Florida’s Turnpike

În anii care au urmat celui de-al Doilea Război Mondial, Florida se confrunta cu o creștere fără precedent a populației și a turismului, împreună cu o industrie a citricelor revitalizată, care se refăcea după un îngheț aspru la începutul deceniului; încărcătura crescută a traficului a împovărat rapid sistemul de autostrăzi al statului. Charles B. Costar, om de afaceri din sudul Floridei și proprietar al unei firme de contabilitate, era îngrijorat de faptul că o călătorie de-a lungul coastei de est a Floridei ar dura zile întregi pe rețeaua rutieră disponibilă, trecând prin fiecare orășel de pe litoral și sifonând traficul înainte ca vizitatorii să ajungă în sudul Floridei. După ce a condus pe Pennsylvania Turnpike în timpul unei vacanțe acolo, și-a imaginat o autostradă de mare viteză similară în Florida. În 1953, Costar a condus un grup de lobby care a dus la crearea de către legislativul statului a „Florida Turnpike Act”, pe care guvernatorul Dan McCarty l-a promulgat la 11 iulie 1953, precum și a Florida State Turnpike Authority, care avea capacitatea de a planifica, proiecta și construi drumuri cu taxă finanțate prin obligațiuni, la a căror creare a contribuit Costar, care urmau să fie rambursate prin colectarea taxelor de trecere de la clienții Turnpike.

Thomas B. Manuel, cunoscut sub numele de „părintele autostrăzii Turnpike”, a fost președinte al Florida State Turnpike Authority din ianuarie 1955 până în ianuarie 1961. Manuel a dezbătut cu membrii legislativului de stat care se opuneau autostrăzilor cu taxă, subliniind necesitatea unui sistem de autostrăzi bun într-un stat axat pe turism. În timpul sesiunii legislative din 1955, mulți legislatori din comitatele mici și alte persoane care se opuneau autostrăzii au format o coaliție „kill the ‘Pike'”; Manuel i-a convins pe legislatori la sediul său din hotelul Floridan de lângă Capitoliu. Doar patru voturi împotriva autostrăzii au fost înregistrate la finalul apelului nominal al sesiunii, iar Legislativul a acordat permisiunea de a construi cu o emisiune de obligațiuni de 70 de milioane de dolari în iunie 1955. Un pod Turnpike din Stuart îi poartă numele pentru a-i onora contribuțiile.

ConstrucțieEdit

Construcția autostrăzii a început la 4 iulie 1955, începând de la ceea ce este acum Golden Glades Interchange. În octombrie 1956, toate lucrările la Sunshine State Parkway la nord de Ft. Pierce au fost abandonate, iar planurile pentru o autostradă lungă de stat au fost abandonate din cauza adoptării National Interstate and Defense Highways Act, care prevedea construirea de autostrăzi cu acces limitat în coridoarele care fuseseră studiate pentru extinderea Parkway. Una dintre acestea a fost Interstate 95, care urma să lege Jacksonville de Miami pe o traiectorie similară cu cea planificată pentru Sunshine State Parkway Coastal Route. Acest lucru a dus la finalizarea unei autostrăzi trunchiate de 110 mile (180 km) care mergea de la Miami la Fort Pierce, inaugurată la 25 ianuarie 1957.

În ianuarie 1959, guvernatorul LeRoy Collins, favorabil unei prelungiri a Parkway de la Fort Pierce la Orlando, a declarat că construirea Parkway la nord de Orlando nu ar fi necesară din cauza sistemului de autostrăzi interstatale. La sfârșitul lunii mai 1959, consiliul a autorizat un studiu pentru extinderea Parkway până la Orlando și conectarea rutelor interstatale din Florida. În 1961, guvernatorul Collins a aprobat vânzarea de obligațiuni în valoare de 80 de milioane de dolari pentru a finanța extinderea Parkway de la Fort Pierce la Wildwood, adăugând încă 156 de mile (251 km) de șosea și mutând traseul Interstate 75 cu 6 mile (10 km) spre est față de aliniamentul său inițial. Extinderea a fost inaugurată în trei etape: o secțiune de 98 km (61 mile) între Yeehaw Junction și Orlando a fost inaugurată la 17 iulie 1963, o secțiune care leagă Fort Pierce de Yeehaw Junction a fost inaugurată la 22 noiembrie 1963, iar secțiunea dintre Orlando și capătul nordic al I-75 a fost inaugurată la 24 iulie 1964, completând linia principală.

Realinierea I-95Edit

Biroul Drumurilor Publice a aprobat în anii 1950 un aliniament al Interstate 95 care folosea 41 mile (66 km) din Turnpike de la PGA Boulevard (SR 786) în Palm Beach Gardens spre nord până la SR 70 în Ft. Pierce. La mijlocul anilor 1960, Departamentul de Stat al Drumurilor a autorizat efectuarea de numărători de trafic pentru a determina dacă separarea Interstate 95 de Turnpike era fezabilă, cu argumentele că utilizarea unui aliniament concurent costa Florida bani pentru finanțarea federală a autostrăzilor, dar nu fără grija pierderii veniturilor din taxe de drum. De-a lungul timpului, autostrada a adoptat un traseu mai apropiat de U.S. Route 1, inclusiv o paralelă între Stuart și Palm Beach Gardens, turnpike-ul fiind eliminat de pe aliniamentul I-95 în 1973, iar I-95 a fost finalizată în 1987.

Cheltuieli nesăbuiteEdit

Cu autostrada St. Petersburg Times în 1963, o echipă condusă de Martin Waldron a scris un total de 150.000 de cuvinte ca parte a acoperirii de către ziar a cheltuielilor necontrolate de către Florida Turnpike Authority care au dus la cvadruplarea costurilor estimate de la estimările inițiale de 100 de milioane de dolari. Waldron a primit un pont despre cheltuielile excesive ale lui John Hammer, președintele Autorității pentru autostrăzile din Florida, care includeau hoteluri și mese scumpe, corsaje pentru secretara sa și suprataxarea unui avion închiriat. Reportajul său a adus ziarului Premiul Pulitzer pentru servicii publice în 1964, primul pentru ziar, și a dus la schimbări în modul în care statul Florida a gestionat proiectele de construcție de autostrăzi.

Extinderea sistemuluiEdit

Cu o populație a Floridei încă în creștere în anii 1960, au început studiile preliminare pentru extinderea unor porțiuni din Turnpike la șase benzi în sudul Floridei și pentru autostrăzi nord-sud suplimentare în acea zonă. Comitatul Dade și Departamentul de drumuri de stat au elaborat un plan pentru autostrada West Dade Expressway (cunoscută în prezent sub numele de Homestead Extension of Florida’s Turnpike), care începea de la Turnpike în apropierea liniei dintre comitatul Dade și comitatul Broward, întorcându-se spre vest și sud și terminându-se la Florida City, în sudul comitatului Dade. În 1967, Florida State Turnpike Authority a fost autorizată să efectueze studii de inginerie și de fezabilitate privind autostrada West Dade Expressway și prelungirea Bee Line Connector, cunoscută în prezent sub numele de Martin Andersen Beachline Expressway. Rezultatele studiilor au venit în decembrie 1968, dar din cauza unei piețe de obligațiuni nesigure și a unui viitor necunoscut pentru autoritatea de taxare, deciziile cu privire la drumuri au fost amânate.

Departamentul de Transport al Floridei a fost creat în iulie 1969, Florida State Turnpike Authority devenind parte a noului FDOT. La scurt timp după aceea, FDOT și oficialii din comitatele Orange și Dade au convenit ca Bee Line Connector și Homestead Extension of Florida’s Turnpike să fie finanțate prin emisiuni de obligațiuni cu venit ca extensii ale Florida’s Turnpike. Autostrada Beeline Expressway a fost inaugurată în 1973, iar extensia Homestead a fost inaugurată în 1974 ca parte a liniei principale a Turnpike.

Modificări ulterioareEdit

De la deschiderea sa în ianuarie 1957 până la 12 aprilie 1968, drumul a fost cunoscut sub numele de Sunshine State Parkway (SSP). La 12 aprilie 1968, șoseaua a fost redenumită în denumirea sa actuală de Florida’s Turnpike, pentru a identifica faptul că drumul cu taxă era situat în Florida și pentru a evita confuzia cu alte repere din Florida, cum ar fi Sunshine Skyway Bridge. Porecla Sunshine State Parkway a fost folosită în mod obișnuit în următorul deceniu, iar rămășițe ale denumirii pot fi văzute pe mai multe clădiri de întreținere ale Turnpike.

La 1 septembrie 1971, Turnpike a trecut de la un sistem de numerotare secvențială a ieșirilor la un sistem de numerotare hibrid, în care numerele ieșirilor adiacente diferă cu 4 la sud de SR 60 (ieșirea 60 la acea vreme) și cu 5 la nord de SR 60.

Între 1974 și 1986, turnpike a cunoscut puține schimbări în afară de întreținere, deoarece obligațiunile inițiale ale drumului au fost achitate. În această perioadă, pe 15 februarie 1979, turnpike a cunoscut prima dintre cele cinci creșteri ale taxei de drum, când costul unei călătorii de la Golden Glades la Wildwood a crescut la 5,90 dolari de la 4,80 dolari, taxa inițială a drumului.

În 1988, a fost înființat Office of Florida’s Turnpike, iar în aprilie 1989 au fost vândute obligațiuni de venituri în valoare de 220 de milioane de dolari pentru renovarea stațiilor de taxare, a centrelor de servicii și pentru îmbunătățirea drumului cu reducerea congestiei urbane. La începutul anilor 1990 au fost planificate cincisprezece noi interschimbări, patru dintre acestea fiind deschise până în iulie 1991. Tot în această perioadă, secțiuni ale autostrăzii au fost convertite de la un sistem de bilete la un sistem cu monede, din cauza congestiei urbane, fiind construite mai multe stații de taxare pe linia principală. Secțiunea dintre Golden Glades Plaza și Lantana a fost convertită în 1990, odată cu deschiderea stațiilor de taxare Cypress Creek și Lantana. Coșurile de monede au fost instalate în 1994, după ani de întârzieri. Porțiunea de la nord de Kissimmee a fost convertită la 20 august 1995, prin adăugarea Three Lakes toll plaza, iar stația de taxare Wildwood de la mila 304 a fost înlocuită cu bariera de taxare Leesburg la 7 iulie 1995.

Ambunătățirile au venit, de asemenea, cu o serie de creșteri ale taxelor de trecere între 1989 și 1993 pentru a uniformiza tarifele de taxare cu șase cenți pe milă (3,7 ¢/km) pe întreaga lungime a autostrăzii turnpike. Prima a fost promulgată la 1 aprilie 1989, care a ridicat tariful la 9,95 dolari. Cea de-a doua, la 1 iulie 1991, a afectat doar secțiunea de la nord de Lantana, ridicând costul călătoriei la 12,35 dolari. Ultima a intrat în vigoare la 11 iulie 1993, crescând costul călătoriei la 14,40 dolari.

În 1989, Turnpike a trecut de la sistemul de numerotare a ieșirilor la sistemul mile-log, începând de la capătul sudic al extensiei Homestead, cu 13 ani înainte ca autostrăzile interstadale din Florida să îl integreze în sistemul lor.

Pentru că „a fost unul dintre cei mai iubiți președinți americani și un adevărat lider mondial”, după cum a spus legislativul, Florida’s Turnpike a fost desemnată de către legislativul din Florida în 1998 ca fiind Ronald Reagan Turnpike, 20 de panouri pe tot traseul turnpike arătând această denumire.

În aprilie 1999, SunPass a fost introdus pentru public, iar pe parcursul anilor 2000 au fost introduse interschimbări și benzi de circulație exclusiv SunPass. O majorare a taxei de trecere a intrat în vigoare la 7 martie 2004, crescând tariful de trecere pentru cei care nu folosesc SunPass la 18,20 dolari, utilizatorii SunPass folosind în continuare tarifele de trecere din 1993.

HEFT a încetat încasarea taxelor de trecere în numerar la 19 februarie 2011, devenind o șosea cu taxare exclusiv electronică, o mișcare anunțată în noiembrie 2009. Punctele de taxare cu personal au fost transformate în ghișee de taxare electronică, iar singurele modalități de plată sunt fie prin intermediul transponderelor SunPass, fie printr-un program de „taxare cu plăcuță”. Linia principală a Turnpike a început conversia la un drum cu taxare fără numerar, bariera de taxare Golden Glades fiind transformată în ghișeu de taxare la 25 ianuarie 2014 și nu mai acceptă numerar. Porțiunea de la sud de I-595 a fost convertită la 29 august 2015.

Între 2005 și 2012, Turnpike a cheltuit 380 de milioane de dolari pentru dublarea numărului de benzi de la SR 528 până la cel mai nordic nod de legătură cu SR 50 la vest de Winter Garden (ieșirea 272). Cea mai mare parte a secțiunii a fost extinsă de la patru la opt benzi, iar secțiunea dintre SR 408 și SR 429 a fost extinsă de la șase la douăsprezece benzi. Porțiunea dintre SR 528 și Interstate 4 a fost deschisă în 2008, iar porțiunea dintre I-4 și SR 408 a fost finalizată în 2010, SR 408 până la Beulah Road (la capătul nordic al nodului de legătură SR 429) a fost deschisă în martie 2011, iar porțiunea dintre Beulah Road și SR 50 (ieșirea 272) a fost finalizată în 2012.

În 2007, în Florida a fost adoptată o lege care prevedea indexarea tarifelor de taxare în tot statul cu indicele național al prețurilor de consum (IPC), care urma să fie adoptată până la sfârșitul lunii iunie 2012. Ca urmare, tarifele de taxare pe drumurile din Florida’s Turnpike Enterprise au fost majorate la 24 iunie 2012, o creștere de 11,7 % pentru a reflecta cei cinci ani anteriori. Legislația permite ca tarifele SunPass să fie ușor majorate în fiecare an, iar tarifele în numerar să crească la fiecare cinci ani, tarifele SunPass rămânând cu aproximativ un sfert mai ieftine decât cele în numerar. În conformitate cu legislația, tarifele SunPass și tarifele de taxare pe plăcuță au fost majorate din nou la 1 iulie 2013 cu 2,1%, urmând ca tarifele de taxare în numerar să rămână neschimbate cel puțin până în 2014. Creșterile tarifelor de taxare au fost programate la fiecare cinci ani, iar mijlocul anului 2017 a fost următoarea dată programată pentru o astfel de creștere. Cu toate acestea, o combinație între o rată scăzută a inflației și probleme în cadrul autorităților de stat relevante a cauzat multiple anulări și modificări ale programului pentru următoarea majorare. Data finală proiectată pentru o creștere a taxelor de trecere a fost stabilită în cele din urmă pentru 29 octombrie 2017.

The Turnpike Enterprise și OOCEA (în prezent CFX) au convenit să construiască un nod de legătură parțial între SR 417 și Florida’s Turnpike la sfârșitul anilor 2000, după negocieri care datează de la un studiu de teren din 1991. Intersecția este construită în două faze. Prima fază, construită de CFX, a adăugat rampe de la SR 417 în direcția sud la Florida’s Turnpike în direcția sud și de la Florida’s Turnpike în direcția nord la SR 417 în direcția nord. Construcția primei faze a început în septembrie 2013 și a fost inaugurată la 26 ianuarie 2015. Cea de-a doua fază, care va finaliza intersecția, va fi construită de Turnpike Enterprise, construcția urmând să înceapă la sfârșitul anului 2014 și se preconizează că va fi finalizată în 2017, cu câțiva ani înainte de data inițială de finalizare.

.