Cofondatorii cursei, Jim Butera, pe atunci președinte al Colorado Ultra Club, și Kenneth Chlouber, un maratonist pasionat și politician al orașului, au conceput cursa ca o modalitate de a atrage vizitatori în timpul unei perioade de recesiune economică.
Leadville este una dintre cele patru curse de 100 de mile din Statele Unite care alcătuiesc „Western Slam”, completând patru evenimente occidentale de 100 de mile (160 km): Leadville 100, Western States 100 în nordul Californiei, Wasatch Front 100 în Utah și Angeles Crest 100 în sudul Californiei. Leadville este, de asemenea, o parte din Grand Slam of Ultrarunning (Vermont 100, Western States 100, Leadville și Wasatch Front 100, inițial Old Dominion 100 în loc de Vermont) și o parte opțională din Rocky Mountain Slam (Hardrock 100 plus alte trei dintre cele patru curse din Munții Stâncoși: Leadville, Bear 100, Bighorn 100, sau Wasatch Front 100). Leadville este, de asemenea, una dintre probele de calificare valabile pentru Western States 100.
Leadville a fost locul unde a avut loc debutul american al alergătorilor Tarahumara din Mexic. În 1992, Tarahumara au apărut pentru prima dată pentru a alerga în afara mediului lor natal. Ghidul de sălbăticie Rick Fisher și alergătoarea de ultra alergare Kitty Williams i-au adus pe unii dintre ei la Leadville. Cu toate acestea, experimentul a eșuat. Problema, s-a dovedit a fi de natură psihosocială, adică o lipsă de familiaritate cu traseul și cu obiceiurile ciudate ale nordului. Indienii stăteau timid la punctele de asistență, așteptând să li se ofere mâncare. Își țineau lanternele îndreptate spre cer, fără să știe că aceste „lanterne” trebuiau îndreptate înainte pentru a ilumina poteca din față. Toți cei cinci Tarahumara au abandonat înainte de jumătatea traseului. Echipele Tarahumara au revenit în 1993 și 1994 și au câștigat detașat evenimentul Leadville în ambii ani. În 1993, alergătorul Tarahumara Victoriano Churro, în vârstă de 52 de ani, s-a clasat pe primul loc, urmat de colegul de echipă Cerrildo, în vârstă de 41 de ani, pe locul al doilea. În 1994, o echipă Tarahumara formată din cinci oameni a înfruntat-o pe Ann Trason într-o cursă foarte mediatizată în comunitatea de ultrarunning. Alergătorul Tarahumara Juan Herrera, în vârstă de 25 de ani, a câștigat într-un timp record de 17:30. Marca sa a rezistat timp de 8 ani, până când a fost doborâtă de Chad Ricklefs în 2002 (17:23), apoi din nou de Paul DeWitt în 2004 și, în cele din urmă, de performanța actualului deținător al recordului, Matt Carpenter, în 2005. Trason a terminat pe locul al doilea, cu un timp de 18:06, care rămâne recordul traseului pentru alergători de sex feminin.
Finaliști notabiliEdit
Câștigătorul primei curse din 1983 a fost Skip Hamilton din Aspen, CO, în timpul de 20:11:18
Matt Carpenter este actualul deținător al recordului traseului. Timpul său de 15 ore și 42 de minute din 2005 a spulberat precedentul record Leadville Trail 100. Editorul revistei Colorado Runner, Derek Griffiths, a declarat după aceea: „A fost o cursă perfectă pentru el. A terminat la lumina zilei, pentru numele lui Dumnezeu – nimeni nu a mai făcut asta până acum. Cred că tocmai a ridicat ștacheta cursei ultra la un nivel cu totul nou”.
Ann Trason deține recordul feminin LT100, 18:06:24, pe care l-a stabilit în 1994. Trason este recunoscută pe scară largă ca fiind una dintre cele mai mari ultramaratoniste din toate timpurile și aproape că a câștigat cursa în mod categoric în 1994.Charles Williams deține recordul celui mai în vârstă bărbat care a terminat vreodată cursa, ceea ce a făcut la vârsta de 70 de ani, în 1999. El a fost prezentat în numărul din august 1999 al revistei GQ, care a comparat antrenamentul său pentru cursă cu cel al unui jucător profesionist de fotbal.
Bill Finkbeiner a devenit prima persoană care a primit vreodată „Leadville 2000-Mile Buckle” pentru douăzeci de clasări în LT100 în 2003. Finkbeiner are un total de 30 de clasări consecutive, începând cu anul 1984. În 2014, Kirk Apt a terminat al 20-lea Leadville 100. În 2019, Eric Pence a terminat al 25-lea Leadville 100, devenind a treia persoană care a câștigat 25 sau mai multe catarame, alături de Finkbeiner și Garry Curry.
.