Dar Ciminelli se descurcă foarte bine. Tânărul în vârstă de 29 de ani și-a cumpărat recent un Corvette nou-nouț, vrea să își construiască o casă împreună cu soția sa Chelsie și are șase cifre în bancă.
„Nu ne cumpărăm o casă la fel de mare ca cea a lui Jordan Spieth, dar avem tot ce ne dorim”, a declarat el pentru MarketWatch.
Crescut în Cheektowaga, N.Y., la aproximativ 16 kilometri de Buffalo, Ciminelli spune că a început să joace bowling la vârsta de 4 ani și că la 6 ani nu mai juca popice. La 13 ani, a făcut parte dintr-un turneu al tinerilor jucători de bowling care a călătorit prin tot statul New York. Echipa sa de la liceu a câștigat campionatul de stat în 2004 și, după ce a jucat bowling timp de doi ani la Erie Community College, a devenit profesionist în 2007, când avea 21 de ani.
Dar spune că nu a făcut niciun ban în turneu timp de trei ani. A călătorit la turnee cu părinții săi și a petrecut timp lucrând ca zidar cu tatăl său pentru a face bani pentru a ajunge la turnee.
„După doi ani și jumătate de suișuri și coborâșuri, am fost din nou faliți”, spune el. Așa că a decis să renunțe și să se întoarcă la școală. A fost acceptat la ITT Tech pentru a obține o diplomă de licență în ingineria construcțiilor.
În timp ce îl privea pe tatăl său jucând bowling într-o ligă de agrement în această perioadă, i-a spus unui prieten de familie cât de stresant era să nu aibă succes în circuit. „Eram într-o situație proastă. I-am spus că nu eram sigur că sunt suficient de bun. Îi făceam confidențe”, spune Ciminelli.
A doua zi, prietenul de familie a spus că știe un bărbat care dorea să vorbească cu el. Acel bărbat a sunat și s-a oferit să-l susțină financiar pe Ciminelli timp de trei ani – în schimbul a 50% din câștigurile sale din acea perioadă. Așa că a semnat un contract pe trei ani și nu a mai ajuns să meargă la ITT Tech.
Susținătorul
Bărbatul care l-a susținut pe Ciminelli i-a plătit toate cheltuielile. „A plătit pentru tot. Am avut un cont bancar comun”, spune Ciminelli.
Până atunci, părinții lui Ciminelli îi plăteau toate cheltuielile. Fără să se mai simtă stresat de pierderea banilor părinților săi, Ciminelli spune că acest lucru l-a relaxat și i-a permis să joace bowling așa cum știa că poate.
„La primul meu meci sub contract, am jucat un 300”, spune el. (Acesta este considerat un „joc perfect”, ceea ce înseamnă că a aruncat o lovitură în fiecare cadru.)
Între 2010 și 2012, el spune că a câștigat aproximativ 100.000 de dolari pe an – inclusiv stimulente și sponsorizări. Dacă scădem 30.000 de dolari pentru cheltuieli, au mai rămas 35.000 de dolari pentru Ciminelli și finanțatorul său în fiecare an.
„Practic, câștigam salariul minim la un loc de muncă la nivel de începător”, spune Ciminelli.
Dar nu este amărât din această cauză. „Nu știu dacă asta se întâmplă fără el. Mi-a eliberat swing-ul pentru a ieși și a juca bowling.”
Și spune că la sfârșitul contractului, s-au despărțit și amândoi au fost fericiți.
Anul carierei
După ce s-a luptat cu jocul său la sfârșitul anului 2013, Ciminelli și-a petrecut o mare parte din 2014 încercând să-l schimbe.
Era un jucător de bowling de putere – arunca mingea foarte tare – și acest lucru îi făcea rău corpului, așa că a luat o lecție cu un antrenor renumit din Las Vegas, care a vrut ca el să schimbe modul în care juca bowling – să folosească mai multă finețe și mai puțină putere. Tranziția a fost atât de dificilă încât, la începutul anului 2015, și-a sunat prietenii pentru a-i întreba de locuri de muncă în construcții.
El spune că, la mijlocul sezonului de bowling din 2015, se afla în cea mai proastă criză din cariera sa.
Dar într-o zi, în timp ce juca bowling cu tatăl său, a observat ceva în al doilea pas (din abordarea sa în cinci pași) și a făcut o ajustare. „După trei lovituri, am spus: „Tată, totul este pe cale să se îmbunătățească””, spune el.
La scurt timp după aceea, a câștigat Las Vegas Extra Frame Open, iar încrederea i-a revenit. Dar tot nu avea de gând să joace la viitorul Open al SUA.
Este un jucător de bowling stângaci și spune că stângacii nu se descurcă de obicei bine la Openul SUA din cauza modului în care sunt unse pistele la acest turneu. El spune că sunt atât de mulți dreptaci încât aceștia uzează un loc din culoar unde se poate crea frecare. Iar popicarii dreptaci de top știu cum să profite de acest loc care nu este la fel de alunecos ca restul pistei.
Tom Clark, comisarul Asociației Popicarilor Profesioniști (PBA), spune că popicarii stângaci au avut probleme în general în ultimul deceniu. „Merge în cicluri pe PBA, în raport cu progresele tehnologice și strategiile jucătorilor care au impact asupra cursului evenimentelor. Bowlingul este un sport unic prin faptul că dreptacii și stângacii joacă, în esență, jocuri diferite, folosind părți diferite ale pistei, cu niveluri diferite de trafic pe acele piste, dar care concurează unul împotriva celuilalt.”
Așa că Ciminelli nu plănuia să joace la U.S. Open 2015, dar compania sa de bile – Brunswick – l-a îndemnat să o facă. „M-au sunat și mi-au spus: „Încrederea ta este la cote maxime și avem o presimțire.””
A sfârșit prin a câștiga turneul, la care foarte puțini stângaci s-au înscris sau s-au descurcat bine. Următorul cel mai bun jucător stângaci din turneu s-a clasat pe locul 59.
” „Din punctul meu de vedere, Ryan aruncă cea mai bună minge de lovire pe care am văzut-o vreodată.” ”
– comisarul PBA Tom Clark
În plus, a condus turneul cu 461 de popice, ceea ce este foarte mult, și a avut cea mai mare medie de până acum pentru U.S. Open, de 230,02.
A câștigat trei turnee în 2015. Până atunci, câștigase doar două turnee de când devenise profesionist în 2007. Cele trei pe care le-a câștigat: GoBowling Viper Championship, U.S. Open și Las Vegas Extra Frame Open.
„Ultimele patru sau cinci luni au fost o furtună perfectă în care totul s-a adunat la momentul potrivit. Este aproape ca și cum Dumnezeu mă ghidează”, spune Ciminelli.
El și Jason Belmonte, un australian care joacă bowling cu două mâini, au fost considerați favoriți pentru a fi numiți popicarul PBA al anului 2015. Toți membrii PBA au votat cu privire la cine au considerat că a avut cel mai bun an; pe 20 ianuarie, Belmonte a primit al treilea său premiu consecutiv de jucător al anului.
„Steaua emergentă a lui Ryan este bună pentru joc, deoarece ori de câte ori un jucător iese în evidență, fanii încep să se identifice cu el și dobândesc un interes de înrădăcinare – și vor să-l vadă în persoană sau să joace bowling cu el în Pro-Ams”, spune comisarul PBA, Clark.
Ciminelli are reputația de a iubi jocul și de a se dedica acestuia, spune Clark, adăugând: „Ryan este unul dintre acei jucători care a evoluat în bowling în modul corect.”
„Din punctul meu de vedere, Ryan aruncă cea mai bună minge de atac pe care am văzut-o vreodată. Viteza pe care o poate pune pe o bilă și unghiurile pe care le poate crea distrug popicele atunci când se află într-un groove.”
Finanțe
Având un an de carieră are și recompensele sale financiare.
Ciminelli spune că a câștigat puțin sub 200.000 de dolari în 2015. Aceasta include 142.000 de dolari din câștigurile din turnee și puțin mai puțin de 50.000 de dolari din sponsorizări, în principal de la companiile Brunswick (care îi face bilele și pantofii de bowling) și Turbo Grips, care face inserții de cauciuc care intră în găurile bilelor de bowling.
El și alți jucători de bowling de top câștigă, de asemenea, aproximativ 1.000 de dolari pe zi pentru clinici, expoziții și apariții – plus cheltuielile de călătorie, care se pot aduna atunci când ești transportat cu avionul în locuri precum Japonia, unde Ciminelli se află săptămâna aceasta. El spune că acestea pot duce la un plus de 10.000 de dolari sau mai mult pe an.
Ce face el cu banii săi?
„Pentru mine, întotdeauna a fost: Vreau o mașină sport și o casă frumoasă. Când acestea vor fi gata, mă voi concentra pe familie și pe pensionare.”
Corvette-ul din 2015 al lui Ryan Ciminelli.
Ryan Ciminelli
Ciminelli vrea să își construiască o casă într-un oraș din apropiere numit Clarence. Visul său este să aibă o casă de 3.000 de metri pătrați și crede că poate realiza o casă de 2.800 de metri pătrați pentru aproximativ 400.000 de dolari. El spune că are șase cifre în bancă și vrea să se asigure că are 20% în numerar pentru a da un avans, plus 50.000 de dolari în numerar rămas.
El și soția sa Chelsie, care are 24 de ani, sunt căsătoriți din 2014, și au cumpărat ceea ce el numește o casă de început pentru 158.000 de dolari. Are 1.300 de metri pătrați și costă 6.000 de dolari pe an în taxe.
El spune că Chelsie își face masteratul în asistență socială la Universitatea din Buffalo și este „cea mai puțin materialistă persoană din lume”. El ar vrea să cumpere o casă mai mare acum, dar ea a sugerat să aștepte până când ea își va lua masteratul, pe care îl plătesc ei.
„Așa că am spus că voi cumpăra o mașină sport acum”, spune el. Și așa a cumpărat un Corvette alb din 2015.
Corvetele, desigur, sunt scumpe. Dar Ciminelli este grijuliu cu privire la achizițiile sale și vorbește mult despre cât costă lucrurile și despre ceea ce crede că își poate permite.
A folosit reducerea de angajat GM a unui membru al familiei pentru a economisi bani pentru mașină. Prețul de etichetă a fost de 75.000 de dolari și a sfârșit prin a o cumpăra cu 58.000 de dolari. El închiriază, de asemenea, un Chevrolet Impala nou, iar soția sa deține o Toyota Corolla.
Bowlerii nu pot obține decât un venit limitat. După cum a subliniat The Wall Street Journal în 2014, acest sport are sponsori mai puțini și mai puțin generoși decât majoritatea celorlalte sporturi profesioniste.
Și în timp ce jucătorii de bowling de top, precum Ciminelli, pot câștiga aproape 200.000 de dolari pe an, acest lucru este considerabil mai puțin decât câștigă sportivii de top din tenis, golf, baseball, fotbal și alte sporturi importante; câștigurile lor variază de la 5 milioane de dolari la peste 20 de milioane de dolari pe an. Iar când te uiți la ceea ce câștigă, să zicem, al 30-lea cel mai bun jucător de bowling, cifrele chiar scad. Potrivit The Wall Street Journal, al 32-lea cel mai bine plătit jucător de bowling a câștigat mai puțin de 10.000 de dolari în 2014, în timp ce al 32-lea cel mai bine plătit jucător de baseball a câștigat 16 milioane de dolari.
Ciminelli spune că el și colegii săi jucători profesioniști de bowling speră că PBA va avea mai mulți sponsori în viitorul apropiat. „Ne-ar plăcea o companie de îmbrăcăminte sau o franciză alimentară mare”, spune el.
Câteva turnee de bowling sunt transmise pe ESPN, iar Ciminelli a avut mare succes jucând bowling la televizor, după cum arată acest tabel:
Tabel: Primii 10 jucători de bowling PBA în finalele turneelor la TV
| Bowler | Scop mediu | |
| 1. Ryan Ciminelli | 230,55 | |
| 2. Roger Bowker | 229,17 | |
| 3. Norm Duke | 228.89 | |
| 4. Walter Ray Williams Jr. | 228.32 | |
| 5. Dough Kent | 227.48 | |
| 6. Wes Malott | 227.37 | |
| 7. Mike Koivuniemi | 227.14 | |
| 8. Steve Hoskins | 226.08 | |
| 9. Barry Asher | 225.77 | |
| 10. Robert Smith | 225.56 | |
| Punctare medie cu minim 10 apariții TV. | ||
Viitorul
Ciminelli spune că ar vrea să joace bowling până la 60 de ani. PBA are turneul său obișnuit și un turneu pentru persoanele de peste 50 de ani. El spune că idolul său – Parker Bohn III, un jucător de bowling în vârstă de 52 de ani – joacă în ambele turnee, iar el ar vrea ca în cele din urmă să facă același lucru.
Și ar vrea o nouă poreclă.
Anunțătorii ESPN l-au supranumit „The Ryan Express”. Compania sa de mingi îl numește „The Hitman”. Iar colegii săi de bowling îi spun „Popeye” pentru că brațul său stâng este mult mai musculos decât cel drept.
„Dar toate acestea sunt numite după alte persoane”, spune el. (Aruncătorul Nolan Ryan, boxerul Thomas Hearns și personajul de desene animate care se întâlnește cu Olive Oyl).
„Nu-mi place niciunul dintre ele. Vreau ceva nou și unic pentru mine”.
Acest articol a fost actualizat la 20 ianuarie 2016, pentru a include rezultatele jucătorului anului 2015 din PBA.
.