Yksi varhaisimmista toistuvista bullpup-malleista patentoi William Joseph Curtis vuonna 1866. Konseptia käytettiin myöhemmin pulttilukkokivääreissä, kuten vuonna 1901 valmistetussa Thorneycroft-karbiinissa, vaikka kädensijan ja pulttilukkokahvan välisen etäisyyden kasvaminen merkitsi sitä, että lyhentynyttä pituutta oli punnittava laukaisuun tarvittavaa pidempää aikaa vastaan. Sitä tiedetään sovelletun puoliautomaattiaseisiin vuonna 1918 (everstiluutnantti Armand-Frédéric Fauconin kehittämä 6,5 mm:n ranskalainen Faucon-Meunierin puoliautomaattikivääri), ja vuonna 1936 ranskalainen Henri Delacre patentoi bullpup-konepistoolin.
Toisen maailmansodan jälkeen länsimaiset insinöörit saivat inspiraatiota saksalaisesta Sturmgewehr 44 -rynnäkkökivääristä, joka tarjosi kompromissin pulttipyssyjen ja konepistoolien välillä. Heidän joukossaan oli Kazimierz Januszewski (tunnetaan myös nimellä Stefan Janson), puolalainen insinööri, joka oli työskennellyt Puolan kansallisessa arsenaalissa 1930-luvulla. Kun hänet mobilisoitiin toisen maailmansodan aikana, hän pakeni Saksan ja Neuvostoliiton joukkoja ja pääsi Englantiin, jossa hän oli osa ”puolalaista suunnitteluryhmää” Enfield Lockin Royal Small Arms -tehtaalla. Tehdasta johti everstiluutnantti Edward Kent-Lemon. Januszewskin kehittäessä uutta kivääriä ”Ideal Calibre Board” etsi korvaajaa .303-patruunalle. Lautakunta päätti optimaalisesta 7 mm:n patruunasta, johon Januszewskin ja kahden Enfieldillä työskentelevän työryhmän oli perustettava suunnitelmansa. Toinen Stanley Thorpen johtama suunnitteluryhmä valmisti kaasukäyttöisen kiväärin, jonka lukitusjärjestelmä perustui Sturmgewehriin. Suunnitelmassa käytettiin teräspuristeita, joita oli vaikea saada, ja suunnitelma hylättiin. Puolalaisen suunnitteluryhmän ponnistelujen tuloksena syntyi EM-2, joka loi merkittävää uutta tietä.
EM-2:ssa oli joitakin yhtäläisyyksiä neuvostoliittolaisen AK-47:n kanssa, vaikka Januszewski ei ollut koskaan nähnyt neuvostoliittolaista kivääriä. Ensimmäinen merkittävä bullpup-rynnäkkökivääri tuli brittiläisestä ohjelmasta, jolla oli tarkoitus korvata palveluspistoolit, konepistoolit ja kiväärit. EM-1:n ja EM-2:n kahdessa muodossa uusi kiväärikonsepti syntyi toisen maailmansodan aikana saatujen käsiaseista saatujen kokemusten tuloksena.
Olikin selvää, että nykyaikainen sodankäynti edellyttäisi jalkaväen aseistamista kevyellä, valikoivalla aseella, jonka tehollinen ampumaetäisyys olisi paljon pidempi kuin konepistoolin, mutta lyhyempi kuin tavanomaisen puoliautomaatti- tai pulttilukkokiväärin. Bullpup-mallia pidettiin välttämättömänä, jotta tarkkuus etäisyydellä säilyisi ja kokonaispituus pienenisi. Iso-Britannia otti EM-2:n käyttöön vuonna 1951 maailman ensimmäisenä (rajoitettuna) bullpup-kiväärinä, mutta se syrjäytettiin nopeasti, kun käyttöön otettiin 7,62 × 51 mm:n (0,308 tuuman) NATO-patruuna, johon EM-2:ta ei ollut helppo sovittaa. Päätös peruttiin ja tilalle otettiin tavanomaisemman FN FAL -mallin muunnos.
Saksalainen A. Korobov kehitti Neuvostoliitossa 7,62 × 39 mm:n M43-kaliiperisen rynnäkkökiväärin vuoden 1945 tienoilla, ja sen jatkokehitys TKB-408 ilmoittautui Neuvostoliiton armeijan rynnäkkökiväärikokeiluihin vuosina 1946-47, mutta se hylättiin tavanomaisemman AK-47:n hyväksi. Yhdysvallat teki samana vuonna lyhyen kokeilun integroidulla tähtäimellä varustetulla 45A-mallilla, joka ei koskaan edennyt prototyyppivaihetta pidemmälle; John Garand suunnitteli T31-bullpupin, joka hylättiin hänen jäätyään eläkkeelle vuonna 1953.
Kun nämä bullpup-mallien epäonnistumiset laajamittaisessa käyttöönotossa päättyivät, konseptia tutkittiin edelleen (esimerkiksi toinen Korobovin bullpup, TKB-022PM).
KäyttöönottoEdit
Steyr AUG (valittu 1977) mainitaan usein ensimmäisenä onnistuneena bullpup-aseena, sillä se on ollut yli kahdenkymmenen maan asevoimien käytössä ja siitä on tullut Itävallan ja Australian ensisijainen kivääri. Se oli 1970-luvulla erittäin edistyksellinen, sillä siinä yhdistyivät samassa aseessa bullpup-kokoonpano, polymeerikotelo, kaksi pystysuoraa kahvaa, vakiovarusteena oleva optinen tähtäin ja modulaarinen rakenne. Erittäin luotettava, kevyt ja tarkka Steyr AUG osoitti selvästi bullpup-asetelman mahdollisuudet. FAMASin tulo vuonna 1978 ja sen käyttöönotto Ranskassa korostivat liukumista perinteisestä asesuunnittelusta bullpup-asetelmiin asesuunnittelussa.
Britannialaiset jatkoivat bullpup-kokeilujaan L85:llä, joka otettiin käyttöön vuonna 1985. Jatkuvien luotettavuusongelmien jälkeen silloinen brittien omistama Heckler & Koch suunnitteli sen uudelleen L85A2:ksi, jotta siitä tulisi täysin luotettava ase. Vuodesta 2016 lähtien se on korvattu L85A3:lla, joka on kevyempi, mukautuvampi ja kestävämpi.
Laajaan taistelukokemukseen perustuen Israel Military Industries kehitti bullpup-kiväärin: Tavor TAR-21. Tavor on kevyt, tarkka, täysin molemminpuolinen ja luotettava (se on suunniteltu tiukkojen luotettavuusstandardien mukaisesti toimintahäiriöiden välttämiseksi aavikko-olosuhteissa), ja sen kysyntä muissa maissa, erityisesti Intiassa, kasvaa. Tavorilla on monia yhtäläisyyksiä SAR 21:n ja eteläafrikkalaisen Vektor CR-21:n kanssa. Iranin islamilaisen tasavallan armeija on ottanut käyttöön KH-2002:n, ja Kiinan kansan vapautusarmeija käyttää QBZ-95:tä.
Joidenkin tarkka-ampujakiväärien, kuten amerikkalaisen Barrett M95:n ja XM500:n, saksalaisen Walther WA 2000:n ja DSR-1:n, kiinalaisen QBU-88:n, venäläisen SVU:n, puolalaisen Bor:n, amerikkalaisen Desert Tech SRS:n ja yhdysvaltalaisen Desert Tech HTI:n käytössä on käytetty bullpup-järjestelmää. Sitä käytetään myös taisteluhaulikkomalleissa, kuten Neosteadissa ja Kel-Tec KSG:ssä.
Eri asevoimien nykyisiin vakiomalleihin hyväksymät bullpupit:
-
AUT: Itävallan puolustusvoimat – StG 77; valittu 1977.
-
AUS: Australian puolustusvoimat – F88 Austeyr; valittu 1989.
-
ARM: Armenian asevoimien erikoisjoukot – K-3; valittu 1996.
-
Kiina: Kansan vapautusarmeija – Type 95; valittu vuonna 1997.
-
Kroatia: Kroatian armeija – VHS; valittu vuonna 2009.
-
FRA: Ranskan asevoimat – FAMAS; valittu vuonna 1978.
-
IRE: Irlannin asevoimat – Steyr AUG; valittu vuonna 1988.
-
ISR: Israelin puolustusvoimat – IWI Tavor TAR-21; valittu vuonna 2001. Tavor X95 valittiin marraskuussa 2009, ja se on tarkoitus ottaa vakiovarusteeksi kaikkiin ensimmäisen linjan jalkaväkiyksiköihin lukuun ottamatta Kfir- ja laskuvarjojääkäriprikaatia vuoteen 2018 mennessä.
-
NZ: Uuden-Seelannin puolustusvoimat – IW Steyr; valittu 1988.
-
OMN: Omanin kuninkaallinen maavoimat – Steyr AUG.
-
Venäjä: Omanin kuninkaallinen armeija – Steyr AUG: Spetsnaz – OTs-14 Groza, A-91 ja SVU; valittu 1990-luvulla.
-
SIN: Singaporen asevoimat – SAR 21; valittu vuonna 1999.
-
UK: Britannian asevoimat – SA80; valittu vuonna 1985.
-
BEL: Belgian asevoimat – FN F2000; valittu vuonna 2004.
-
SLO: Slovenian asevoimat – FN F2000; valittu vuonna 2007.
-
COL: Kolumbian asevoimat ja Kolumbian kansallisen poliisin erikoisjoukot – IWI Tavor TAR-21.
-
IND: Erikoisjoukot – IWI Tavor TAR-21.
-
Georgia: Georgian tasavalta – Desert Tech SRS; valittu vuonna 2008.
-
Thaimaa:Royal Thai Police-Desert Tech SRS; valittu vuonna 2012.
-
Saudi-Arabia: Saudi-Arabian kuninkaallinen kaartin rykmentti-Desert Tech SRS ja Desert Tech HTI; valittu vuonna 2013.
-
Liettua: Liettuan asevoimat-Desert Tech SRS ja Desert Tech HTI; valittu vuonna 2015.
-
Tšekki: Tšekin puolustusministeriö-Desert Tech SRS ja Desert Tech HTI; valittu vuonna 2015.
-
Ukraina: Ukrainan valtionkaarti-Desert Tech SRS; valittu vuonna 2016.
