Imperio Romano Germánico (otro estado ya desaparecido).
Prusia también se benefició de otro resultado del Congreso de Viena: la Confederación Alemana. La floja afiliación de ciudades-estado de habla alemana no incluía a Prusia, pero ésta ejerció su influencia sobre la región. Prusia estableció una unión comercial con los estados de la Confederación que excluía a Austria, lo que permitió a Prusia superar a su rival y convertirse en el estado de habla alemana dominante en la región.
Además, los historiadores reconocen a Prusia como el predecesor de un estado alemán unificado. Otto Von Bismarck, primer ministro de Prusia, fue fundamental en la creación de Alemania. Viendo la oportunidad de expandir la influencia prusiana (y soñando con un imperio alemán unificado), Bismarck se apoderó de territorio mediante guerras con Dinamarca y Austria. También declaró una nueva alianza entre Prusia y los estados alemanes, llamada Confederación del Norte de Alemania (1867-1871).
Después de llevar a Francia a la guerra (y ganar rápidamente), Bismark negoció un Imperio Alemán unificado en 1871. Prusia siguió siendo la potencia dominante del Imperio alemán hasta su disolución en 1918 tras la Primera Guerra Mundial.
Debido a la prominencia de Prusia en la historia de Alemania, a menudo se pueden encontrar los mismos recursos para los antepasados prusianos que para los antepasados «alemanes». Puede encontrar una lista de recursos en línea específicamente para los antepasados prusianos en la Wiki de FamilySearch.
Última actualización en noviembre de 2019
