NFL.com, San Francisco Chronicle și alte ziare din Bay Area relatează astăzi că Oakland Raiders a semnat cu Shane Lechler un contract pe patru ani, care îl face pe Lechler cel mai bine plătit jucător de box din NFL.
În timp ce mulți s-au îndoit că Raiders ar putea să-i păstreze atât pe Lechler, cât și pe Nnamdi Asomugha, singurii reprezentanți ai echipei la Pro Bowl în acest an, se pare că Raiders au reușit acest lucru.
Contractul pe patru ani se pare că are o valoare de aproximativ 12 milioane de dolari, cu 4 milioane de dolari garantați. Cei de la Raiders nu au confirmat termenii financiari exacți ai înțelegerii, dar John Herrera a numit contractul lui Lechler „cel mai bun acordat vreodată unui punter în istoria Ligii Naționale de Fotbal.”
Cei de la Raiders l-au recrutat pe Lechler în 2000 de la Texas A&M și a devenit rapid cel mai bun punter din ligă. În prezent, el deține recordul all-time al NFL pentru media brută a carierei, de 46,8 yarzi per punt. În plus, în 2007, el a stabilit recordul NFL pentru un singur sezon cu o medie netă de 41,1 yarzi la punting.
Valoarea lui Lechler se simte și la acoperire, deoarece există un motiv pentru care doar două lovituri de pedeapsă au fost returnate de el. El este un punter atletic care este mai mult decât dispus să urmărească un returnator și să facă un placaj.
Nu numai că Lechler poate pune aer sub minge (a avut un punt de cel puțin 50 de yarzi în fiecare meci din sezonul trecut), dar o poate face cu acuratețe pentru a bloca echipele în adâncime (30 de punți în interiorul a 20, al treilea în NFL).
În plus, Lechler este dificil de blocat, deoarece în mod normal își scoate loviturile de pedeapsă în mai puțin de 2,1 secunde.
Lechler formează una dintre ultimele legături cu echipele Raider campioane din 2000 – 2002.
Reținerea lui Lechler le va oferi celor de la Raiders și stabilitate în jocul de lovituri de pedeapsă, deoarece Lechler a fost titularul lui Sebastian Janikowski, cu care a venit în ligă în 2000.
.