Predarea este una dintre cele mai puternice forțe pe care selecția naturală le folosește pentru a conduce evoluția morfologiei, fiziologiei și comportamentului unui organism. În timpul acestei coevoluții, prada fie că este consumată de prădător, fie că scapă, a dus la apariția unei pleiade de strategii defensive impresionante la speciile de pradă pentru a îmbunătăți probabilitatea de a scăpa. Furnicile de catifea evită prădătorii cu ajutorul următoarelor mecanisme de apărare: un înțepătură veninoasă (dacă este femelă), o colorație aposematică, un organ stridulator în abdomen, o secreție de alarmă din glanda mandibulară și un exoschelet rezistent.
Veninul pe care furnicile de catifea îl injectează prin înțepătura lor are o compoziție necunoscută. Potrivit unui cercetător, durerozitatea înțepăturii lui Dasymutilla klugii a depășit alte 58 de specii de insecte înțepătoare testate; singurele specii pe care acest cercetător le-a evaluat ca având o înțepătură mai dureroasă au fost Paraponera clavata (furnica glonț), Synoeca septentrionalis (viespea războinică), Pepsis spp. și Hemipepsis spp. (șoimii tarantulă). Într-un cadru experimental, doar două specii de șopârle (o șopârlă cu coadă de bici și o șopârlă cu pată laterală) au atacat o furnică de catifea la care a fost expusă. În ambele cazuri, furnicile de catifea au prezentat mișcări laterale și verticale rapide pentru a se feri de un atac. Odată ce a avut loc atacul, furnicile de catifea au înțepat imediat șopârlele. Această înțepătură a dus la căderea furnicilor în ambele cazuri și la evitarea lor pentru restul încercării. Șopârla cu pete laterale a fost găsită moartă în acvariu 24 de ore mai târziu. Șopârla cu pete laterale este un prădător natural al furnicilor de catifea, în timp ce șopârla cu coadă de bici nu este. Pentru a testa colorația aposematică pe păsări, viermii de făină au fost vopsiți pentru a semăna cu o furnică de catifea. În timpul acestor teste, niciunul dintre viermii de făină pictați nu a fost consumat, în timp ce toți viermii de făină de control au fost consumați imediat. Cu toate acestea, viermii de făină pictați au fost atacați de păsări, dar păsările au încetat imediat atacul. Aceste experimente oferă dovezi că coloritul aposematic al furnicilor de catifea îi face pe prădătorii lor să ezite, acționând ca un mecanism de apărare vizuală.
Coloritul aposematic al furnicilor de catifea corespunde adesea unui inel de mimetism Müllerian specific, format din zeci de specii. Acest lucru oferă protecție, deoarece mulți prădători au învățat să evite prada cu aceeași colorație. Mutilidele americane au opt inele de mimetism extinse și distincte care alcătuiesc unul dintre cele mai mari complexe de mimetism Müllerian de pe planetă.
Organul stridulator pe care îl posedă furnicile de catifea produce un scârțâit audibil atunci când abdomenul este contractat. Acest mecanism este un indiciu auditiv care avertizează prădătorii care sunt pe cale să atace să stea la distanță. La șoareci, de fiecare dată când se apropiau la mai puțin de 1 metru de o furnică de catifea, aceasta începea să striduleze. Stridulările deveneau mai frecvente pe măsură ce prădătorul se apropia de furnica de catifea, iar șoarecele nu a încercat niciodată să atace furnica de catifea. Cu toate acestea, diferite scenarii cu șoimi au arătat că furnica de catifea ar stridula, de asemenea, după ce a fost atacată de șoarece. De fiecare dată când acest lucru s-a întâmplat, șoarecele a scăpat viespea.
Exoscheletul furnicii de catifea este remarcabil de rezistent. În comparație cu exoscheletul unei albine, cel al furnicii de catifea a necesitat o forță de 11 ori mai mare pentru a fi zdrobit cu ajutorul unui traductor de forță. Pe lângă faptul că este rezistent, exoscheletul este, de asemenea, rotund, ceea ce face mai dificil pentru prădători să îl străpungă cu tentative de înțepături sau mușcături. În timpul tuturor încercărilor care au dus la fracturarea exoscheletului unei furnici de catifea, de 4 ori în total, au dus la moartea acelei furnici de catifea în decurs de 24 de ore. În afară de protecția împotriva prădătorilor, exoscheletul are și o funcție de menținere a controlului umidității.
.