En general, el término «delito grave» se refiere a una amplia categoría de delitos que suelen implicar violencia y pueden dar lugar a un alto grado de culpa y/o daños. Los daños resultantes de un delito grave pueden ser físicos, emocionales, financieros o relacionados con la propiedad. Dada la gravedad de estos delitos, la mayoría de los acusados que son condenados por un delito grave reciben una sentencia de prisión de al menos un año completo y alguna cantidad de multas penales.
Dependiendo de la jurisdicción, los delitos graves se dividen a menudo en subcategorías separadas por letras o números. Por ejemplo, los estados que utilizan un sistema alfabético como Nueva York utilizarán subcategorías, como Clase A, Clase B, Clase C, etc., para denotar la gravedad del delito. Los delitos graves de clase A suelen ser delitos que causan lesiones corporales graves o la muerte (por ejemplo, asesinato en primer o segundo grado).
Otros estados como Colorado separan los delitos graves por grados (por ejemplo, clase 1, clase 2, clase 3, etc.). En los estados que clasifican los delitos graves por grados de intensidad, un delito grave de Clase 1 (por ejemplo, un delito de asesinato) se considerará el equivalente a un delito grave de Clase A.
En consecuencia, un delito grave de Clase C es una subcategoría de delitos graves que se aplica a las infracciones penales que son graves, pero que no son tan graves como las clasificadas como delitos graves de Clase A/1 o Clase B/2. Además, aunque los delitos de Clase C siguen siendo delitos graves, las penas legales no son tan duras como las reservadas para las condenas por delitos graves de Clase A/1 o Clase B/2, ya que estos son sólo delitos de rango medio. Así, de dos a cinco años de prisión es la sentencia media para las condenas de clase C.
Además, cada estado que emplea un sistema alfabético puede definir los delitos de clase C de manera diferente. Por ejemplo, en Nueva York un acusado condenado por un delito grave de clase C debe cumplir al menos 3,5 años en la prisión estatal, mientras que en Nevada la condena por un delito grave de clase C puede ser sólo de dos a cinco años.
Independientemente del nivel de delito del que se le acuse, todos los delitos graves son crímenes que pueden dar lugar a una sentencia de prisión. Por lo tanto, si usted está enfrentando cargos por un delito grave, se recomienda encarecidamente que se ponga en contacto con un abogado de defensa criminal local inmediatamente para obtener más asesoramiento.
Tanto los estados como el gobierno federal generalmente separan los delitos en tres amplias categorías: infracciones (o citaciones), delitos menores y delitos graves. Las definiciones y penas de los delitos que entran en cada categoría varían según la jurisdicción.
En general, las infracciones tienden a ser las menos graves de las tres categorías principales de delitos. En la mayoría de los casos, una infracción sólo dará lugar a tener que pagar una multa. Un ejemplo común de una infracción es una multa de estacionamiento estándar.
Los delitos menores son la segunda categoría en la que pueden caer los crímenes y están a medio camino entre las infracciones y los delitos graves. Por lo tanto, las penas de los delitos menores suelen ser más graves que las de las infracciones, pero son menos graves que las de los delitos graves. Sin embargo, a diferencia de las infracciones o citaciones, los delitos menores pueden suponer hasta un año completo de cárcel. Muchos tribunales también pueden imponer multas, que pueden oscilar entre 100 y 5.000 dólares.
Algunos estados también pueden utilizar un sistema de clasificación para dividir los delitos menores en otras subcategorías también (por ejemplo, delitos menores de clase A/1). Los diferentes niveles o grados de delitos menores funcionan de la misma manera que los de los delitos graves. Algunos ejemplos de delitos menores incluyen el hurto menor, la agresión simple y la travesura criminal.
Por último, como se mencionó anteriormente, los delitos que se clasifican como parte de la tercera categoría de delitos (es decir, los delitos graves) implican las ofensas y sanciones más graves. Por ejemplo, en algunos estados, los acusados condenados por un delito de asesinato en primer grado pueden ser condenados a prisión de por vida o incluso pueden recibir la pena de muerte. Otros ejemplos de delitos graves son el robo, el soborno, el incendio provocado y la falsificación.
Además, las condenas por delitos graves también tienen las consecuencias de mayor alcance y pueden afectar a la vida de un individuo mucho después de haber cumplido su condena y haber pagado las multas. Por ejemplo, las condenas por delitos graves pueden restringir la capacidad de una persona para viajar fuera del país, votar en las elecciones y poseer un arma.
Hay muchos tipos diferentes de delitos graves. Para tener una mejor idea de cómo funcionan las diferentes clases y grados de delitos graves, considere los siguientes ejemplos que se encuentran en cada categoría:
- Delitos graves de Clase A o Clase 1: Algunos ejemplos comunes de delitos graves de Clase A o Clase 1 incluyen el asesinato en primer grado, la violación, el secuestro en primer grado, el homicidio doloso, el terrorismo y la posesión criminal de un arma química.
- Delitos graves de Clase B o Clase 2: Algunos ejemplos comunes de delitos graves de Clase B o Clase 2 incluyen el homicidio voluntario, el robo, el secuestro en segundo grado, los delitos de odio y los delitos sexuales que involucran a niños.
- Delitos graves de Clase C o Clase 3: Algunos ejemplos comunes de delitos graves de Clase C o Clase 3 incluyen el acoso en Internet, la agresión a un juez, el robo de vehículos y ciertas formas de robo en algunas jurisdicciones.
Es importante tener en cuenta que la lista anterior sólo consta de ejemplos generales. Recuerde que las definiciones, clasificaciones y penas de todos los delitos varían según la jurisdicción.
Por ejemplo, algunos estados pueden tener categorías ampliadas para delitos menores, como Clase D/4 y Clase E/5, pero la mayoría se detiene en la Clase 3/C. Además, también hay una minoría de estados que no tienen sistemas de clasificación y simplemente asignan penas para cada delito según los estatutos penales estatales.
Como se ha comentado anteriormente, las penas para los delitos graves de clase C variarán en función de los hechos de un caso específico y de las leyes de la jurisdicción en la que el acusado está siendo procesado. Además, dado que los delitos graves de clase C tienden a ser delitos de rango medio, las penas que puede recibir un acusado condenado pueden ser menores que la cadena perpetua sin libertad condicional, pero aún así probablemente incluirán una cierta cantidad de tiempo en la cárcel.
La cantidad estándar de tiempo en la cárcel por un delito grave de clase C que un acusado condenado puede tener que cumplir es generalmente entre dos y cinco años. Sin embargo, es posible obtener una sentencia más larga.
Algunas otras penas por delitos graves de Clase C incluyen multas monetarias, libertad condicional, libertad vigilada, restitución, y/o servicio comunitario. Una condena por un delito grave de clase C también puede llevar a la pérdida de ciertos derechos y beneficios, como las restricciones para votar, formar parte de un jurado, poseer armas de fuego y/o conseguir un trabajo o una vivienda.
Dependiendo de qué delito grave de clase C se le impute al acusado y de las leyes de la jurisdicción, pueden plantear una serie de defensas, tales como:
- Autodefensa o defensa de otra parte;
- Falta de pruebas o evidencias;
- Identidad equivocada;
- Falta de intención;
- Alibi; y/o
- Factores atenuantes.
Si se enfrenta a cargos por un delito grave de clase C, entonces hay una gran posibilidad de que tenga que servir tiempo en la cárcel. Por lo tanto, puede ser en su mejor interés para consultar a un abogado penalista local para obtener más orientación. Un abogado penalista con experiencia podrá analizar y discutir sus opciones.
Su abogado también podrá determinar si hay alguna defensa que pueda presentar contra los cargos o puede solicitar que se le reduzca la condena. Además, su abogado puede ayudarle a preparar un argumento defensivo sólido y puede representarle en el tribunal o durante las negociaciones para un acuerdo de culpabilidad.