sinistru, adj.: care dă impresia că se întâmplă sau se va întâmpla ceva dăunător sau rău. Din latină sinister, care înseamnă „la stânga”.
De-a lungul secolelor, stângacimea a fost asociată cu deviația: într-adevăr, spaniolii și francezii folosesc același cuvânt pentru „drept” și „drept”, în timp ce „sinistru” și „ciudat” sunt sinonime pentru „stâng”. De asemenea, mâna dreaptă biblică a lui Dumnezeu este pentru cei aleși, în timp ce cei dați la o parte sunt în stânga sa.
Un mit comun despre stângaci (propagat în parte de frații dreptaci) este acela că ei mor cu aproximativ zece ani mai devreme. El își are originea într-un sondaj din 1991 care a întrebat membrii de familie dacă rudele decedate în California au fost stângaci sau dreptaci și a constatat că persoanele care au murit mai tinere aveau mai multe șanse să fie stângace. Dar studiul a fost eronat, deoarece pur și simplu existau mai puține persoane foarte bătrâne care erau stângace.
Persoanele mai în vârstă aveau mai multe șanse să fie dreptace, deoarece în Europa și în Statele Unite, stângacimea a fost suprimată în timpul secolului al XIX-lea și la începutul secolului al XX-lea și a scăzut de la apariția sa naturală la ~10% din populație la aproximativ 3%. În această perioadă, oamenii au fost transformați cu forța în dreptaci în școli, unde toată lumea a învățat să scrie cu mâna dreaptă, și pentru a se adapta la munca în fabrici, unde mașinile erau pregătite doar pentru dreptaci. Așadar, studiul care sugerează că stângacii mor mai devreme a reflectat pur și simplu faptul că persoanele care au murit tinere erau mult mai susceptibile de a fi stângace.
În timp ce această teorie particulară a fost demitizată, motivul pentru care există handicapul, în primul rând, nu este pe deplin înțeles, iar motivul pentru care aproximativ 10% dintre oameni preferă mâna „greșită” este și mai puțin clar.
Mâna este o manifestare a lateralizării creierului – o parte sau alta a creierului fiind responsabilă pentru o anumită funcție cognitivă. Lateralizarea a fost descoperită în 1865, când medicul francez Pierre Paul Broca a observat că pacienții cu leziuni pe partea stângă a creierului aveau deficite de limbaj. Timp de un secol, s-a crezut că oamenii erau singurele creaturi cu creierul lateralizat, ceea ce explica superioritatea lor cognitivă față de alte animale. Însă, începând cu anii 1970, cercetările au arătat că aproape toate animalele au un anumit grad de lateralizare, unele dintre ele manifestând, de asemenea, o anumită mână.
Neuroscientistul Onur Güntürkün crede că lateralizarea creierului conservă energiile creierului, care sunt semnificative – creierul reprezintă aproximativ 2% din greutatea corporală, dar consumă 20% din caloriile noastre. De asemenea, neuroștiutorul Giorgio Vallortigara spune că „specializarea unei emisfere pentru o funcție cognitivă evită duplicarea inutilă a funcțiilor cognitive între cele două emisfere”.
În timp ce se crede pe scară largă că oamenii moștenesc handicapul, genele nu explică în întregime acest tip special de lateralizare a creierului. Într-adevăr, un studiu recent efectuat pe gemeni a arătat că handness-ul este ereditar doar în proporție de aproximativ 25%, restul factorilor fiind factori de mediu sau inexplicabili. Mai multe studii susțin ipoteza influenței mediului: unul dintre ele concluzionează că handicapul la mamifere rezultă din presiunile sociale, deoarece acestea își coordonează comportamentele pentru supraviețuirea colectivă. Un altul remarcă faptul că mamiferele prezintă tendințe asimetrice chiar și în uter: majoritatea fetușilor se întorc cu predilecție spre dreapta, ceea ce poate oferi mai multe intrări senzoriale în acea parte, consolidând preferința. Și încă un alt factor care ar putea contribui la caracterul stângaci este sexul biologic: există o diferență mică, dar semnificativă în ceea ce privește numărul de stângaci de sex feminin față de cel de sex masculin – aproximativ 12% dintre bărbați, dar numai 10% dintre femei, sunt stângaci. Așadar, s-ar putea ca nivelurile ridicate de testosteron în fetus să aibă legătură cu stângacimea.
În timp ce majoritatea stângacilor sunt sănătoși, bineînțeles, stângacimea este asociată cu o varietate de tulburări. Aproximativ 32% dintre persoanele cu dislexie, de exemplu, sunt stângace, sugerând o legătură între cele două. Și, de asemenea, există o corelație între schizofrenie și dominanța stângă. Acestea sugerează că ar putea exista factori epigenetici comuni – sau, influențe de mediu care au un impact direct asupra expresiei genelor – care să influențeze lateralizarea și astfel de boli. Güntürkün notează că: „Aproape că nu există afecțiuni ale creierului uman care să nu fie legate de asimetrii cerebrale”. Așadar, înțelegerea modului în care are loc lateralizarea în creierul în curs de dezvoltare ne poate ajuta să înțelegem bolile neurologice.
În ciuda unor implicații asupra sănătății, asocierile dintre „stânga” și „rău” sunt, în cea mai mare parte, trecute. Într-adevăr, există astăzi un anumit excepționalism asociat cu stângacimea, inclusiv avantajul în sport și o creativitate sporită.
Avantajul în sport are o logică clară: adversarii nu sunt la fel de experimentați în a se descurca cu stângacii, așa că timpul lor de reacție crește atunci când jocul anticipat cu mâna dreaptă este în schimb unul cu mâna stângă. Explicația conexiunii cu creativitatea, potrivit lui Alan Searleman, sunt studiile care sugerează că stângacii au o inteligență fluidă mai mare și un vocabular mai mare. Apoi, din nou, există, de asemenea, dovezi că o mână puternică sporește abilitățile de procesare a limbajului, dar nu contează ce mână este dominantă.
Eu însumi stângaci, este îmbucurător să mă gândesc că stângacimea conferă o oarecare superioritate fără efort, dar ideea se ofilește puțin atunci când toate lucrurile sunt luate în considerare. Totuși, stângacii sunt într-o companie bună, 5 dintre ultimii 8 președinți americani fiind stângaci. Și Oprah.
De Aimee Fountain
<www.sciencedaily.com/releases/2017/04/170419131801.htm>.
https://www.bbc.com/news/magazine-23988352
https://www.independent.co.uk/life-style/health-and-families/health-news/left-handers-more-creative-but-forgetful-5370239.html
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/dev.20166
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2666081/
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0160289684900138#!
.