Absinthe, lichior distilat aromatizat, de culoare verde-gălbuie, care devine alb opalescent tulbure când este amestecat cu apă. Foarte aromat, acest lichior este uscat și are un gust oarecum amar. Absintul este obținut dintr-un alcool cu conținut ridicat de alcool, cum ar fi brandy, și este comercializat de obicei cu un conținut alcoolic de 68% în volum. Florile și frunzele de pelin (Artemisia absinthium) sunt principalele ingrediente aromatizante; alte ingrediente aromatice includ lemnul dulce (care de obicei predomină în aromă), isopul, feniculul, rădăcina de angelică, anasonul și anasonul stelat. Băutura a fost produsă pentru prima dată în scop comercial în 1797 de către Henry-Louis Pernod, care a folosit o rețetă cumpărată de socrul său, maiorul Dubied.
Ingmar Holmasen
Absinthe a ajuns să fie considerat periculos pentru sănătate, deoarece părea să provoace convulsii, halucinații, deteriorare mentală și psihoze. Fabricarea absintului a fost interzisă în Elveția în 1908, în Franța în 1915 și, în cele din urmă, în multe alte țări. În 1918, Pernod Fils a înființat o fabrică în Tarragona, Spania, pentru a fabrica atât absintul, cât și o băutură similară, fără pelin, pentru exportul în acele țări care interziceau absintul adevărat.
Nu este clar dacă absintul are efecte halucinogene. Ulterior, s-a crezut că simptomele psihologice atribuite licorii au fost cauzate de tujonă, o substanță chimică toxică prezentă în pelin; această conjectură a fost infirmată la sfârșitul anilor 1990. Producția și vânzarea absintului au devenit ulterior legale în multe țări, alimentând o revigorare modernă a consumului de absint.
Absintul se servește de obicei diluat cu apă și gheață și poate fi folosit pentru a aromatiza băuturi mixte. Băutura clasică de absint, absintul drip, este servită într-un pahar special pentru picurare, permițând apei să se scurgă încet printr-un cub de zahăr în lichior. Băuturile dezvoltate ca înlocuitori, cu gust asemănător, dar cu un conținut mai mic de alcool și fără pelin, sunt cunoscute sub nume precum Pernod, anis (sau anisette), pastis, ouzo sau raki. Pastis devine, de asemenea, alb tulbure atunci când este amestecat cu apă, iar anis se transformă într-un alb tulbure cu tentă verzuie.