Zanim porozmawiamy o różnicach między nimi, powinniśmy zacząć od zdefiniowania tych dwóch słów. Stereotypy to przekonania, które mamy na temat cech danej grupy. Słowo uprzedzenie odnosi się do negatywnych ocen tych grup. Pierwsze z nich jest bardziej związane z poznawczą częścią mózgu, drugie zaś z emocjonalną. Stereotypy powstają w wyniku posiadania ogólnej wiedzy na temat danej grupy, natomiast uprzedzenia pojawiają się, gdy przypisujemy te ogólne cechy każdemu z członków tej grupy. Kiedy jesteśmy uprzedzeni, wysuwamy wnioski, które ułatwiają akceptację lub odrzucenie tej grupy.
Stereotypy zmniejszają nasze wydatki na energię umysłową. Dzieje się tak dlatego, że tworzenie grup i przypisywanie grupom podobnych cech ułatwia nam „poznanie” i „zrozumienie” tych ludzi. Stereotypy oszczędzają energię i nie zawsze muszą być negatywne. Powinniśmy pamiętać, że stereotypy są uogólnieniami i odnoszą się do szerokich cech, które w żaden sposób nie przedstawiają pełnego obrazu tej grupy lub jednostki.
Przykładem stereotypu może być przekonanie, że wszyscy południowcy są zabawni. Możemy również wierzyć, że ludzie z Północy są bardziej liberalni lub że wszyscy Teksańczycy mówią z akcentem. Są to duże grupy, którym przypisaliśmy lub przypisujemy pewne cechy. Problem jest wtedy, gdy myślimy, że stereotypy są zawsze prawdziwe.
Stereotypy vs. uprzedzenia
Uprzedzenia, z drugiej strony, przemawiają do nas i są częścią negatywnego nastawienia. Tak jak powiedzieliśmy, że posiadanie stereotypów jest normalną i społeczną reakcją, uprzedzenie pociąga za sobą negatywne skojarzenia. Aby kontynuować z naszego wcześniejszego przykładu wierząc, że wszyscy Teksańczycy mają akcenty, negatywne uprzedzenie byłoby, że nie są wykształceni w prawidłowym angielskim.
Ta idea zaczyna się od stereotypu. W naszym mózgu, stosujemy stereotyp do grupy i nadajemy mu negatywne konotacje. To tworzy uprzedzenie wobec tej grupy. Jeśli posuniemy ten proces o krok dalej, mamy do czynienia z dyskryminacją. Dyskryminacja łączy w sobie zarówno stereotyp, jak i uprzedzenie.
Jaką rolę odgrywają stereotypy?
Psychologowie społeczni badali stereotypy, sposób ich powstawania oraz różnice, jakie istnieją między uprzedzeniami a dyskryminacją. Oto funkcje poznawcze, jakie spełniają stereotypy:
- Systematyzują i upraszczają rzeczywistość. Tworzenie szerokich grup, które możemy kategoryzować i klasyfikować, pozwala nam na mentalne upraszczanie świata. W ten sposób świat staje się bardziej przewidywalny i łatwiejszy do zrozumienia.
- Obrona wartości ludzi. Grupy pozwalają nam na przypisanie szerokich cech. Kiedy to zrobimy, łatwiej jest „zrozumieć” i porównać się z nimi.
- Utrzymanie kontroli społecznej. Łatwiej jest kontrolować grupę, niż wiele jednostek.
Czy można ograniczyć stereotypy i uprzedzenia?
Jeśli zrozumiemy, że stereotypy powstają jako funkcja poznawcza, ułatwiając w ten sposób tworzenie grup i zrozumienie społeczne, możemy z nich korzystać. Co się jednak dzieje, gdy stereotypy nas ograniczają? Cóż, dzieje się tak, gdy powstrzymują nas przed odkryciem, że te projekcje na temat ludzi nie zawsze są prawdziwe. Jeśli zatrzymamy się, by uważniej obserwować grupy i jednostki, znajdziemy wiele różnic.
Ograniczenie stereotypów i uprzedzeń jest możliwe, jeśli zamiast osądzać, będziemy po prostu obserwować.
Stereotypy nie istnieją po to, by nas ograniczać. Raczej to, co musimy zrobić, to ograniczyć je i obchodzić się z nimi ostrożnie. Chociaż pomagają one naszemu mózgowi stać się zorganizowanym, nie zawsze są słuszne. Stereotypy, jak widzieliśmy, są punktem wyjścia dla uprzedzeń. Jeśli potrafimy ograniczyć stereotypy, możemy zatem ograniczyć wszelkie uprzedzenia.
Zmiana stereotypu lub uprzedzenia jest możliwa tylko wtedy, gdy zbliżymy się do grupy i spróbujemy ją obserwować bez nakładania filtrów lub prób potwierdzenia wcześniejszych pomysłów. Powinniśmy raczej spróbować poddać je próbie. Powinniśmy poświęcić nasze wysiłki na skupienie się na pomysłach i sytuacjach, które przeczą temu, co wcześniej myśleliśmy o tej grupie.
.