Ambele părți prezintă argumente puternice. Iată cele trei aspecte cel mai des discutate în dezbaterea despre vinil, prezentate din perspectiva fiecărei părți.
Producția PVC-ului este rea pentru mediu și pentru muncitorii din fabrici.
Cazul anti-vinil:
În anii 1970, expunerea la clorura de vinil monomer (VCM) a fost legată de o formă rară de cancer la ficat, angiosarcomul. EPA a clasificat PVC-ul ca fiind un carcinogen uman cunoscut, lucrătorii din fabrici fiind cele mai frecvente victime ale supraexpunerii la VCM. La sfârșitul anilor 1970, au fost stabilite reglementări stricte pentru a proteja lucrătorii. Din nefericire, producția de PVC încă eliberează în aer sute de mii de kilograme de substanțe chimice neplăcute în fiecare an, inclusiv VCM.
Pentru mai multe informații despre cercetările EPA privind vinilul, citiți Toxicological Review of Vinyl Chloride.
Cazul pro-vinil:
Nu a existat nici măcar un singur caz documentat de angiosarcom la muncitorii din fabricile de vinil care au început să lucreze în fabrici după ce Administrația pentru Securitate și Sănătate în Muncă din SUA a început să reglementeze emisiile de VCM în anii ’70. În 1976, EPA a promulgat o regulă privind toxinele din aer, iar emisiile de VCM în aer au fost reduse drastic. Astăzi, mai puțin de una din fiecare milion de persoane din SUA va fi afectată de VCM în aer.
Angiosarcomul ficatului în rândul lucrătorilor cu clorură de polivinil, realizat de Centers for Disease Control, trece în revistă pericolele pe care le prezenta VCM în fabricile de vinil înainte de 1974 și situația actuală a riscurilor pentru sănătatea lucrătorilor cu vinil.
PVC eliberează substanțe cancerigene care îi pun în pericol pe cei care îl folosesc.
Cazul anti-vinil:
PVC conține substanțe cancerigene dăunătoare, mai ales VCM. Alte substanțe chimice, cum ar fi dioxina și ftalații, ambele cancerigene, pot fi, de asemenea, eliberate într-un mediu interior, punându-i în pericol pe cei care lucrează și locuiesc în clădirile care utilizează PVC. Dioxina este o substanță chimică super-toxică eliberată atunci când plasticul care conține clor este ars. Pe lângă cancer, Dioxina poate declanșa, de asemenea, tulburări ale sistemului nervos și malformații congenitale. Ftalații sunt substanțe chimice cancerigene folosite adesea în materialele plastice pentru a le face flexibile. Deși faptul că vinilul conține substanțe cancerigene ar trebui să fie un motiv suficient pentru a-l evita, PVC-ul este din ce în ce mai periculos atunci când este ars. Prin urmare, incendiile caselor și clădirilor în care este implicat PVC-ul sunt periculoase nu numai pentru proprietarii de locuințe și lucrători, ci și pentru pompieri și salvatori.
Cazul pro-vinil:
În timp ce PVC-ul conține agenți cancerigeni dăunători, VCM-ul este doar o parte a producției de vinil. Odată ce PVC-ul este produs, VCM nu mai este emis, deci nu reprezintă o amenințare pentru nimeni care folosește vinilul. Dioxina poate fi eliberată din PVC doar atunci când acesta este ars la temperaturi scăzute sau extrem de ridicate. În cazul unui incendiu într-o clădire, dioxina poate fi eliberată în aer, dar pompierii sunt pregătiți pentru fumul periculos, motiv pentru care majoritatea dintre ei poartă măști de oxigen. Multe alte materiale de construcție eliberează toxine dăunătoare atunci când sunt arse, așa că PVC-ul nu ar trebui să fie identificat cu exactitate. În cele din urmă, cercetările care implică plastifianți (cum ar fi ftalații) nu au fost făcute niciodată pe oameni. Șobolanii de laborator care au dezvoltat cancer după expunerea la plastifianți au fost expuși la echivalentul unui om care ar fi ingerat 500 de grame de plastifiant în fiecare zi, timp de 100 de zile, ceea ce este foarte puțin probabil.
Citiți Environmental Design & Construction’s Navigating Fact from Fiction in the White-Hot Debate over PVC and the Environment pentru mai multe informații despre motivul pentru care utilizarea PVC-ului într-un mediu interior poate să nu fie periculoasă.
Eliminarea PVC-ului este nesigură.
Cazul anti-vinil:
Când PVC-ul este incinerat, acesta produce dioxină. PVC-ul post-consumator este dificil de reciclat și, în comparație cu eforturile de reciclare a altor materiale plastice, vinilul face o treabă proastă. Opțiunea finală de eliminare a vinilului este aruncarea acestuia la groapa de gunoi, dar aditivii din PVC pot duce uneori la deșeuri periculoase.
Citește despre problemele implicate în reciclarea PVC-ului în Building Green’s Should We Phase Out PVC?
Cazul pro-vinil:
Vinilul durează de obicei mai mult decât alte materiale, așa că apare în gropile de gunoi mai rar decât echivalentele sale fără vinil. PVC-ul eliberează dioxină doar dacă nu este incinerat în mod corespunzător, iar afirmațiile conform cărora vinilul în depozitele de deșeuri s-ar putea descompune și ar putea elibera toxine în apele subterane nu sunt susținute. Dimpotrivă, majoritatea căptușelilor pentru depozitele de deșeuri din prezent sunt fabricate din PVC datorită rezistenței sale durabile.