ActorieEdit
Forțată să renunțe la dans din cauza unor complicații apărute în urma unei accidentări la spate, Tilly s-a mutat la Los Angeles pentru a urma o carieră de actriță și a studiat actoria cu Peggy Feury. Și-a făcut debutul la televiziune în 1982 în drama de o jumătate de oră The Trouble with Grandpa, cu Elisha Cook Jr. După ce a jucat rolul unei prostituate într-un episod din sezonul al doilea al serialului Hill Street Blues, a apărut în primul ei rol principal în filmul de aventuri „coming-of-age” Tex din 1982, alături de Matt Dillon.
În 1983, după ce a jucat rolul principal în filmul de groază supranatural One Dark Night, a apărut în Psycho II, cu Anthony Perkins, și în filmul de ansamblu premiat al lui Lawrence Kasdan, The Big Chill, cu Kevin Kline, Glenn Close, Tom Berenger, William Hurt, Jeff Goldblum, JoBeth Williams și Mary Kay Place. Apariția lui Tilly în filmul The Big Chill, care a fost nominalizat la trei premii Oscar, inclusiv pentru cel mai bun film, i-a ajutat semnificativ cariera. În 1984, a jucat în filmul Impulse.
Tilly a fost prima alegere pentru rolul lui Constanze Mozart din filmul lui Miloš Forman, Amadeus, primind aprecieri elogioase despre munca ei la repetiții atât de la Tom Hulce, viitorul ei partener de scenă, cât și de la regizorul Forman. Cu toate acestea, s-a accidentat la picior jucând fotbal și a trebuit să renunțe la proiect. Rolul i-a revenit mai târziu lui Elizabeth Berridge.
În 1985, Tilly a obținut aclamatul rol principal în filmul Agnes of God al lui Norman Jewison, apărând alături de Jane Fonda și Anne Bancroft. Interpretând rolul unei călugărițe novice care își mărturisește implicarea într-o concepție virgină, Tilly „a realizat un portret magnific al unei tinere femei chinuite care trece prin criza supremă a credinței”. Performanța lui Tilly, lăudată de critici, i-a adus o nominalizare la Oscar și un premiu Globul de Aur.
Tilly a apărut ulterior în Valmont (1989), The Two Jakes (1990) cu Jack Nicholson și Leaving Normal (1992) cu Christine Lahti, precum și în filmul de groază Body Snatchers (1993). După aceasta, a încetat să mai joace pentru următorii 15 ani.
Tilly a revenit la actorie în 2010, interpretând-o pe Maica Sfântă, o figură asemănătoare Papei în episodul Caprica „Unvanquished”. În 2011 a interpretat-o pe Martha în spectacolul lui Edward Albee „Who’s Afraid of Virginia Woolf?”, prezentat de Blue Bridge Repertory Theatre din Victoria, B.C.
În ianuarie 2012, Global Television din Canada a lansat serialul în șase părți Bomb Girls despre femeile care lucrează într-o fabrică de muniții în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Tilly joacă rolul Lornei, matroana de etaj închisă emoțional, care înflorește ca lider și ca femeie atrăgătoare. Ea a câștigat în 2013 premiul „Lead Actress, Drama Canadian Screen Award” pentru munca sa în acest serial.
ScrisoriEdit
Tilly este autoarea a șase romane publicate. În 1994, primul roman al lui Tilly, Singing Songs, a fost publicat de Dutton cu recenzii în general pozitive. Donna Rifkind de la Publishers Weekly a numit cartea „un prim roman impresionant”, iar New York Times Book Review a lăudat-o pe Tilly pentru „coerența și claritatea remarcabilă” a vocii narative a Annei. Cartea este despre o fetiță și surorile ei care trăiesc în nord-vestul țării și care sunt molestate de tatăl lor vitreg.
Cel de-al doilea roman al ei, Gemma, a fost publicat în 2006 de Syren Book Company. și preluat de St. Martin’s Press în 2010. Cartea este despre o fetiță de doisprezece ani care este răpită și dusă într-o călătorie de-a lungul țării în care este abuzată fizic și sexual de răpitorul ei.
Cel de-al treilea roman al ei, Porcupine, a fost publicat în 2007 de Tundra Books. Cartea este despre o fetiță de doisprezece ani, Jacqueline „Jack” Cooper, a cărei viață este distrusă de moartea tatălui ei prin foc prietenesc în războiul din Afganistan. Porcupine a fost finalistă la Premiul Sheila A. Egoff pentru literatură pentru copii, a fost nominalizată la The Canadian Libraries Association Best Children’s Book 2008, la Foreword Magazine Book of the Year și a făcut parte din Ontario Library Best Bets 2008.
Cel de-al patrulea roman al ei, First Time, a fost publicat în 2008 de Orca Book Publishers. Romanul este despre o adolescentă de șaisprezece ani care este molestată și abuzată fizic de prietenul mamei sale și care trebuie să facă față traumei singură, fără ajutorul mamei sau al celei mai bune prietene. First Time a fost nominalizat la Golden Eagle Award în 2009, a fost nominalizat la YALSA Quick Picks în 2009 și la CCBC Best Books în 2010.
Cel de-al cincilea roman al lui Tilly, A Taste of Heaven, a fost publicat în 2013 de Puffin Books. Despărțindu-se de temele mai întunecate din lucrările anterioare ale lui Tilly, romanul este despre două tinere fete care devin prietene și care experimentează „încercările și tribulațiile comice, uneori dulci-amare și melodramatice ale adolescenței”. Un recenzent a scris: „Tilly zugrăvește un portret pătrunzător și memorabil al suișurilor și coborâșurilor prieteniei și al legăturilor de nezdruncinat ale familiei, aprofundând probleme vechi de când lumea legate de onestitate, încredere și loialitate. A Taste Of Heaven a fost preselectată pentru premiul Libris Young Reader Book of the Year din 2014, un premiu Diamond Willow din 2014 și a câștigat premiul Chocolate Lilly Award 2014/2015.
Cel mai recent roman al ei, Behind the Scenes, a fost publicat în 2014 de Puffin Books (Canada).
.