¿Qué pasa si coges la gripe durante el embarazo? Los expertos opinan
Por Caroline Shannon-Karasik, Romper
Puede que sea cierto que apenas estemos a mediados de octubre y que aún no haya pasado Halloween, pero un rápido vistazo a unos grandes almacenes o a una tienda de comestibles le dirá lo contrario: la temporada de vacaciones está cerca. Por supuesto, los días de nieve y las reuniones familiares también vienen de la mano de la temporada de gripe y, si está embarazada, es posible que esté pensando en las mejores formas de protegerse. Tanto si está sopesando sus opciones con la vacuna de la gripe como si está planeando abastecerse de vitamina C, es común preguntarse: ¿Qué ocurre si se contrae la gripe durante el embarazo? Como habrá adivinado, los expertos dicen que es importante recibir atención inmediata.
«Si tiene la mala suerte de contraer el virus de la gripe mientras está embarazada, debe notificar a su proveedor de inmediato», dice a Romper el Dr. G. Thomas Ruiz, ginecólogo-obstetra del Centro Médico MemorialCare Orange Coast en Fountain Valley, California, en una entrevista por correo electrónico. «Hay medicamentos antivirales que, si se administran dentro de las 72 horas de la exposición, pueden ayudar a recuperarse rápidamente de la enfermedad. La gripe no tratada en el embarazo puede ser muy grave para la madre, desde los síntomas típicos de tos, fiebre alta y dolores corporales hasta la insuficiencia respiratoria».
La doctora Fangyin Meng, endocrinóloga especialista en reproducción del Centro de Medicina Reproductiva de Colorado, en el condado de Orange (California), está de acuerdo y añade que las mujeres embarazadas que contraen la gripe son más susceptibles de sufrir complicaciones, como la infección pulmonar. «Las mujeres embarazadas tienen más probabilidades de contraer la gripe que las mujeres de la misma edad que no están embarazadas», dice a Romper.
La Dra. Sherry Ross, ginecóloga-obstetra y experta en salud femenina del Providence Saint John’s Health Center de Santa Mónica (California), explica a Romper que la razón por la que las mujeres embarazadas son más susceptibles a la gripe -y, posteriormente, están sujetas a síntomas más graves- se debe a los cambios que se producen en el cuerpo humano durante el embarazo.
«En el embarazo se producen cambios en el sistema inmunitario, el corazón y la función pulmonar que hacen que las mujeres embarazadas sean más propensas a padecer enfermedades graves por la gripe, lo que puede llevar a la hospitalización o incluso a la muerte», dice, y añade que otras complicaciones como consecuencia de la gripe son la deshidratación, el aborto espontáneo y el parto prematuro.
Al igual que Ross, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sostienen que es más probable que la gripe provoque una enfermedad grave en las mujeres embarazadas que en las que no lo están, por lo que la vacuna contra la gripe no sólo es una opción segura, sino sabia durante el embarazo. Según los CDC, se ha demostrado que vacunarse contra la gripe durante el embarazo protege a la madre y al bebé de la gripe durante varios meses después del nacimiento (hasta los 6 meses de edad).
«La vacuna contra la gripe puede proteger a las mujeres embarazadas, a sus bebés por nacer e incluso al bebé después del nacimiento», afirma Ross. «Cuando se administra durante el embarazo, se ha demostrado que la vacuna contra la gripe protege tanto a la madre como a su bebé (hasta los 6 meses de edad) de la gripe». Ross añade que, aunque muchas mujeres embarazadas manifiestan su preocupación por vacunarse contra la gripe durante el embarazo, la vacuna es segura y puede administrarse en cualquier momento.
También debe tener en cuenta que, aunque su bebé no enferme en el útero, el virus y sus síntomas podrían provocar graves consecuencias para la salud del feto. Según March of Dimes, el virus de la gripe puede provocar defectos de nacimiento y Healthline señaló que la fiebre alta de la madre puede afectar negativamente a la salud del bebé, provocando defectos congénitos.
Si acaba contrayendo la gripe, entonces Meng dice que su médico puede enviar muestras nasofaríngeas para confirmar el diagnóstico. «En la mayoría de los casos, los síntomas desaparecerán después de cuatro a siete días con un buen descanso, bebiendo mucho líquido y tomando Tylenol», dice. «A veces, el médico le administrará medicamentos antivirales si los síntomas son graves».
Como regla general, hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier preocupación que tenga en relación con la vacuna contra la gripe y aborde inmediatamente cualquier síntoma que crea que puede ser causado por el virus.
Porque, independientemente de la estación del año, nunca es un buen momento para tener la gripe, especialmente mientras se está embarazada.