GETTY IMAGES
En español | Aproape 30 de milioane de americani ar putea beneficia de utilizarea unui aparat auditiv, potrivit Institutului Național pentru Surditate și alte tulburări de comunicare (MNIDCD). Dar un procent mic de persoane cu pierderea auzului folosesc de fapt unul – sub 30 la sută dintre cei cu vârste de 70 de ani și peste și doar 16 la sută dintre cei cu vârste cuprinse între 20 și 69 de ani.
Este posibil ca mulți să nu fie conștienți de cât de mult s-au îmbunătățit în ultimul deceniu, spune Laurel Christensen, director de audiologie la GN Hearing, un producător de aparate auditive. „Aparatele auditive din ultimii 10 ani au suferit o mare schimbare … și au început cu adevărat să răspundă mult mai bine nevoilor persoanelor cu deficiențe de auz.”
Iată câteva dintre cele mai interesante progrese în tehnologia aparatelor auditive.
Aparate auditive reîncărcabile
O problemă comună pentru utilizatorii de aparate auditive este schimbarea micilor baterii care le mențin în funcțiune. „Multe persoane în vârstă nu au o mare dexteritate manuală”, spune Christensen. Dar acum puteți cumpăra aparate auditive reîncărcabile: „Îl încărcați noaptea în același mod în care vă încărcați telefonul, iar a doua zi aveți o zi întreagă de viață a aparatului auditiv”, spune ea. Încărcarea tipică durează 30 de ore.
Un alt beneficiu al celor reîncărcabile: „Nu mai trebuie să vă faceți griji cu privire la semnalul sonor al bateriei atunci când sunteți în biserică sau într-un restaurant”, spune Eryn Staats, audiolog și manager de audiologie la Ohio State University (OSU) Wexner Medical Center.
Conectivitate cu telefoanele inteligente
Câteva dintre cele mai recente aparate auditive sunt capabile să se conecteze wireless atât la dispozitivele Android, cât și la cele iPhone, ceea ce aduce o serie întreagă de beneficii. În primul rând, purtătorul este mai capabil să audă mai bine în timp ce vorbește la telefon. „Una dintre cele mai mari pierderi pentru persoanele cu deficiențe de auz este capacitatea de a folosi telefonul”, spune Staats. Faptul că nu poți vedea vorbitorul și nu poți citi pe buze reduce înțelegerea. Cu conectivitatea smartphone-ului, claritatea se îmbunătățește.
Un alt beneficiu al conectivității wireless: Utilizatorii pot descărca o aplicație care le permite să adapteze aparatul auditiv la diferite circumstanțe. (Diferite companii de aparate auditive au propriile aplicații care funcționează în moduri similare). Dacă vă aflați într-un restaurant gălăgios, de exemplu, puteți spune aparatului auditiv unde vă aflați, iar acesta se va regla automat pentru a bloca zgomotul de fond și pentru a vă permite să auziți mai ușor conversația de la masa dumneavoastră. (Zgomotul de fond este cea mai mare problemă pentru persoanele cu pierderea auzului.)
„Pacienții pot face schimbări pentru a-și îmbunătăți performanța auditivă în viața reală și în timp real”, spune Aaron Moberly, M.D., profesor asistent clinic de neurotologie la OSU Wexner Medical Center. Bonus: nu trebuie să vă atingeți aparatul auditiv pentru a-l regla.
Tehnologia permite, de asemenea, transmiterea sunetului de la televizoare și alte dispozitive către un aparat auditiv. „Este o conexiune mult mai directă, iar fidelitatea semnalului care intră este, de asemenea, mult mai bună”, spune Moberly.
ReSound Assist
Această aplicație 3D de la GN Hearing le permite utilizatorilor de aparate auditive să comunice cu specialistul lor de îngrijire auditivă și să primească o ajustare fără o vizită la cabinet. Dumneavoastră trimiteți o descriere a problemei, audiologul trimite ajustări de finețe în aplicație, iar dumneavoastră plasați aparatul auditiv aproape de telefon și atingeți pentru a-l instala. „Acest lucru este deosebit de util pentru persoanele care trebuie să parcurgă o anumită distanță pentru programări în persoană”, spune Kate Carr, președinte al Hearing Industries of America, asociația națională de comerț pentru producătorii de aparate auditive.
Procesarea propriei voci
Multe persoane care poartă aparate auditive se plâng de sunetul propriei voci. Uneori, acest lucru se întâmplă din cauza ocluziei, o creștere a intensității vocii utilizatorului atunci când canalul auditiv este blocat de un aparat auditiv. Alteori, aparatul auditiv poate crea o percepție nefirească a vocii unei persoane. Ambele probleme sunt importante de abordat, deoarece pacienții pot evita să poarte un aparat auditiv dacă nu le place sunetul propriei voci.
Noua tehnologie de la Signia, numită Own Voice Processing (OVP), poate fi de ajutor, potrivit unei cercetări efectuate în cadrul clinicii de audiologie de la University of Northern Colorado. Un aparat auditiv care dispune de această tehnologie este capabil să detecteze vocea purtătorului și să o proceseze separat de sunetele externe, care nu sunt afectate.
.