Istoria politicii solare din Maine
În timp ce Maine are o istorie îndelungată de producere a energiei electrice cu resurse regenerabile, energia solară din acest stat a avut o istorie mixtă. De exemplu, deși Maine a dezvoltat un portofoliu energetic în care trei sferturi din producția sa de electricitate provine din surse de energie regenerabilă, cum ar fi energia eoliană, hidro și energia din biomasă, creșterea industriei energiei solare în stat a avut loc ceva mai lent. De fapt, la sfârșitul anului 2018, Maine instalase doar aproximativ 50 MW de capacitate solară, ceea ce îl plasează pe locul 42 în clasamentul național al SEIA. Cu toate acestea, statul a reinvestit recent în succesul industriei, care promite să cunoască o expansiune de succes în anii următori.
În urma crizei petroliere din anii 1970, multe state au luat măsuri pentru a crea un portofoliu energetic mai rezistent, cum ar fi încurajarea instalațiilor solare. Maine a fost unul dintre primele state care au luat parte, deoarece prima lor politică solară – Solar Easements – a fost adoptată în 1981. Deși nu a existat niciun stimulent financiar direct implicat în această politică, reglementarea proprietății a fost un prim pas important pentru industrie, deoarece a garantat rezidenților că vor avea asigurat accesul la lumina directă a soarelui pentru un proiect solar.
Maine a avansat și mai mult în direcția diversificării mixului său energetic prin implementarea contorizării nete în 1987. La acea vreme, aranjamentul de credit pentru facturarea energiei nu era accesibil pe scară largă pentru rezidenți, deoarece era disponibil doar pentru proprietarii de sisteme calificate de cogenerare a energiei electrice și termice. Cu toate acestea, în urma legii de restructurare a serviciilor de furnizare a energiei electrice din 1997, Maine avea să transforme complet și să integreze o varietate de programe în stat pentru a stimula o piață energetică competitivă și diversificată. De exemplu, măsurarea netă a fost imediat modificată pentru a include tehnologii precum cea solară, oferind un impuls industriei. Politica de contorizare netă a fost un element fix în Maine timp de ani de zile înainte de a fi transformată într-o politică de „contorizare brută” în 2017: un program de generare distribuită de tip „buy-all, sell-all” care a stârnit multe controverse atât în interiorul, cât și în afara statului. În 2019, însă, guvernatorul Mills a fost vârful de lance al statului pentru a restabili politicile de contorizare netă, întinerind industria solară stagnantă a statului.
Legea de restructurare a utilităților electrice din 1997 a condus, de asemenea, la programul Renewable Portfolio Standard (RPS) și la Efficiency Maine Trust. De-a lungul timpului, programul RPS a fost, fără îndoială, cea mai importantă politică în dezvoltarea pieței de energie regenerabilă din Maine. Încă de la început, statul a stabilit un plan agresiv care prevedea ca, până în 2017, companiile de utilități să furnizeze cel puțin 30 % din energia electrică din resurse regenerabile eligibile. De atunci, procentul impus de RPS a crescut la 40 la sută până în 2022 și necesită acum forme mai stricte de dezvoltare a energiei regenerabile, ceea ce ar trebui să contribuie probabil la creșterea continuă a energiei solare. De asemenea, crearea Efficiency Maine Trust stimulează și mai mult dezvoltarea în domeniul energiei solare și al surselor regenerabile. Deși finanțarea provine în mod voluntar de la clienți și din plățile de conformitate alternativă de la utilitățile care nu au îndeplinit cerințele RPS, Trustul a implementat câteva subvenții și reduceri foarte utile de-a lungul timpului. Trustul a oferit anterior reduceri pentru tehnologiile solare și eoliene; cu toate acestea, începând cu 2015, administrația a rămas fără fonduri pentru un astfel de program.
În timp ce majoritatea legislației cheie a politicii solare din Maine a apărut în 1997 și a fost revizuită în timp, statul a găsit modalități suplimentare de a face ca energia solară să fie mai accesibilă. De exemplu, adoptarea Solar Rights (Drepturile solare) în 2009 a protejat și mai mult instalațiile de asociațiile de proprietari de locuințe sau de părțile obtuze care încearcă să restricționeze energia solară. În plus, în 2009, Maine a început să opereze ferme solare comunitare, care au continuat să crească de-a lungul anilor și care permit rezidenților să cumpere energie solară fără a o instala pe acoperișurile lor. Mai mult, în 2011, Maine s-a alăturat ofertei de împrumuturi Property Assessed Clean Energy (PACE) pentru rezidenții săi, care oferă până la 15.000 de dolari timp de 15 ani la o rată APR de 4,99 pentru modernizări energetice.
Cel mai recent, în 2019, Maine a adoptat o nouă legislație care sprijină mai mult dezvoltarea energiei regenerabile – de la obiective solare până la restabilirea contorizării nete. A devenit clar că prioritatea acestui guvernator este de a face ca energia solară să fie mai disponibilă pentru locuitorii din Main. Pe baza istoricului statului în ceea ce privește dezvoltarea energiei regenerabile, această politică recentă de creștere a energiei solare este un semn promițător că industria solară din Maine este în sfârșit aici pentru a rămâne.
.