Înainte de a vorbi despre diferențele dintre ele, ar trebui să începem prin a defini aceste două cuvinte. Stereotipurile sunt convingeri pe care le avem cu privire la caracteristicile unui grup. Cuvântul prejudecată se referă la evaluările negative ale acestor grupuri. Primul este mai mult legat de partea cognitivă a creierului, în timp ce al doilea este mai mult legat de partea emoțională. Stereotipurile apar ca urmare a faptului că avem cunoștințe generale despre un grup, în timp ce prejudecățile apar atunci când atribuim aceste caracteristici generale fiecăruia dintre membrii grupului respectiv. Atunci când avem prejudecăți, facem deducții care facilitează acceptarea sau respingerea acelui grup.
Stereotipurile reduc cheltuielile noastre de energie mentală. Acest lucru se datorează faptului că formarea de grupuri și atribuirea de caracteristici similare grupurilor ne facilitează „cunoașterea” și „înțelegerea” acelor oameni. Stereotipurile economisesc energie și nu trebuie să fie întotdeauna negative. Ceea ce trebuie să reținem este că stereotipurile sunt generalizări și fac referire la caracteristici generale care nu reprezintă în niciun caz o imagine completă a acelui grup sau individ.
Un exemplu de stereotip ar putea fi credința că toți sudiștii sunt amuzanți. De asemenea, putem crede că oamenii din Nord sunt mai liberali sau că toți texanii vorbesc cu accent. Acestea sunt grupuri mari cărora le-am atribuit sau le-am atribuit anumite caracteristici. Problema este atunci când credem că stereotipurile sunt întotdeauna adevărate.
Stereotipuri vs. prejudecăți
Prejudecățile, pe de altă parte, ne vorbesc și sunt parte a unei atitudini negative. Așa cum am spus că a avea stereotipuri este un răspuns normal și social, prejudecățile implică o conotație negativă. Pentru a continua cu exemplul nostru anterior de a crede că toți texanii au accente, prejudecata negativă ar fi că ei nu sunt educați în limba engleză corectă.
Această idee începe cu un stereotip. În creierul nostru, aplicăm stereotipul unui grup și îi dăm o conotație negativă. Acest lucru creează o prejudecată împotriva acelui grup. Dacă ducem acest proces cu un pas mai departe, avem discriminarea. Discriminarea încorporează atât stereotipul, cât și prejudecata.
Ce rol joacă stereotipurile?
Psihologii sociali au studiat stereotipurile, modul în care acestea apar și diferențele care există între prejudecată și discriminare. Iată care sunt funcțiile cognitive pe care le îndeplinesc stereotipurile:
- Sistematizează și simplifică realitatea. Realizarea unor grupuri largi pe care le putem categorisi și clasifica ne permite să simplificăm mental lumea. Astfel, lumea devine mai previzibilă și mai ușor de înțeles.
- Apărarea valorilor oamenilor. Grupurile ne permit să atribuim caracteristici largi. Când facem acest lucru, devine mai ușor să ne „înțelegem” și să ne comparăm cu ei.
- Menținerea controlului social. Este mai ușor să controlezi un grup decât să controlezi mulți indivizi.
Este posibil să limităm stereotipurile și prejudecățile?
Dacă înțelegem că stereotipurile apar ca o funcție cognitivă, facilitând astfel gruparea și înțelegerea socială, putem beneficia de ele. Cu toate acestea, ce se întâmplă atunci când stereotipurile ne limitează? Ei bine, acest lucru se întâmplă atunci când ne împiedică să descoperim că aceste proiecții despre oameni nu sunt întotdeauna adevărate. Dacă ne oprim să observăm mai atent grupurile și indivizii, vom găsi multe diferențe.
Limitarea stereotipurilor și a prejudecăților este posibilă dacă, în loc să judecăm, doar observăm.
Stereotipurile nu există pentru a ne limita. Mai degrabă, ceea ce trebuie să facem este să le limităm și să le tratăm cu atenție. Deși ne ajută creierul să se organizeze, ele nu sunt întotdeauna corecte. Stereotipurile, după cum am văzut, sunt punctul de plecare al prejudecăților. Dacă putem limita stereotipurile, putem, prin urmare, să limităm orice prejudecată.
Schimbarea unui stereotip sau a unei prejudecăți este posibilă doar dacă ne apropiem de grup și încercăm să îl observăm fără a aplica filtre sau a încerca să confirmăm idei anterioare. Mai degrabă, ar trebui să încercăm să le punem la încercare. Ar trebui să ne dedicăm eforturile pentru a ne concentra asupra ideilor și situațiilor care contrazic ceea ce am crezut anterior despre acel grup.
.