Desigur, copilul dvs. poate beneficia dacă face balet sau se alătură unei ligi de baseball după școală. (Alegeri solide, ambele.) Dar, în zilele noastre, activitățile extrașcolare sunt limitate doar de imaginația ta. Copilul dumneavoastră ar putea să-și petreacă după-amiaza învățând să pâslească, de exemplu, sau făcând brânză, dansând flamenco sau creându-și propriul site web – sau unul pentru dumneavoastră! Școala este plină de lecții îmbogățitoare și lămuritoare, dar și activitățile extracurriculare pot fi experiențe transformatoare.
„Atunci când copiii încearcă lucruri diferite, își sporesc nivelul de îndemânare, capătă încredere în ei și descoperă noi domenii de interes”, spune Amy Costa, director senior de programe la Meadowlands YMCA din East Rutherford, New Jersey, care oferă o sumedenie de cursuri pentru tineri, de la „Mini Arhitecți” pentru cei mici până la tobe cu găleata, croșetat și producție video pentru copiii mai mari și adolescenți.
În plus, adaugă ea, părinții apreciază eforturile care „îi scot pe copii de pe rețelele de socializare și de pe jocurile video și îi duc la o clasă care îi expune la diverse activități pe care altfel nu le-ar putea experimenta”.
Pregătiți să gândiți în afara cutiei? Iată câteva activități extrașcolare despre care poate nu știați că există. Lăsați-le să vă stârnească propria imaginație (și să căutați pe internet) pentru a vă ajuta copilul să profite la maximum de timpul petrecut după-amiaza. Amintiți-vă doar: Ceea ce te atrage pe tine din această listă s-ar putea să nu sune neapărat cool pentru copilul tău. Și, în timp ce doriți să vă ajutați copilul să se expună la noi oportunități, doriți, de asemenea, „să vă gândiți la cine este copilul dumneavoastră”, subliniază Roseanne Lesack, Ph.D., BCBA-D, ABPP, psiholog licențiat și director al unei clinici de psihologie infantilă la Universitatea Nova Southeastern din Fort Lauderdale, Florida. „Întrebați-vă, ce sperați să obțină copilul dumneavoastră din această activitate? Îi va plăcea?”
Învățați arta supraviețuirii în sălbăticie
Copilul mediu petrece doar patru până la șapte minute de joacă nestructurată în aer liber, potrivit Child Mind Institute. Gulp. Nu este vorba doar de aerul proaspăt proverbial pe care îl pierd; cercetările arată că timpul petrecut în natură întărește încrederea copiilor, îi învață responsabilitatea, le dă un impuls creativității și poate reduce stresul.
Trackers Earth, care are locații în Portland, Oregon, și în zona Bay Area din California, are cursuri extrașcolare care se concentrează pe conexiunea cu natura și pe abilitățile de supraviețuire în sălbăticie – inclusiv fierărie și gospodărire. Cursurile de fierărie sunt limitate la copiii cu vârsta cuprinsă între 5 și 10 ani, dar copiii mai mici își pot petrece după-amiezile făcând arte și meșteșuguri în natură (gândiți-vă: pictura cu pigmenți naturali și învățând să învârtă fibre) sau perfecționându-și abilitățile de pescuit, tir cu arcul și supraviețuire în sălbăticie.
Desenează-ți propria îmbrăcăminte
Viziunea Workshop Houston? Crearea unei comunități care să le ofere copiilor definiții alternative ale succesului. Situată în cartierul Third Ward din Houston, unde aproape jumătate dintre locuitori trăiesc sub nivelul de sărăcie, organizația nonprofit oferă cursuri gratuite și unice de producție muzicală, îmbogățire academică, dans și teatru. Există chiar și un Style Shop, unde copiii își creează propriile haine. Rapperul Travis Scott este un fan. El a donat recent 100.000 de dolari programului, din care o parte va fi folosită pentru recrearea de către elevi a rochiei pe care Michelle Obama a purtat-o în portretul său oficial de la Casa Albă.
Construiți roboți Lego
Când fiul Alinei Adams, Gregory, avea 7 ani, ea l-a lăsat să asiste într-o zi la lecțiile de programare pe calculator ale fratelui său mai mare. (Adams câștigase lecțiile la o licitație la grădinița fiicei sale.)
„Nu am vrut să inspir o pasiune atotcuprinzătoare, dar asta a devenit”, spune mama din New York City.
După ce Gregory a stăpânit un limbaj de programare, a trecut la o serie de altele. Acum, în vârstă de 15 ani, el lucrează în mod profesionist ca programator de doi ani, câștigând bani și dobândind abilități valoroase de viață, cum ar fi gestionarea timpului și învățând să comunice cu ceilalți pe parcurs.
„Cu siguranță nu căutam să-l pun pe o cale de carieră, dar pe asta se concentrează în prezent”, spune Adams.
Vreți să vedeți dacă tânărul dvs. are un apetit pentru codare? STEM for Kids oferă o clasă de robotică Lego pentru clasele 1-6, printre alte cursuri de robotică și inginerie pentru diferite vârste și niveluri de dificultate. Girls Who Code oferă programe gratuite după școală pentru fetele din întreaga țară din clasele 3-5 și 6-12, punând accentul pe fraternitate la fel de mult ca și pe codarea pe calculator.
Cântă la harpă
Pianoul este locul tradițional pentru a începe, dar o mulțime de alte instrumente ar putea să vă intereseze copilul. Cercetările sugerează că învățarea de a cânta la orice instrument muzical, fie că este vorba de un ukulele sau de o tobă cu surle și trâmbițe, facilitează abilitățile de citire și de matematică ale copiilor. Și, uneori, tot ce este nevoie pentru ca un copil să se îndrăgostească de un instrument este să i se facă cunoștință cu el.
Când Ansamblul Urban Youth Harp din Atlanta a început în 2000, avea doar doi elevi. Acum, organizația non-profit oferă cursuri pentru 80 de elevi între clasa a patra și a 12-a, care cântă în mod regulat la harpă în fața unor audiențe pline.
Lansați o afacere de început
Începerea propriei afaceri necesită mai mult decât să veniți cu o idee inteligentă. Este vorba, de asemenea, despre colaborare, rezolvarea problemelor și curaj… ceea ce copiii învață la BUILD. Fondată în 1999 pentru a ajuta antreprenorii cu venituri mici din East Palo Alto, California, BUILD s-a extins de atunci în locații de pe ambele coaste – și a incubat un număr impresionant de 750 de afaceri pentru tineri. În liceele în care se oferă BUILD, elevii din clasa a noua îl iau ca materie opțională și apoi îl continuă ca program extrașcolar până la absolvire. Spiritul antreprenorial pe care copiii îl învață îi poate propulsa spre succes în orice sector.
Încurajați un fermier în devenire
Aveți un copil care iubește plantele, mâncarea, lucrul cu mâinile sau toate cele de mai sus? Fermele din întreaga țară, de la First Generation Farmers din Knightsen, California, la Land’s Sake din Weston, Massachusetts, oferă copiilor posibilitatea de a fi fermieri începători. În funcție de locul în care locuiți și de perioada anului în care vă înscrieți, acest lucru poate implica orice, de la plantare și plivitul buruienilor, până la îndulcire cu zahăr de arțar, lucrul la proiecte de irigații, compostare sau îngrijirea animalelor.
Exercitați încrederea
Când Heidi McBain, din Flower Mound, Texas, și-a dat seama că fiul ei nu făcea suficientă mișcare la școală, l-a înscris la cursuri de Jiu-Jitsu/kickboxing cinci zile pe săptămână. Aproape imediat, McBain a văzut o diferență.
„Aiden era mai fericit și mai concentrat, iar el a început să aducă acasă fețe zâmbitoare de la școală”, spune ea.
Doi ani mai târziu, Aiden este încă angajat în artele marțiale.
„Îi place că învață mereu lucruri noi”, spune McBain.
În afară de un antrenament bun, clasele de arte marțiale au reputația de a crește stima de sine a copiilor și de a oferi un sentiment pozitiv de comunitate. Fondatorii Guardian, o sală de sport din Oakland, California, și-au dat seama că prețul ridicat îi împiedica pe copii să se înscrie. Ca urmare, ei oferă antrenamente gratuite pentru copiii cu vârste cuprinse între 10 și 18 ani. Alte studiouri de arte marțiale, cum ar fi Fitness Fight Factory din North Richland Hills, Texas, oferă cursuri săptămânale pentru copiii cu nevoi speciale.
În aceeași ordine de idei, există o opțiune excelentă pentru părinții care cresc fete. Jumătate dintre fete își pierd încrederea în sine odată ce ajung la pubertate – iar interesul lor pentru activitatea fizică scade și el în nas. Intră Girls on the Run, un program extrașcolar care inspiră și motivează fetele din clasele 3-8 să își atingă potențialul prin alergare. În timp ce obiectivul fizic este de a termina o cursă de 5 km cu un partener de alergare, pe parcurs, mentorii le învață pe fete despre abilitățile sociale și psihologice de viață care le vor ajuta să-și atingă orice vis.
Citește în continuare: Ce este o bonă sau un baby-sitter după școală?