Înălbitorul de clor este unul dintre acele lucruri pe care probabil că le aveți prin casă, deoarece este incredibil de versatil. Este excelent pentru a face albul mai alb în mașina de spălat. Este un bun dezinfectant, omorând germenii de pe tejghele și din cadă. Va îndepărta petele de pe faianță și de pe mobila de exterior.
Și este destul de sigur, relativ vorbind – atât de sigur încât oamenii îl beau în fiecare zi în apa de la robinet și înoată în el în piscine. Să aruncăm o privire asupra modului în care funcționează înălbitorul de clor.
Când cumpărați o sticlă de înălbitor de clor de la magazin, ceea ce cumpărați este hipoclorit de sodiu amestecat cu apă. Hipocloritul de sodiu este NaOCl. Deoarece sarea de masă este NaCl, înălbitorul este foarte asemănător cu sarea de masă și se transformă în sare de masă dacă este lăsat afară. De exemplu, înălbitorul din apa de la robinet va dispărea dacă lăsați un recipient deschis cu apă să stea timp de 24 de ore. Acest lucru este deosebit de important dacă aveți pești într-un acvariu. Apa proaspătă de la robinet va ucide peștii din cauza clorului. Dar dacă lăsați apa să stea timp de 24 de ore, este în regulă pentru pești.
Cum îndepărtează înălbitorul petele? Multe pete naturale de la lucruri precum iarba (verde), morcovii (portocaliu), mucegaiul (maro) și roșiile (roșu) sunt cauzate de substanțe chimice numite cromofori. O moleculă cromofor creează o culoare prin absorbția unor culori de lumină albă și reflectarea altora. Dacă puteți schimba forma unui cromofor sau dacă îl descompuneți, acesta devine incolor. Oxigenul dintr-o moleculă de înălbitor este capabil să atace cromoforii și să îi descompună. Bineînțeles că va ataca și alte molecule din țesătură, astfel încât țesăturile frecvent albite (în special bumbacul) tind să se descompună mai repede dacă sunt spălate în mod repetat cu înălbitor.
Cum ucide înălbitorul bacteriile pentru a dezinfecta suprafețele? Funcționează cam în același mod în care acționează căldura pentru a ucide germenii. În interiorul unei celule bacteriene se află mii de molecule de proteine care sunt pliate în mod complex. Aceste proteine sunt esențiale pentru viața unei bacterii. Înălbitorul face ca aceste proteine să se desfășoare sau să se aglomereze. Această aglomerare este același tip de lucru care se întâmplă atunci când încălziți un ou – moleculele de proteine din ou se solidifică pe măsură ce se aglomerează.
Dacă puneți înălbitor în apă, acesta va ucide bacteriile și va avea tendința de a diminua orice ar putea colora apa. Acesta este motivul pentru care apa clorinată este atât de comună în sistemele municipale de apă și în piscine. Apa de la robinet ar putea avea o concentrație de clor de 1 parte pe milion (oriunde între 0,2 ppm și 4 ppm este legal). O piscină poate ajunge până la 4 părți pe milion pentru înot și poate fi mult mai mare pentru tratamente de șoc.
Dacă sunteți blocat într-o situație de urgență sau sunteți în drumeție, puteți purifica singur apa cu înălbitor de clor. Puteți adăuga 8 picături (1/8 de linguriță) de înălbitor la un galon de apă, sau 2 picături la un litru de apă, îl astupați, îl agitați și îl lăsați să stea o oră. Nu va ucide unii paraziți, dar va ucide aproape tot ce se află în apă.
Cu toate acestea, înălbitorul cu clor puternic (așa cum găsiți într-o sticlă de înălbitor, care este de 5 la sută până la 6 la sută hipoclorit de sodiu amestecat cu apă) nu este ceva ce trebuie tratat cu ușurință. Nu doriți să vă ajungă pe piele, în ochi sau în plămâni. Dacă diluați o uncie de înălbitor cu 8 uncii de apă, veți obține o soluție care ucide germenii, dar care nu este nici pe departe atât de periculoasă pentru ochii și pielea dumneavoastră. Dar totuși, tratați-o cu respect.
Lucrați cu înălbitor într-o zonă bine ventilată. Dacă îl folosiți într-o baie, porniți ventilatorul sau deschideți o fereastră. Dacă vă dați cu înălbitor de clor pe piele, spălați-l imediat folosind multă apă. În caz contrar, vă puteți alege cu arsuri chimice de la înălbitorul nediluat, care nu sunt deloc plăcute. Folosiți mănuși pentru a nu vă atinge mâinile cu înălbitor. Folosiți ochelari de protecție pentru a nu vă atinge înălbitorul de ochi. Fiți foarte atenți când turnați înălbitorul dintr-o sticlă. De asemenea, evitați să amestecați înălbitorul cu orice alte substanțe chimice, în special amoniacul. Acesta produce vapori toxici.
Dar dacă aveți grijă, înălbitorul este un material excelent pentru curățare, albire și dezinfectare. Leigh și cu mine am folosit-o recent pentru a elimina petele de mucegai de pe niște mobilă de exterior, iar aceasta arăta ca nouă când am terminat.
.