Unul dintre primele modele de bullpup cu repetiție a fost brevetat de William Joseph Curtis în 1866. Conceptul a fost folosit mai târziu la puștile cu bolț, cum ar fi carabina Thorneycroft din 1901, deși distanța crescută de la mânerul mâinii la mânerul bolțului a însemnat că scăderea lungimii a trebuit să fie pusă în balanță cu creșterea timpului necesar pentru a trage. Se știe că a fost aplicat la armele de foc semiautomate în 1918 (pușca semiautomată franceză Faucon-Meunier de 6,5 mm dezvoltată de locotenent-colonelul Armand-Frédéric Faucon), apoi, în 1936, un pistol mitralieră bullpup a fost brevetat de francezul Henri Delacre.
După cel de-al Doilea Război Mondial, inginerii occidentali s-au inspirat din pușca de asalt germană Sturmgewehr 44, care oferea un compromis între puștile cu bolțuri și mitraliere. Printre aceștia s-a numărat Kazimierz Januszewski (cunoscut și sub numele de Stefan Janson), un inginer polonez care a lucrat la arsenalul național polonez în anii 1930. După ce a fost mobilizat în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a scăpat de forțele germane și sovietice și a ajuns în Anglia, unde a făcut parte din „echipa poloneză de proiectare” de la fabrica de arme mici Royal Small Arms din Enfield Lock. Fabrica era condusă de locotenent-colonelul Edward Kent-Lemon. În timp ce Januszewski dezvolta o nouă pușcă, „Ideal Calibre Board” căuta un înlocuitor pentru cartușul 303. Consiliul a decis asupra unui cartuș optim de 7 mm, pe care Januszewski și cele două echipe care lucrau la Enfield trebuiau să își bazeze proiectele. Una dintre echipele de proiectanți, condusă de Stanley Thorpe, a produs o pușcă cu gaz cu un sistem de închidere bazat pe Sturmgewehr. Proiectul folosea piese presate din oțel, care erau greu de obținut, iar proiectul a fost abandonat. Rezultatul eforturilor echipei poloneze de proiectare a fost EM-2, care a deschis un nou drum semnificativ.
Em-2 conținea unele asemănări cu AK-47 sovietic, deși Januszewski nu a văzut niciodată pușca sovietică. Prima pușcă de asalt bullpup semnificativă a provenit din programul britanic de înlocuire a pistoalelor, mitralierelor și puștilor de serviciu. În cele două forme EM-1 și EM-2, noul concept de pușcă s-a născut ca urmare a experienței cu arme de calibru mic acumulate în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Era evident că războiul modern va necesita ca infanteria să fie înarmată cu o armă ușoară, cu foc selectiv, cu o rază efectivă de tragere mult mai mare decât cea a unei mitraliere, dar mai scurtă decât cea a puștilor convenționale semiautomate sau cu bolț. Designul bullpup a fost văzut ca o necesitate pentru a păstra precizia la distanță, reducând în același timp lungimea totală. EM-2 a fost adoptată de Regatul Unit în 1951 ca prima pușcă bullpup de serviciu (limitată) din lume, dar a fost rapid înlocuită de adoptarea cartușului NATO de 7,62×51 mm (0,308 in), la care EM-2 nu a fost ușor de adaptat. Decizia a fost anulată și în locul său a fost adoptată o variantă a mai convenționalului FN FAL.
O pușcă de asalt experimentală de calibru M43 de 7,62×39 mm a fost dezvoltată de germanul A. Korobov în Uniunea Sovietică în jurul anului 1945, iar o dezvoltare ulterioară, TKB-408, a fost înscrisă de armata sovietică pentru testele cu puști de asalt din 1946-1947, deși a fost respinsă în favoarea mai convenționalului AK-47. Statele Unite au experimentat pentru scurt timp, în același an, cu modelul 45A bullpup cu luneta integrală, care nu a depășit niciodată stadiul de prototip; John Garand a proiectat bullpup-ul său T31, abandonat după pensionarea sa în 1953.
După aceste eșecuri ale designului bullpup de a ajunge la un serviciu pe scară largă, conceptul a continuat să fie explorat (de exemplu: un al doilea bullpup Korobov, TKB-022PM).
AdoptareEdit
Steyr AUG (selectat în 1977) este adesea citat ca fiind primul bullpup de succes, fiind în serviciul forțelor armate din peste douăzeci de țări și devenind pușca principală a Austriei și Australiei. A fost foarte avansată pentru anii 1970, combinând în aceeași armă configurația bullpup, o carcasă din polimer, mânere verticale duble, un vizor optic standard și un design modular. Extrem de fiabilă, ușoară și precisă, Steyr AUG a arătat în mod clar potențialul configurației bullpup. Sosirea FAMAS în 1978 și adoptarea sa de către Franța a accentuat alunecarea de la configurația tradițională la cea bullpup în cadrul proiectelor de arme.
Britanicii și-au reluat experimentele bullpup cu L85, care a intrat în serviciu în 1985. În urma unor probleme persistente de fiabilitate, acesta a fost reproiectat de către Heckler & Koch, deținut pe atunci de britanici, în L85A2, pentru a deveni o armă complet fiabilă. Începând cu 2016, este înlocuită cu L85A3, care este mai ușoară, mai adaptabilă și mai durabilă.
După ce a învățat din vasta experiență de luptă, Israel Military Industries a dezvoltat o pușcă bullpup: Tavor TAR-21. Tavor este ușoară, precisă, complet ambidextră și fiabilă (proiectată conform unor standarde stricte de fiabilitate pentru a evita funcționarea defectuoasă în condiții de deșert) și este din ce în ce mai solicitată în alte țări, în special în India. Tavor are multe asemănări cu SAR 21 și cu Vektor CR-21 din Africa de Sud. Armata Republicii Islamice a Iranului a adoptat KH-2002, iar Armata de Eliberare a Poporului Chinez folosește QBZ-95.
Câteva puști cu lunetă, cum ar fi Barrett M95 și XM500 americane, Walther WA 2000 și DSR-1 germane, QBU-88 chinezești, SVU rusești, Bor poloneze, Desert Tech SRS americane și Desert Tech HTI americane folosesc schema bullpup. Acesta este, de asemenea, utilizat pentru modelele de puști de vânătoare de luptă, cum ar fi Neostead și Kel-Tec KSG.
Bullpups adoptate pentru eliberarea standard actuală de către diverse forțe armate:
-
AUT: Forțele armate austriece – StG 77; selectat în 1977.
-
AUS: Australian Defence Force – F88 Austeyr; selectat în 1989.
-
ARM: Forțele armate ale forțelor speciale ale Armeniei – K-3; selectat în 1996.
-
China: Armata Populară de Eliberare – Type 95; selectat în 1997.
-
Croația: Armata croată – VHS; selectată în 2009.
-
FRA: Forțele armate franceze – FAMAS; selectată în 1978.
-
IRE: Forțele de apărare irlandeze – Steyr AUG; selectată în 1988.
-
ISR: Forțele de apărare israeliene – IWI Tavor TAR-21; selectată în 2001. Tavor X95 a fost selectat în noiembrie 2009 pentru a deveni dotare standard pentru toate unitățile de infanterie de primă linie, cu excepția Brigăzii Kfir și a Brigăzii de Parașutiști, până în 2018.
-
NZ: Forțele de Apărare ale Noii Zeelande – IW Steyr; selectat în 1988.
-
OMN: Armata Regală din Oman – Steyr AUG.
-
Rusia: Spetsnaz – OTs-14 Groza, A-91 și SVU; selectate în anii 1990.
-
SIN: Forțele armate din Singapore – SAR 21; selecționate în 1999.
-
UK: Forțele armate britanice – SA80; selectat în 1985.
-
BEL: Forțele armate belgiene – FN F2000; selectat în 2004.
-
SLO: Forțele armate slovene – FN F2000; selectat în 2007.
-
COL: Forțele militare ale Columbiei și forțele speciale ale poliției naționale din Columbia – IWI Tavor TAR-21.
-
IND: Forțele speciale-IWI Tavor TAR-21.
-
Georgia: Republica Georgia-Desert Tech SRS; selectată în 2008.
-
Thailanda:Royal Thai Police-Desert Tech SRS; selectat în 2012.
-
Arabia Saudită:Saudi Royal Guard Regiment-Desert Tech SRS și Desert Tech HTI; selectat în 2013.
-
Lituania:Forțele armate lituaniene-Desert Tech SRS și Desert Tech HTI; selecționate în 2015.
-
Cehia:Ministerul Apărării din Cehia-Desert Tech SRS și Desert Tech HTI; selectat în 2015.
-
Ucraina:Garda de Stat din Ucraina-Desert Tech SRS; selectat în 2016.
