Dacă câinele dumneavoastră bătrân bea și urinează mai mult decât de obicei, acest lucru ar putea fi cauzat de o varietate de motive. Una dintre cauze pe care medicul dumneavoastră veterinar o poate testa este boala Cushing (CD), cunoscută și sub numele de hiperadrenocorticism. Această afecțiune, cauzată de obicei de o tumoare la nivelul glandei pituitare, este mult mai frecventă decât ne dăm seama, dar din cauza testelor complexe de diagnosticare necesare, este subdiagnosticată. Tratamentul este costisitor și continuu și necesită o monitorizare consecventă.
Poate că ați auzit de cortizolul, hormonul stresului, și de răspunsul asociat „luptă sau fugi”. Cortizolul este controlat de cortexul suprarenal, situat pe stratul exterior al glandelor suprarenale. Aceste două glande de mărimea unei alune, situate în fața rinichilor, produc hormoni pentru a ajuta organismul să îndeplinească funcțiile esențiale.
Hipofiza, o glandă minusculă aflată la baza creierului, eliberează hormonul adrenocorticotrofic (ACTH), care, la rândul său, spune glandelor suprarenale să elibereze cortizol, numit și glucocorticoizi. La un animal de companie cu CD, o tumoare în glanda hipofiză sau, mai rar, într-una dintre glandele suprarenale, determină cortexul să elibereze o cantitate excesivă de cortizol.
Simptomele bolii Cushing
Deseori, proprietarii raportează că primul lor indiciu că ceva ar fi putut fi în neregulă a fost faptul că câinele lor a vrut să iasă noaptea pentru a urina. Boala provoacă o sete extremă, așa că un câine cu CD are tendința de a bea cantități enorme de apă și de a urina frecvent. Pe măsură ce boala progresează, câinii pierd mușchi și devin slabi. Proprietarii pot observa o subțiere a pielii, leziuni pe piele și pierderea părului pe flancuri, pe gât și pe perineu. Obezitatea și lipsa de energie sunt, de asemenea, simptome.
Pentru că este nevoie de timp – cel puțin un an – pentru ca aceste simptome să se dezvolte și pentru că simptomele sunt adesea confundate cu semnele obișnuite ale îmbătrânirii, mulți câini au forma avansată de CD înainte ca proprietarul să recunoască măcar existența unei probleme.
Cauzele bolii Cushing
Boala Cushing este un sindrom care apare în mod natural, dar poate fi, de asemenea, cauzată de administrarea unor cantități excesive de prednison sau dexametazonă pentru perioade prelungite. Aplicarea cronică de picături pentru urechi care conțin steroizi poate provoca, de asemenea, această afecțiune, deoarece medicamentul este absorbit prin piele. Câinii afectați dezvoltă simptome identice cu cele ale bolii bazate pe tumori. Această formă se rezolvă odată ce steroizii sunt opriți.
Certe rase au un risc mai mare de a dezvolta CD. Canichele, Dachshund, Boston Terrier, Boxer și Beagle sunt câteva rase de urmărit. Aproape toți pacienții au mai mult de opt ani când se dezvoltă CD.
Diagnosticarea bolii Cushing
Diagnosticarea CD nu este ușoară și poate fi destul de costisitoare. Atunci când un medic veterinar suspectează această boală, sunt necesare teste de sânge și urină pentru a pune diagnosticul. Urina diluată și o creștere a enzimei hepatice fosfatază alcalină în sânge indică faptul că ar putea fi necesară testarea pentru CD.
Boala Cushing poate fi verificată cu un test de stimulare a hormonului adrenocorticotropic (ACTH). Pentru acest test, se prelevează o probă de sânge de la pacient, apoi i se administrează o injecție de ACTH și se face o a doua analiză de sânge câteva ore mai târziu. Dacă nivelul de cortizol al câinelui crește puțin, răspunsul său suprarenal este normal. Dacă începe să fie ridicat și urcă și mai mult, se confirmă diagnosticul de DC.
Veterinarul poate folosi, de asemenea, o a doua metodă, testul de supresie cu dexametazonă, în care câinele primește o injecție cu dexametazonă, un steroid. La un câine sănătos, nivelul de cortizol scade în următoarele câteva ore, deoarece steroidul suprimă producția suprarenalei. Dacă nivelul de cortizol nu reușește să scadă, aceasta sugerează că există o tumoră care nu răspunde la medicație.
Examinările ecografice permit, de asemenea, medicului veterinar să determine dacă există sau nu o tumoră și dacă aceasta este localizată în glanda pituitară sau în glandele suprarenale.
Tratamentul bolii Cushing
Localizarea tumorii dictează ce tratament trebuie folosit. Mai mult de 90 la sută dintre câinii cu CD au o tumoare a glandei pituitare. Acest tip de tumoare are o dimensiune de numai milimetri și este adesea benignă, dar este problematică deoarece produce și eliberează cantități necontrolate de ACTH, care, așa cum s-a explicat mai sus, stimulează cortexul suprarenale să elibereze cantități excesive de cortizol.
Chiar dacă tumorile hipofizare sunt îndepărtate de rutină la oameni, această tehnică chirurgicală este încă în fază incipientă la câini. Noi tratăm majoritatea câinilor cu CD pe bază de hipofiză cu medicamente. Mitotanul (Lysodren) și trilostanul (Vetoryl) sunt medicamente orale care distrug selectiv o parte din cortexul suprarenale, astfel încât, deși tumora hipofizară continuă să elibereze ACTH, nivelurile de cortizol rămân normale. Este necesară o monitorizare atentă pentru a se asigura că medicamentele nu distrug tot cortexul și că cortizolul rămâne la un nivel definit.
CD pe bază de corticosuprarenale, care, din fericire, este forma rară a bolii, este mai îngrijorătoare și se tratează cel mai bine prin intervenție chirurgicală. Aproximativ jumătate dintre aceste tumori sunt maligne, cresc agresiv și metastazează rapid. Excizia chirurgicală a unei tumori suprarenale maligne este puțin probabil să fie curativă. Dacă este o excrescență benignă, intervenția chirurgicală o poate vindeca, dar intervenția chirurgicală este o procedură complicată.
După ce a fost inițiat tratamentul, simptomele de CD ar trebui să înceapă să se disipeze, începând cu o scădere a consumului de alcool în aproximativ o săptămână. Este nevoie de ceva mai mult timp (câteva luni) pentru ca leziunile cutanate să se rezolve.
Prognosticul pentru câinii cu boala Cushing
Viața medie de supraviețuire pentru un câine cu CD este de aproximativ doi ani, doar 10 la sută dintre pacienți trăind peste pragul de patru ani. Această statistică nu înseamnă, însă, că această boală provoacă moartea. Deoarece CD este cel mai adesea diagnosticată la câinii geriatrici, cei mai mulți mor din cauze nelegate, provocate de îmbătrânire.
Dr. Jeff Grognet este un medic veterinar cu un cabinet în British Columbia, Canada, care predă, de asemenea, cursuri online de asistent veterinar.