Producția de carne de vițel este un subiect controversat în domeniul bunăstării animalelor, iar unele metode sunt citate drept cruzime față de animale de mai multe organizații de protecție a animalelor. Aceste organizații și unii dintre membrii lor consideră că mai multe practici și proceduri de producție a cărnii de vițel sunt inumane. Eforturile publice ale acestor organizații exercită presiuni asupra industriei cărnii de vițel pentru a schimba unele dintre metodele sale.
Câteva dintre aceste practici controversate sunt relevante atât pentru sistemele de adăpostire în grup, cât și pentru cele individuale.
Spațiu restrânsEdit
În trecut, un aspect al producției de carne de vițel citat ca fiind o cruzime în industrie era lipsa de spațiu oferit vițeilor. Spațiul era adesea restricționat în mod deliberat de către producător pentru a împiedica animalul să facă exerciții fizice, deoarece se credea că acest lucru face carnea să devină mai roșie și mai tare. Instalațiile moderne de producție a cărnii de vițel, așa cum se utilizează în SUA, oferă suficient spațiu pentru ca vițelul să se întindă, să stea în picioare, să se întindă și să se îngrijească. Toți vițeii de vițel hrăniți cu lapte sunt crescuți în boxe de grup după vârsta de 10 săptămâni în SUA.
Dezvoltare intestinală anormalăEdit
Câteva sisteme de producție a cărnii de vițel cresc viței cărora li se interzice accesul la orice hrană solidă și sunt hrăniți cu un înlocuitor de lapte lichid. De asemenea, aceștia pot fi privați de așternut pentru a-i împiedica să îl mănânce. Această restricție alimentară denaturează complet dezvoltarea normală a rumenului și predispune vițelul la enterite infecțioase (scorojire sau diaree) și indigestie cronică. În plus, vițeii cu un intestin subdezvoltat au mai multe șanse de a fi găsiți cu bulgări de păr în rumen la sacrificare; acumularea de bulgări de păr în rumen poate afecta digestia.
Comportamente anormaleEdit
Creșterea vițeilor în condiții de deprivare fără tetină poate duce la dezvoltarea unui comportament oral anormal. Unele dintre acestea se pot transforma în stereotipii orale, cum ar fi suptul, linsul sau mușcatul obiectelor inanimate, precum și prin rostogolirea limbii și jocul limbii. „Activitatea orală fără scop” ocupă 15% din timp la vițeii ținuți în cușcă, dar numai 2-3% la vițeii cazați în grup.
Susceptibilitate crescută la boliEdit
Aportul alimentar de fier al vițeilor a fost restricționat pentru a obține o concentrație țintă de hemoglobină de aproximativ 4,6 mmol/l; concentrația normală de hemoglobină în sânge este mai mare de 7 mmol/l. Vițeii cu o concentrație de hemoglobină în sânge mai mică de 4,5 mmol/l pot prezenta semne de sensibilitate crescută la boli și imunosupresie.
Utilizările agricole alternative pentru vițeii de lapte masculi includ creșterea vițelului bob (sacrificat la vârsta de două sau trei zile), creșterea vițeilor ca „vițel roșu” fără restricțiile dietetice severe necesare pentru a crea carne palidă (necesitând mai puține tratamente cu antibiotice și având ca rezultat o mortalitate mai mică a vițeilor) și ca carne de vită de lapte.
În 2008 – 2009, în SUA, cererea de carne de vițel crescută în libertate a crescut rapid.
Lăzile de vițelEdit
Lăzile de vițel au fost un sistem de creștere a vițeilor de carne de vițel în condiții de izolare strânsă. Mulți viței crescuți pentru carne de vițel, inclusiv în Canada și SUA, erau închiși în lăzi care măsurau de obicei aproximativ 66-76 cm (2 ft 2 in-2 ft 6 in) lățime. Vițeii erau adăpostiți individual, iar lădițele puteau împiedica contactul fizic între vițeii adiacenți și, uneori, împiedicau contactul vizual. În trecut, vițeii închiși în lădițe erau adesea legați de partea din față a lăzii cu o frânghie care restricționa mișcarea. Podelele sunt adesea acoperite cu lamele și înclinate. Acest lucru permite urinei și gunoiului de grajd să cadă sub cușcă pentru a ajuta la menținerea unui mediu curat pentru vițel. În unele sisteme de cuști pentru viței, vițeii erau, de asemenea, ținuți în întuneric, fără așternut și nu erau hrăniți decât cu lapte. Cuștile de vițel au fost concepute pentru a limita mișcarea animalului, deoarece producătorii credeau că carnea devine mai roșie și mai tare dacă animalelor li se permite să facă mișcare. Dieta este uneori foarte reglementată pentru a controla sursele de fier, ceea ce, din nou, face carnea mai roșie.
În SUA, utilizarea legăturilor în cuștile de vițel pentru a împiedica mișcarea vițeilor a fost o sursă principală de controverse în creșterea vițeilor. Mulți crescători de viței de carne au început să îmbunătățească condițiile din fermele lor de vițel în anii 2000. Legarea cu legături a vițeilor este criticată deoarece capacitatea de mișcare a vițeilor este extrem de limitată; lădițele pot avea podele nepotrivite; vițeii își petrec întreaga viață în interior, suferă o deprivare senzorială, socială și de explorare prelungită; iar vițeii sunt mai susceptibili la un nivel ridicat de stres și boli. Toți vițeii de vițel hrăniți cu lapte din SUA sunt acum liberi și sunt crescuți în grupuri până la vârsta de cel puțin 10 săptămâni, dacă nu mai devreme.
Cruzimea față de vițeiEdit
Vițeii trebuie să facă exerciții fizice pentru a asigura dezvoltarea normală a oaselor și a mușchilor. Vițeii la pășune nu numai că merg, dar și aleargă, sar și se joacă. Vițeii în lăzi de vițel nu se pot întoarce, darămite să meargă sau să alerge. Când, în cele din urmă, sunt scoși din lăzi pentru a fi sacrificați, vițeii se pot împiedica sau pot avea dificultăți de mers. Există o creștere generală a umflăturilor la genunchi și la șolduri pe măsură ce lățimea cuștii scade. Aceste provocări nu mai există odată cu adoptarea de către fermierii americani a practicii de creștere a vițeilor în grupuri.
În condiții naturale, vițeii continuă să alăpteze de 3 până la 6 ori pe zi timp de până la 5 luni. În mod clar, lădițele pentru viței de carne împiedică această interacțiune socială. Mai mult, unii viței au fost crescuți în lăzi cu pereți solizi care împiedicau contactul vizual sau tactil cu vecinii lor. S-a demonstrat că vițeii vor munci pentru contactul social cu alți viței.
Pentru a menține igiena personală și a ajuta la prevenirea bolilor, vițeii se ling pentru a se îngriji. Bovinele își ling în mod natural toate părțile corpului la care pot ajunge, totuși, legarea împiedică vițeii să își lingă părțile posterioare ale corpului. Lingerea excesivă a membrelor anterioare (un alt comportament anormal) este frecventă în sistemele de stabulație și de legare.
În SUA, vițeii tineri hrăniți cu lapte pot fi crescuți în țarcuri individuale până la o vârstă maximă de 10 săptămâni și sunt de obicei în contact vizual și tactil cu vecinii lor. Vițeii de carne de vițel hrăniți cu lapte nu sunt niciodată legați, ceea ce le permite să se îngrijească singuri cu ușurință.
Utilizarea medicamentelorEdit
Reglementările Departamentului de Agricultură al Statelor Unite ale Americii (USDA) nu permit utilizarea de hormoni pe vițeii de carne de vițel pentru niciun motiv. Cu toate acestea, acestea aprobă utilizarea antibioticelor în creșterea vițeilor pentru tratarea sau prevenirea bolilor.
În 2004, USDA și-a exprimat îngrijorarea că utilizarea drogurilor ilegale ar putea fi larg răspândită în industria cărnii de vițel. În 2004, un oficial al USDA a găsit o umflătură pe un vițel de vițel într-o fermă de carne de vițel din Wisconsin, care s-a dovedit a fi un implant ilegal de hormoni. În 2004, USDA a declarat: „Penicilina nu este folosită în creșterea vițeilor: tetraciclina a fost aprobată, dar nu este folosită pe scară largă.”
.