Cine a fost apostolul Pavel? – o scurtă biografie (ce a făcut și ce a scris)

– 7 Minute de citit

În acest articol, voi încerca să schițez o scurtă biografie a Apostolului Pavel. El este considerat a fi una dintre cele mai faimoase (și uneori greșit înțeleasă ca fiind infamă) figuri din istorie. Mesajul său de bază a fost că sfârșitul veacului a sosit în Mesia evreiesc numit Isus.

Învierea lui a inaugurat zilele din urmă care vor culmina la revenirea lui Hristos cu vindecarea ordinii create și cu învierea și judecata umanității (Romani 8, 1 Corinteni 15).

Această convingere, împerecheată cu discernerea celei mai bune modalități de a încorpora națiunile (neamurile) în familia Dumnezeului lui Israel, a schimbat întreaga traiectorie a vieții sale. Biografia lui Pavel este interesantă pentru noi datorită acestei singure schimbări de convingere.

Apostolul Pavel, numit uneori Sfântul Pavel sau Saul din Tars, a trăit între aproximativ 5 î.Hr./5 d.Hr. și aproximativ 67 d.Hr. Saul este numele alternativ, mai ales în Cartea Faptelor Apostolilor (Faptele Apostolilor). În acest text, numele său semitic „Saul” este înlocuit cu „Paul” (probabil numele său latin care este adaptat și în Noul Testament grecesc). Prima apariție a acestei nuanțe a numelui se găsește în Faptele Apostolilor 13.9.

Dispunem de două surse de informații referitoare la biografia lui Pavel. Faptele Apostolilor este o narațiune (mai stilizată decât istoria „brută”, dar totuși istorică) care îl are ca personaj principal. Dar, ca personaj într-o narațiune, o bună lucrare istorică ne cere să începem întotdeauna cu surse primare: Cuvintele lui Pavel în propriile scrisori ale lui Pavel.

Această a doua sursă ne oferă cel mai clar acces la viața și gândirea sa. Deși sunt colorate de propriile sale prejudecăți (la fel ca orice lucru scris de orice om din istorie, așa că acest lucru nu este menit să fie peiorativ), ele oferă cea mai clară mărturie și cel mai clar acces la Pavel cel istoric.

Acturile, deci, sunt o „sursă coroborativă” înainte de a fi o sursă primară, dar cele două nu trebuie să fie văzute ca fiind în competiție. Ele au funcții retorice și istorice diferite, ceea ce este important de numit atunci când căutăm să aflăm mai multe despre această figură istorică.

Descrierea vieții lui Pavel

Pe baza cărții Faptele Apostolilor, Pavel era cetățean roman (Fapte 16.37, 22.25-29). El provenea dintr-o familie de evrei din orașul Tars, un oraș comercial de pe malul Mediteranei. Situat în Asia Mică, a fost influent în comerț cel puțin de pe vremea lui Alexandru cel Mare.

Paul a fost format ca fariseu

Fapte 23.6 îl descrie pe Pavel ca fariseu (și fiul unui fariseu), ceea ce se coroborează cu propriile sale cuvinte din Filipeni 3.5-6. În Faptele Apostolilor, acesta numește în mod explicit această identitate ca fiind o legătură de familie, deoarece și tatăl său avea o astfel de identitate.

La un moment dat, la începutul vieții lui Pavel, Faptele Apostolilor 22.3 susține că Pavel a studiat cu marele învățător fariseu, Gamaliel, care ar fi putut fi nepotul lui Hillel cel Bătrân (notat uneori ca fiind unul dintre marii proto-rabinici din secolul I î.Hr.).

Dacă această legătură este adevărată, ceea ce, pe baza grilei de interpretare a lui Pavel de-a lungul scrisorilor sale ca fariseu înțelept, pare mai mult decât plauzibil, Pavel a studiat sub una dintre cele mai respectate linii de învățătură din perioada târzie a celui de-al doilea Templu. El pare să fi fost educat dincolo de expertiza Torei, pentru a include o înțelegere profundă a profeților și a literaturii și filozofiei clasice.

Munca lui Pavel ca făcător de corturi

Acturile descrie, de asemenea, că Pavel a fost un făcător de corturi ca vocație principală (18.1-3). El a lucrat cu Priscila și Aquila, care sunt, de asemenea, menționați în Romani 16.3-4 ca „colaboratori” (probabil atât metaforic în ceea ce privește mesajul lui Isus, cât și literal în ceea ce privește o meserie comună).

Paul, persecutorul transformat

Saul este descris în Faptele apostolilor ca un persecutor al mișcării timpurii a lui Isus care a început în Ierusalim. În Fapte 7.58-8.1, el este numit printre cei care au aprobat lapidarea lui Ștefan. Apoi, în Faptele Apostolilor 9, avem povestea întâlnirii lui Pavel cu Iisus înviat pe drumul Damascului, unde Iisus spune: „Saul, Saul, de ce mă prigonești?”. (9.4).

Desigur, acest incident îl determină pe Pavel să aibă încredere că Isus este de fapt Mesia, iar el își dedică toată energia de atunci încolo pentru a proclama mesajul lui Isus colegilor evrei și mai ales națiunilor (adesea numite „neamuri”). Ideea persecuției este coroborată în scrisorile lui Pavel în Galateni 1.13-14 și Filipeni 3:6.

Autobiografia transformării lui Pavel

Galateni 1 relatează, de asemenea, relatarea autobiografică a lui Pavel despre transformarea sa în evreu care îl urmează pe Isus ca Domn. Probabil, Faptele Apostolilor este o versiune stilizată a ceea ce Pavel însuși a susținut despre această experiență (aici, stilizat înseamnă pur și simplu că povestea a fost construită într-un mod care se dorea a fi adevărat, dar și de mâna a doua).

Data estimată a acestui eveniment de transformare (uneori denumită în mod greșit „convertirea” lui Pavel la creștinism, mai degrabă decât adoptarea lui Isus ca Mesia și Domn al lui Israel) este de obicei undeva între anii 31-36 d.Hr. De asemenea, Pavel menționează pe scurt această experiență dramatică în 1 Corinteni 15: 8, atunci când apără învierea morților menționând că Isus i s-a arătat „ultimul dintre toți”.”

După transformarea lui Pavel

După întâlnirea sa mistică cu Isus cel înviat, Pavel a fost orbit de experiență, conform relatării din Fapte 9. Revenind la relatarea de prima mână a lui Pavel în Galateni 1-2, după această experiență el a mers la: Arabia, apoi Damasc, apoi Ierusalim pentru 15 zile (3 ani mai târziu pentru a se întâlni cu Cefa / Petru și Iacov), apoi în Siria și Cilicia.

Și apoi, 14 ani mai târziu, Pavel s-a întors la Ierusalim cu Barnaba și Titus pentru a se întâlni cu „stâlpii” bisericii din Ierusalim: Iacov, Cefa și Ioan. În cadrul acestei întâlniri, acești lideri cheie au afirmat că Pavel a fost într-adevăr însărcinat să fie un apostol al neamurilor (ceea ce înseamnă „națiuni-popoare”). Singurul lucru pe care apostolii de la Ierusalim l-au îndemnat a fost ca Pavel și tovarășii săi „să-și amintească de cei săraci” (Gal. 2.10).

Controversia din Antiohia

În cele din urmă, o controversă va avea loc în Antiohia, pe măsură ce realitățile de pe teren care au complicat aducerea laolaltă a adepților lui Isus evrei și gentili, au ieșit la iveală. Anumiți oameni au venit în vizită de la Iacov (Galateni 2.12 și urm.) și au provocat confuzie cu privire la natura mesajului Evangheliei pentru neamuri.

Această controversă l-a făcut chiar, se pare, pe Petru să se încolăcească și să aleagă să se despartă de mesele comune pe care le aveau ca iudei cu convertiții gentili. Această situație devine povestea anecdotică pe care Pavel o folosește în scrisoarea sa către Galateni pentru a ilustra motivul pentru care neamurile nu trebuie să fie circumcise.

Indubitabil, există mai multe teorii cu privire la ceea ce a fost de fapt motivația lui Pavel în împărtășirea acestei povești și în confruntarea cu practica circumciziei. O întrebare rapidă pe care ne-am putea-o pune:

Era Pavel împotriva circumciziei și a urmării Legii Torei în sens universal (atât pentru evrei, cât și pentru neamuri) sau doar pentru neamuri? Are el în vedere un public de cititori exclusiv gentili atunci când folosește un limbaj negativ cu privire la practicile ceremoniale ale Torei?

Călătoriile misionare ale lui Pavel

Paul, dacă ne întoarcem la Faptele Apostolilor, a început în Antiohia ca punct de lansare (locul controversei) și, în cele din urmă, a făcut mai multe călătorii în diferite regiuni ale Mediteranei. Aceste călătorii sunt modul în care Pavel a reușit să înființeze atât de multe biserici, multe dintre ele pentru care avem scrisori în Noul Testament.

Potrivit relatării din Faptele Apostolilor, „călătoriile misionare” ale lui Pavel au inclus:

• Fapte 13.4-15.35 (începe și se termină în Antiohia siriană)
• Fac. 15.36-18.22 (de asemenea, începe și se termină în Antiohia siriană)
• Fac. 18.23-21.17 (începe în Antiohia siriană și se termină la Ierusalim)
• Fac. 27.1-28.16 (călătorie la Roma)

Scrisorile lui Pavel către Biserici (Cele mai bune surse biografice ale noastre)

În funcție de modul în care se înțelege datarea și paternitatea scrisorilor pauline, despre scrierile pe care le avem și care îi sunt atribuite lui Pavel se spune adesea că au fost scrise în timpul sau ca răspuns la aceste diverse călătorii. Scrisorile lui Pavel pot fi împărțite în două categorii de bază: scrisori autentice (ceea ce înseamnă că sunt universal acceptate ca fiind de la apostol) și scrisori disputate (ceea ce înseamnă că cercetătorii nu sunt de acord cu privire la paternitate). Acestea sunt după cum urmează:

Cele 7 scrisori ferme ale lui Pavel

• 1 Tesaloniceni
• Galateni
• 1 Corinteni

.

• Filipeni
• Filimon
• 2 Corinteni
• Romani

Scrisorile contestate ale lui Pavel

.
• 2 Tesaloniceni
• Coloseni
• Efeseni
• 1 Timotei
• 2 Timotei
• Titus

Este de remarcat faptul că și creștinii de diferite orientări contestă anumite scrisori ale lui Pavel ca nefiind direct din mâna lui. Cu toate acestea, în lumea antică se obișnuia uneori să se scrie în onoarea cuiva, luând stiloul în numele acestuia.

Este foarte probabil că dacă vreuna dintre aceste scrisori (în special contestate sunt scrisorile pastorale ale lui 1/2 Timotei și Titus) nu au fost direct de la Pavel, atunci ele provin din școlile pauline. Discipolii săi au preluat probabil ideile sale și le-au dus mai departe după moartea sa, într-un astfel de scenariu. În secolul I, acestea nu ar fi fost considerate falsuri, deoarece erau în continuitate cu mesajul și misiunea sa.

Ar trebui să fie considerate ca conținând în linii mari gândirea lui Pavel, deși este vorba de nuanțele minore pentru care cercetătorii pun la îndoială paternitatea. Acei cercetători care sunt creștini afirmă în continuare „inspirația” și „autoritatea” acestor scrieri.

Dar, din nou, trebuie subliniat faptul că mulți cercetători afirmă că toate scrisorile sunt cu adevărat pauline (cu excepția importantă a scrisorii către Evrei, atribuită uneori în mod greșit).

Eventuala arestare a lui Pavel la Ierusalim

Paul ar fi fost arestat (conform Faptele Apostolilor 21) pentru că avea o agendă antilegionară, ceea ce, din scrisorile sale, știm că nu era adevărat. El a afirmat bunătatea Torei pentru evrei, dar pur și simplu nu a susținut că întreaga Tora trebuia respectată de către neamuri. Cu toate acestea, dacă Faptele Apostolilor este exactă, el ar fi fost arestat după ce ar fi fost acuzat de degradarea Templului (Fapte 21.27 și următoarele) de către o mulțime. Arestarea i-a salvat viața, deoarece gărzile romane l-au pus în lanțuri.

După ce un grup de evrei a intenționat să-l ucidă pe Pavel, el a fost transferat în Cearea Maritimă. El va rămâne acolo ca prizonier timp de 2 ani. Când cazul său a fost în cele din urmă revizuit doi ani mai târziu (posibil în 59 d.Hr.), Pavel a profitat de ocazia de a „apela la Cezar” în calitate de cetățean roman (un fapt unic în Faptele Apostolilor). Acest lucru a dus la trimiterea întregului grup al lui Pavel la Roma pentru procesul său iminent. După ce a fost răvășit de un naufragiu (vezi Fapte 27-28), el a ajuns în cele din urmă la Roma (posibil în anul 60 d.Hr.).

Moartea lui Pavel

În arest la domiciliu, Pavel a trăit la Roma timp de doi ani (cel puțin) în timp ce aștepta data procesului său. Faptele Apostolilor se încheie cu această declarație deschisă:

Paul a trăit în propria locuință închiriată timp de doi ani întregi și i-a primit pe toți cei care veneau să-l vadă. Fără să fie împiedicat și cu deplină încredere, el a continuat să propovăduiască Împărăția lui Dumnezeu și să învețe despre Domnul Isus Hristos. (Faptele Apostolilor 28.30-31)

Am aflat că Pavel a fost în cele din urmă executat, nu din Noul Testament, ci din scrierea atribuită lui Ignațiu la începutul secolului al II-lea d.Hr. De aici aflăm că Pavel a fost martirizat la Roma pentru proclamarea lui despre Isus. Dionisie din Corint îl adaugă pe Petru pe lista celor executați în capitala Imperiului.

Concluzie

Nu există nicio îndoială că apostolul Pavel a lăsat un impact de durată asupra tradiției occidentale (și a unor părți din cea orientală). Scrierile sale au fost folosite pentru a justifica agende pe care apostolul însuși le-ar fi combătut.

Această scurtă biografie oferă un cadru pentru a-l angaja pe Pavel al istoriei, astfel încât să putem descoperi ceea ce a învățat și a trăit cu adevărat. Credința mea sinceră este că Pavel, proclamând un Rege alternativ numit Isus, a fost probabil mai radical decât ne dăm seama de obicei.

Câteva introduceri recomandate la Pavel

Iată câteva introduceri excelente la Pavel care vă vor duce mai departe decât o poate face această scurtă biografie.

• The New Perspective on Paul: An Introduction de Kent Yinger
• Introducing Paul: The Man, His Mission and His Message de Michael Bird
• Four Views on the Apostle Paul (capitolul lui Mark Nanos este foarte recomandat!)
• Paul Was Not a Christian: The Original Message of a Misunderstood Apostle De Pamela Eisenbaum
• Prin ochii lui N.T. Wright: A Reader’s Guide to Paul and the Faithfulness of God By Derek Vreeland
• Paul: A Very Short Introduction De EP Sanders

Autor: Kurt Willems

Kurt Willems este pastor, autor și director spiritual. Prima sa carte, Echoing Hope: How the Humanity of Jesus Redeems our Pain, se lansează în martie 2021. Kurt este, de asemenea, gazda podcastului Theology Curator. El are un master în divinitate de la Fresno Pacific Biblical Seminary și un master în religie comparată de la Universitatea din Washington.

A plăcut? Luați o secundă pentru a-l susține pe Kurt Willems pe Patreon!

.