Gândacul comun este o modalitate inofensivă și încântătoare de a-i introduce pe copii în lumea insectelor și, deși poartă multe nume diferite, „insectă” nu este unul dintre ele.
Actualizat: 26/01/2021; Autor: Staff Writer; Content ©www.InsectIdentification.org
Cu o armură placată asemănătoare cu cea a armadillo, nu este un mister cum a fost determinat numele de gen al acestei creaturi. Pillbugul comun are un nume comun diferit în diferite regiuni din America de Nord. În vest, li se spune Sowbugs (deși adevărații Sowbugs fac parte de fapt dintr-un alt gen și nu se rostogolesc ca Pillbugs). În Midwest, se numesc Roly-Polies. În est, sunt cunoscuți sub numele de păduchi de lemn (a nu se confunda cu insecta mai mică cunoscută ca fiind cea care infestează părul uman). În mod ciudat, Pillbugs comune nu sunt de fapt insecte; ele sunt izopode, ceea ce le face rude apropiate cu creaturi oceanice precum crabii și alte crustacee.
Pillbugs nu mușcă și nu pot înțepa. Se mișcă lent, ceea ce face ușor de prins și de observat de aproape. Indiferent cum le numiți, este distractiv să vă jucați cu ele. Când sunt amenințați sau deranjați, se rostogolesc într-o minge strânsă, permițând armurii lor să le protejeze burta moale, capul și numeroasele picioare. O atingere blândă este suficientă pentru a stârni acest răspuns. Pillbugs vor rămâne în această poziție defensivă până când se consideră că amenințarea a dispărut. Ei sunt răbdători. Timpul pe care îl petrec în această poziție defensivă și ghemuită durează adesea mai mult chiar și decât interesul copiilor.
Pillbugs sunt considerate creaturi primitive, dar au un rol important în ecosistemul solului. Sunt o sursă de hrană abundentă pentru insecte și arahnide. Propria lor dietă de materie organică în putrefacție, cum ar fi frunzele și lemnul, înseamnă că ajută la ciclul nutrienților prin rețeaua alimentară. Sunt ușor de găsit rătăcind pe sub pietre, grămezi de lemn, copaci căzuți și alte locuri umede unde probabil are loc descompunerea.